“این واقعاً اتفاق می افتد”: اشک شوق در حالی که ماموریت فضایی به پرتاب کورنوال نزدیک می شود | فضا

تصور مأموریت فضایی که از گوشه ای از فرودگاه کورنیش پرتاب می شود – در واقع در کنار انبار اتوبوس – در طول سال ها نسبت به آن شک و تردید را جلب کرده است.

اما برخورد چشمگیر این هفته در شمال کورنوال از یک بوئینگ 747 که برای حمل موشکی که برای به حرکت درآوردن ماهواره‌ها به فضا ساخته شده بود، ممکن است حتی سرسخت‌ترین شک‌ها را نیز ساکت کرده باشد.

قرار است ظرف چند هفته 747 از فرودگاه فضایی کورنوال بلند شود، تا ارتفاع 35000 فوتی اوج بگیرد و موشکی را رها کند که 9 ماهواره را در مدار قرار می دهد – اولین پرتاب ماهواره از خاک بریتانیا.

ستوان متیو استنی استنارد، خلبان آزمایشی RAF که به ماموریت Virgin Orbit اعزام شده بود، گفت: “بله – واقعاً در حال رخ دادن است.”

«سفر خوبی بود. این به ما فرصتی داد تا در مورد آنچه درگیر هستیم فکر کنیم. ما فقط یک 747 نیستیم. ما اولین مرحله از یک سیستم پرتاب موشک هستیم.”

او به آشیانه فرودگاه فضایی کورنوال اشاره کرد. “ماهواره ها در آنجا هستند. ما یک موشک در روز جمعه اینجا داریم. ظرف چند هفته این منطقه به سکوی پرتابی تبدیل خواهد شد که چیزی را در مدار قرار می دهد.

از این زمان تا آن زمان، یک پرواز آموزشی، آزمایش‌هایی روی موشک و زمان کمی برای آمریکایی‌های خدمه وجود خواهد داشت تا از لذت‌های کورنوال لذت ببرند، شاید حتی سواحل موج‌سواری آن را با سواحل کالیفرنیا مقایسه کنند. برای چند هفته آینده، منطقه اطراف فرودگاه فضایی رسما به عنوان قلمرو ایالات متحده تعیین خواهد شد. امنیت تشدید شده است.

سپس پرواز Start Me Up (به نام آهنگ Rolling Stones) راه اندازی می شود. این موشک در قسمت زیرین یکی از بال‌های 747 که پس از اصابت فانک در سال 1996 از Jamiroquai نامیده می‌شود، ثابت می‌شود و استنارد و خدمه‌اش بلند خواهند شد.

هنگامی که آنها به ارتفاع و موقعیت صحیح رسیدند، شمارش معکوس انجام می‌شود و استنارد دکمه‌ای را می‌زند که موشک را قبل از اشتعال رها می‌کند، لحظه‌ای که برای همه به جز سرسخت‌ترین خدمه ناراحت‌کننده خواهد بود. این موشک ماهواره ها را به مدار خواهد برد.

مزایای این سیستم این است که ماهواره های کوچکتر، به اندازه یک ماشین لباسشویی، می توانند سریعتر و ساده تر از مکان های بیشتری مستقر شوند. ماهواره های پرتاب شده توسط Cosmic Girl شامل دارایی های متعلق به وزارت دفاع بریتانیا و یک ماهواره قابل استفاده مجدد است که توسط Space Forge در ولز توسعه یافته است.

با فرود 747 از تیم Spaceport اشک شوق سرازیر شد.

ملیسا ثورپ، رئیس فرودگاه فضایی کورنوال، گفت: “این لحظه ای است که ما هشت سال منتظرش بودیم.” من به شدت احساساتی هستم. پس از همه‌گیری و همه تلاطم‌ها، داشتن چیزی که امیدوارکننده، هیجان‌انگیز و الهام‌بخش باشد، معنای زیادی دارد. ما به این موضوع برای کورنوال اعتقاد داریم. ما این کار را برای کورنوال انجام می دهیم.»

مت آرچر، مدیر پروازهای فضایی تجاری در آژانس فضایی بریتانیا، که بخشی از بودجه این پروژه را تامین کرده است، گفت که هنگام فرود آمدن دختر کیهانی دچار مشکل شد. او گفت که این یک “لحظه واقعاً بزرگ” برای آژانس است، زیرا پرتاب یک جاه طلبی کلیدی استراتژی فضایی ملی دولت بریتانیا است.

اکنون صدها شغل مرتبط با فضا در نیوکای و در ایستگاه زمینی Goonhilly در طرف دیگر شبه جزیره کورنیش وجود دارد. آرچر می‌گوید، اما فراتر از آن، ماموریت Start Me Up بیانیه‌ای درباره جدیت دولت در مورد توسعه بخش فضایی است.

لوئیس گاردنر، مشاور کورنوال برای Newquay Central و Pentire، گفت که دیدن به نتیجه رسیدن این پروژه باورنکردنی است.

بچه‌ها می‌توانند از مدرسه محلی نگاه کنند و برخاستن و فرود موشک را در فضا ببینند.» او گفت که گاهی اوقات مردم کورنیش را به دلیل نداشتن بینایی یا رویا مورد انتقاد قرار می دادند. چه چشم اندازی بیشتر از ارسال یک موشک از کورنوال به فضا دارید؟

استیو دابل، نماینده سنت آستل و کورنوال، می‌گوید فراز و نشیب‌ها، پیچ و تاب‌ها در راه بوده است. اما این برای کورنوال عالی است. بسیاری از مردم به من گفتند که هرگز اتفاق نخواهد افتاد، اما اینجاست.

برای من همیشه الهام بخشیدن به جوانان کورنیش بوده است. اکثر معاصران من که می خواستند حرفه ای در مهندسی یا الکترونیک داشته باشند، مجبور شدند آنجا را ترک کنند. اکنون ما در حال ایجاد چنین مشاغلی در اینجا هستیم.»

دیل الکساندر، مهندس پرتاب دختر کیهانی، از آتلانتا، جورجیا، کمی بر روی باند میلرزید، اما گفت که خوشحال است که باران نمی بارد. “به من هشدار داده شده بود که چنین انتظاری داشته باشم.”

او در مورد چک‌ها و تمرین‌هایی که قرار است انجام شود، توضیح داد که همه در یک کنترل مأموریتی که در کابین کلاس اول برهنه‌شده تنظیم شده بود، نظارت می‌شد. “سپس موشک را می گذاریم و زمان پرواز است. ما نمی توانیم صبر کنیم.»