فاش شد: دولت لیگ برتر را تشویق کرد تا تصاحب نیوکاسل را تایید کند | باشگاه فوتبال نیوکاسل یونایتد

تحقیقات آبان نیوز نشان می دهد که دولت بوریس جانسون ماه ها تلاش کرد تا لیگ برتر را تشویق کند تا تصاحب نیوکاسل یونایتد مورد حمایت عربستان سعودی را تایید کند.

تلاش‌های گسترده برای تسهیل این معامله، به رهبری وزیر سرمایه‌گذاری جانسون، لرد گری گریمستون، علی‌رغم دولت انجام شد و جانسون بارها علناً اعلام کرد که آنها هیچ دخالتی در مذاکرات تصاحب ندارند.

گریمستون در گفتگو با گری هافمن، رئیس وقت لیگ برتر انگلیس و نمایندگان عربستان سعودی، ظاهراً تا دفتر ولیعهد محمد بن سلمان، درگیر شد تا در تلاش برای کمک به تسلط دولت در راستای منافع استراتژیک و اقتصادی بریتانیا باشد. . به نظر می رسد کار گریمستون تا آنجا گسترش یافته است که تلاش می کند راه حلی برای دزدی دریایی عربستان سعودی در لیگ برتر و سایر حقوق تلویزیونی ورزشی خریداری شده توسط پخش کننده قطری BeIN، که به عنوان مانعی برای تصویب تصاحب تلقی می شود، گسترش یابد.

گریمستون، رئیس سابق بارکلیز، در مارس 2020 توسط جانسون به عنوان وزیر در دفتر سرمایه گذاری منصوب شد. نقش اعلام شده آن این است که “از اختیارات داونینگ استریت شماره 10 برای کار در سراسر دولت برای از بین بردن موانع بر سر راه سرمایه گذاری های سطح بالا استفاده کند”.

جذب سرمایه‌گذاری از خلیج‌فارس یکی از عناصر کلیدی نقش وزیر گریمستون است، و او در عربستان سعودی ارتباط بسیار خوبی دارد و قبلاً رهبری گروهی را برای شاهزاده محمد ارائه می‌کرد که در مورد سیاست‌های شرکتی و خصوصی‌سازی پادشاهی مشاوره می‌دادند.

پس از تقریباً 18 ماه توقف تصاحب، سرانجام لیگ برتر در اکتبر 2021 آن را تأیید کرد و صندوق سرمایه گذاری دولتی مستقل عربستان سعودی (PIF) به ریاست شاهزاده محمد، 80 درصد از سهام نیوکاسل را خریداری کرد. پس از تکمیل قرارداد، هافمن در جلسه 20 باشگاه لیگ برتر گفت که دولت بر لیگ برای تصویب تصاحب فشار آورده است.

با این حال، او گفت که لیگ تحت تأثیر فشار دولت قرار نگرفته است، زیرا از ژوئن 2020، زمانی که مالکیت متوقف شد، تا سپتامبر 2020، زمانی که مالک وقت نیوکاسل، مایک اشلی، اقدام قانونی علیه این تیم کرد، متمرکز بود. لیگ. گفته می‌شود که هافمن در سراسر لیگ برتر تمام تماس‌های خود را با چهره‌های دولتی، عمدتاً گریمستون، و بعداً ادی لیستر، مشاور ارشد استراتژیک جانسون، به هیئت مدیره لیگ برتر اعلام کرده است.

جزییات اظهارات مداوم دولت مبنی بر عدم دخالت آنها در این روند را مورد تردید قرار داد. خود جانسون در پاسخ پارلمانی به نماینده مرکزی نیوکاسل، چی اونوراه، در آوریل 2021 اظهار داشت: «دولت در هیچ نقطه‌ای در مذاکرات تصاحب فروش نیوکاسل دخالتی نداشت.»

داونینگ استریت در پاسخ به پرسش‌های آبان نیوز در مورد بحث‌های گریمستون، دوباره به این پاسخ اشاره کرد و گفت که قرارداد نیوکاسل “یک موضوع تجاری برای لیگ برتر است و این کاملاً به آنها بستگی دارد که تحت آزمون مالکان و مدیران آن ارزیابی کنند.”

تصاحب نیوکاسل توسط یک صندوق عربستان سعودی عمیقاً بحث برانگیز بود و عفو بین‌الملل و دیگر گروه‌های حقوق بشری که نگران سرکوب‌ها در رژیم شاهزاده محمد بودند، از جمله قتل جمال خاشقجی روزنامه‌نگار، به شدت با آن مخالفت کردند. گفته می‌شود که اکثر باشگاه‌های لیگ برتر نیز با آن مخالفت کرده‌اند، عمدتاً برای اینکه باشگاه دیگری مانند منچسترسیتی که از زمان تصاحب شیخ منصور از خانواده حاکم ابوظبی، برای قهرمان شدن در سریال‌ها سرمایه‌گذاری شده است، توسط ثروت دولت خلیج‌فارس حمایت مالی نشود.

اگرچه جانسون و وزرای او گفته‌اند که بی‌طرف مانده‌اند، اما دولت عربستان سعودی، ابوظبی و دیگر کشورهای خلیج‌فارس را متحدان محکم و منابع حیاتی سرمایه‌گذاری داخلی بالقوه می‌داند که پس از برگزیت اهمیت فزاینده‌ای دارند. جانسون همچنین یک رابطه شخصی قوی با شاهزاده محمد را تقویت کرده است که در مقاله اخیر پولیتیکو به عنوان یک “دروغ” توصیف شده است.

گفته می شود که گریمستون پس از متوقف شدن تصاحب پیشنهادی در ژوئن 2020، با هافمن تماس گرفته است. این به دنبال تصمیم لیگ برتر، بر اساس توصیه های حقوقی، مبنی بر اینکه مالکیت 80 درصدی PIF بر نیوکاسل به این معنی است که پادشاهی عربستان سعودی (KSA) خواهد بود. باشگاه را کنترل کنید این بدان معناست که خود دولت سعودی باید آزمون مالکان و مدیران لیگ “افراد مناسب و مناسب” را انجام دهد. این احتمال را افزایش داد که KSA با شکست مواجه می‌شود و این تصرف مسدود می‌شود، عمدتاً به این دلیل که دولت مسئول دزدی دریایی حقوق ورزشی BeIN است. KSA از پذیرش آن خودداری کرد و در ژوئیه 2020 کنسرسیوم اعلام کرد که تصاحب آن متوقف شده است.

سخنگوی وزارت تجارت بین‌الملل (DIT) در پاسخ به سؤالاتی در مورد دخالت گریمستون، تأیید کرد که وزیر با هافمن «به عنوان بخشی از گفتگوهای بی‌شماری که در نقش وزیرش دارد» صحبت کرده است، اما گفت که «هیچ‌وقت سعی نکرده است آقای هافمن و لیگ برتر را تحت تأثیر قرار دهید تا تصاحب نیوکاسل را تایید کنند.

سپس آبان نیوز از گریمستون و DIT پرسید که چرا بحث در مورد تصاحب این تصاحب بخشی از نقش وزیر او است، آیا گریمستون همچنین در حال گفتگو با مقامات ارشد سعودی تا دفتر شاهزاده محمد است و به دنبال کمک به واسطه راه حل برای دزدی دریایی و سایر مشکلات درک شده است. . سخنگو مستقیماً به این سؤالات پاسخ نداد، اما گفت: «بخشی از نقش وزیر در مقام وزیر سرمایه‌گذاری، از جمله این است که در جریان سرمایه‌گذاری‌های بزرگی است که به طور بالقوه وارد بریتانیا می‌شوند، از این رو تعامل او در سطح بالا با افراد مرتبط است. سهامداران.”

از Grimstone و DIT که از آنها خواسته شد توضیح دهند که “تعامل در سطح بالا” چیست و “ذینفعان مربوطه” چه کسانی هستند.

لیستر اذعان کرد که او همچنین در سپتامبر 2020 با هافمن تماس گرفت و گفت که معتقد است لیگ برتر کنسرسیوم مورد حمایت عربستان را در تردید قرار داده است: “این همیشه یک موضوع تجاری برای لیگ برتر بوده است نه دولت.” . تنها دیدگاه من این بود که لیگ برتر باید در مورد مزایا یا معایب این پیشنهاد تصمیم روشنی بگیرد.

لیستر در پاسخ به سوالی مبنی بر اینکه چرا فکر می کند عدم اطمینان وجود دارد، با توجه به اینکه لیگ برتر تصمیم خود را در ژوئن 2020 اعلام کرده بود، توضیح دهد، لیستر از توسعه خودداری کرد.

سال گذشته میل، بر اساس پیام‌های فاش شده، گزارش داد که لیستر در سپتامبر 2020 به جانسون گفته بود که این قرارداد “امیدوارم” تایید شود. نخست وزیر که گفته می شود از شاهزاده محمد در مورد موضع لیگ برتر شکایت هایی دریافت کرده بود، پاسخ داد: “عالی.”

با این حال، لیگ برتر در آن زمان این تصاحب را تایید نکرد، و تنها یک سال بعد پس از آن که PIF “تضمین قانونی الزام آور ارائه کرد که پادشاهی عربستان سعودی نیوکاسل یونایتد را کنترل نخواهد کرد” را تایید کرد. اگرچه برخی از باشگاه‌های لیگ برتر خشمگین شدند که این مورد پذیرفته شد، منابع نزدیک به این روند توضیح داده‌اند که تضمین‌ها تفاوت مهمی در مشاوره حقوقی ایجاد کرده است، به طوری که KSA دیگر یک طرف کنترل کننده در نظر گرفته نمی‌شود.

در حالی که هافمن سپس به باشگاه ها گفت که دولت بر لیگ فشار آورده است تا این قرارداد را تایید کند، ریچارد مسترز، مدیر اجرایی لیگ به آنها گفت که این کار را نکرده است و در مصاحبه ای با بی بی سی گفت: «مذاکراتی با دولت صورت گرفت، اما وجود داشت. هیچ فشاری اعمال نشد.»

لیگ برتر از اظهار نظر در مورد دخالت گریمستون امتناع کرد و گفت که مذاکرات هیئت مدیره و جلسات باشگاه محرمانه است، اما هیچ یک از جزئیات را مورد بحث قرار نداد. یک منبع اشاره کرد که تفاوت ظاهری بین دیدگاه هافمن و مسترز این است که مسترز در نظر نمی‌گیرد که مکالمات با دولت باعث فشار می‌شود، زیرا لیگ تحت تأثیر آنها نبوده است.

هافمن از اظهار نظر خودداری کرد. او پس از واکنش نامطلوب باشگاه ها به تصویب این قرارداد، از ریاست لیگ برتر استعفا داد. PIF و کنسرسیوم تصاحب نیوکاسل به سوالات در مورد بحث با دولت بریتانیا پاسخ ندادند.