روپرت مرداک همیشه یک استراتژیست ماهر بوده است، اما کم کم کنترل خود را از دست می دهد | جان ناتون

تیهمانطور که اف اسکات فیتزجرالد به طرز مشهوری مشاهده کرد – و همانطور که روپرت مرداک اکنون با تأخیر کشف می کند، در اینجا آمده است: “هیچ عمل دومی در زندگی آمریکایی ها وجود ندارد”. هفته گذشته، درست زمانی که محاکمه 1.6 میلیارد دلاری هتک حرمت توسط Dominion علیه فاکس نیوز در شرف آغاز بود، یک “توافق” بین دو طرف حاصل شد. فاکس، که مرداک مدیرعامل آن است، نزدیک به 800 میلیون دلار برای متوقف کردن این روند پرداخت کرد.

با توجه به اینکه مورداک چقدر برای تصویر خود به عنوان یک غول رسانه ای متجاوز ارزش قائل است، احتمالاً این پول به خوبی خرج شده است. در غیر این صورت او باید با سوگند شهادت می‌داد و جهان نه تیتان سرسخت افسانه‌های مردمی، بلکه یک مغول سالخورده را می‌دید که از نظر جسمی ضعیف است و مهم‌تر از آن، که نمی‌توانست از ترس از بیگانه شدن با دونالد ترامپ جلوی هجوم شبکه تلویزیونی خود را بگیرد. مخاطبانی که فاکس نیوز را به یک گاو پول نقد تبدیل کرده بودند.

ناگهان به نظر می رسد که کار تایتان ممکن است با یک ناله به پایان برسد نه با صدای بلند. در واقع، اخیراً مواقعی پیش آمده است که انسان از خود می‌پرسد که آیا مرداک داستان را از دست می‌دهد. به عنوان مثال، ژوئن گذشته، او ناگهان همسر چهارم خود، سوپرمدل جری هال را رها کرد – که تا آنجایی که خارجی ها می توانند بگویند، همسری نمونه بود و در چندین دوره بیماری جدی از او مراقبت می کرد. سپس، چند هفته پیش، نامزدی خود را با آن لزلی اسمیت، مدل سابق و مجری محافظه کار رادیو اعلام کرد. دو هفته بعد، نامزدی تعطیل شد.

هر چه که باشد، این رفتار یک نابغه استراتژیک به نظر نمی رسد. و با این حال، موفقیت مرداک در ساختن یک امپراتوری رسانه‌ای جهانی نشان‌دهنده زیرکی استراتژیک بزرگ، با حرکات عجیب و غریب شجاعت به سبک نظامی است.

حمله او به بریتانیا با تصاحب این کشور آغاز شد اخبار جهان و سپس آفتابو در نهایت توسط روزنامه تایمز دنبال شد. این آخرین خرید ابتدا روش اصلی او را آشکار کرد: سیاستمداران کلیدی را شناسایی کنید و آنها را کنار بگذارید.

برای مثال، زمانی که او تصمیم گرفت تا روزنامه‌های تایمز را در سال 1981 خریداری کند، هدفش جلوگیری از ارجاع تصاحب به کمیسیون انحصارات و ادغام بود که ممکن بود به دلیل رقابت مانع از آن شود. بنابراین یک ناهار مخفیانه در چکرز با نخست وزیر وقت، مارگارت تاچر ترتیب داده شد، پس از آن او به شماره 10 بازگشت و تغییر جزئی دو وزیر انجام داد تا اطمینان حاصل شود که جان نات، وزیر بازرگانی که بر این خرید نظارت می کرد، جابجا خواهد شد. به دفاع پرداخت و جان بیفن جایگزین او شد، روحی آرام و بی گناه که اطلاعات کمی در مورد رسانه داشت. این معامله بدون ارجاع به کمیسیون انجام شد. QED.

این الگوی حرفه ای مرداک را تعیین کرد. علاقه او به سیاست همیشه کاملاً ابزاری بوده است. روزنامه های او در زمانی که تاچر به شدت به آن نیاز داشت حمایت کردند. و او نیز به نوبه خود در مواقعی که او به آن نیاز داشت کمک می کرد، به ویژه زمانی که این امر شامل نابودی قدرت اتحادیه کارگری می شد. پس از اینکه مرداک به طور مخفیانه تمام عملیات چاپ خود را یک شبه در اقدامی متهورانه جسورانه برای شکستن اتحادیه های چاپ به Wapping منتقل کرد، پلیس متروپولیتن عملاً به ارتشی اعتصاب شکن تبدیل شد تا مانع ورود و خروج پیکت ها به کارخانه جدید شود.

مرداک از تشکیلات بریتانیا و بسیاری از نهادهای این کشور (مانند بی بی سی) متنفر بود. نفرت از صمیم قلب متقابل شد. هنگامی که نمایشنامه نویس دنیس پاتر در حال مرگ بر اثر سرطان بود، غده ای را که باعث مرگ او شده بود، “روپرت” نامید.

روزنامه‌های مرداک اغلب رفتاری ظالمانه و گاهی جنایتکارانه داشتند، اما او نسبت به ابهامات عمومی که آنها ایجاد می‌کردند بی‌تفاوت ماند، زیرا برای او، بریتانیا در واقع یک نمایش فرعی بود. علاقه اصلی او فتح ایالات متحده بود، جایی که در دهه 1980 به آنجا نقل مکان کرد و در آنجا شهروند تابعیت شد تا بتواند مالکیت رسانه ای در آنجا را داشته باشد.

کاری که او به انجام آن ادامه داد، کانال فاکس نیوز را در سال 1996 راه اندازی کرد و بعداً آن را خرید مجله ی وال استریت و نیویورک پست. بنابراین کم و بیش اجتناب ناپذیر بود که او در نهایت باید با دونالد ترامپ معامله کند.

زمانی که این سرمایه دار در سال 2016 نامزدی خود را برای ریاست جمهوری آغاز کرد، مرداک وحشت زده شد. او صراحتاً نظر خود را مبنی بر اینکه نامزد «احمق» است، ابراز کرد و از مخالفت ترامپ با مهاجرت، بومی‌گرایی او و چیزی که مورداک به‌عنوان «هیچ‌چیز گرایی» خود می‌دانست، خشمگین شده بود. در طول مبارزات انتخاباتی اولیه، او WSJ حتی یک کمپین رسانه ای علیه ترامپ به راه انداخت.

اما وقتی ترامپ انتخاب شد، فایده‌گرایی سیاسی مورداک بلافاصله شروع شد. فاکس نیوز تبدیل شد، به عنوان نمایشگاه Vanity Fair آن را “تلویزیون دولتی بالفعل” می گوید. شاید ترامپ یک احمق بود، اما به قول لنین ناگهان تبدیل به فردی مفید شد. ترامپ اندکی پس از مراسم تحلیف خود، مرداک را به کاخ سفید دعوت کرد. یک عکس جالب از این دو نفر وجود دارد، با مایکل گوو خوشحال که حتی بیشتر از حد معمول شبیه به غرغره به نظر می رسد.

مشخص نیست دسترسی جدید مرداک به رئیس جمهور چقدر مفید بوده است، اما به نظر می رسد که شکایت او از گوگل و فیس بوک که مدل های تجاری روزنامه ها را تضعیف می کند، نقشی در متقاعد کردن وزارت دادگستری برای شروع یک تحقیق ضد تراست در مورد گوگل داشته است. همچنین داستان‌هایی وجود دارد که مرداک پیشنهاد کرد که ترامپ باید زمین‌های بیشتری را برای فرکینگ باز کند (او موظف بود) و قضات دادگاه عالی را که مخالف سقط جنین بودند منصوب کند.

پیروزی بایدن در انتخابات 2020 این کار را به هم زد. اما این خودداری ترامپ از پذیرش نتیجه بود که واقعاً بر مرداک فشار آورد. فاکس نیوز با تئوری‌های توطئه و ادعای مضحک مبنی بر اینکه الگوریتم‌های دستگاه‌های رأی‌دهی Dominion مخفیانه به دستور دولت ونزوئلا رأی‌ها را به بایدن تغییر می‌دهند، تبلیغات «انتخابات دزدیده‌شده» را پیش می‌برد. همه این ها مرداک در دوران اوج خود متوقف می شد. اما او این کار را نکرد. ممکن است هنوز زنده بماند تا پشیمان شود.