شکایت به دنبال ثبت قرار گرفتن در معرض سموم در پایگاه هوایی ازبکستان است

هارتفورد، کنن. گروه های مدافع کهنه سربازان روز دوشنبه از وزارت دفاع ایالات متحده شکایت کردند تا به دنبال سوابق شرایط سمی در یک پایگاه هوایی در ازبکستان باشند که عامل ایجاد سرطان و سایر بیماری ها در میان سربازان آمریکایی است که برای حمایت از جنگ در افغانستان در آنجا خدمت می کردند.

شکایتی که در دادگاه فدرال در کانکتیکات تنظیم شده است، مقامات نظامی را متهم به پنهان کردن اطلاعات در مورد مواد خطرناک – از جمله اورانیوم، سلاح های شیمیایی و آزبست – می کند که در پایگاه هوایی کرشی-خان آباد، معروف به K2، در طول عملیات ایالات متحده از سال 2001 تا 2005 در آنجا بود.

بر اساس این دادخواست، آلاینده‌ها شامل حوضچه‌هایی از “گوگ سیاه” بود که باعث از بین رفتن اعضای خدمت سربازی شد. در این دادخواست آمده است که حداقل حدود 15800 سرباز در این پایگاه خدمت می کردند و پرسنل آنجا بیمار شدند و با نرخ های بالاتر از حد معمول جان خود را از دست دادند.

این پرونده حقوقی به دنبال اطلاعاتی در مورد مواد سمی و قرار گرفتن در معرض سربازان است تا جانبازان بیمار بتوانند تشخیص و درمان دقیق پزشکی را دریافت کنند و جانبازان سالم بتوانند هر گونه اقدامات پیشگیرانه را انجام دهند.

یک سخنگوی روز دوشنبه گفت که پنتاگون نمی تواند اظهار نظر کند زیرا “موضوع شامل دعوی قضایی است.”

این شکایت در جریان یک کنفرانس خبری در نیوهیون در مرکز حقوقی کهنه سربازان کانکتیکات، یکی از شاکیان این دعوی، اعلام شد. همچنین بنیاد آزادی Stronghold، یک گروه غیرانتفاعی که شامل جانبازان و بستگان K2 است، شکایت کرده است. این گروه ها توسط کلینیک خدمات حقوقی کهنه سربازان در دانشکده حقوق ییل نمایندگی می شوند.

کیم بروکس، یکی از اعضای هیئت مدیره بنیاد آزادی Stronghold، گفت: “این قربانیان K2 بیش از 20 سال است که با این حقیقت در بدن خود زندگی می کنند و بسیاری از آنها مردند زیرا این حقیقت سمی آنها را به گور اولیه خود برد.” با این حال ما هنوز دقیقا نمی دانیم چه چیزی در هوا و آب و زمین در K2 کمین کرده است. ما نمی دانیم زیرا دولت از انتشار سوابق سموم یافت شده در K2 خودداری می کند.

شوهر بروکس، سرهنگ دوم ارتش، تیموتی بروکس، اهل نیو میلفورد، کانکتیکات، در سال 2004، کمتر از سه سال پس از خدمت در K2، بر اثر تومور مغزی درگذشت. او 36 سال داشت.

او و دیگران در کنفرانس خبری، از جمله سناتور آمریکایی ریچارد بلومنتال، یک دموکرات کانکتیکات، از دولت فدرال خواستند تا اطلاعاتی در مورد آلودگی K2 منتشر کند. این بنیاد گفت که وزارت دفاع به طور کامل به درخواست های اسناد تحت قانون آزادی اطلاعات فدرال پاسخ نداده است.

سالها قبل از اینکه ارتش ایالات متحده از کرشی خان آباد برای حمایت از ماموریت های خود در افغانستان پس از حملات 11 سپتامبر استفاده کند، این پایگاه توسط ارتش شوروی سابق اشغال شد. مقامات آمریکایی گفتند که نیروهای شوروی آلودگی ناشی از تعدادی مواد خطرناک، از جمله اورانیوم ضعیف شده با رادیواکتیو سطح پایین ناشی از انهدام موشک‌ها در سایت و همچنین سوخت جت را پشت سر گذاشتند.

مت ارپلدینگ، کهنه سرباز K2 و مدیر اجرایی بنیاد آزادی Stronghold، گفت که یک مطالعه اولیه توسط ارتش در سال 2015 نشان داد که کهنه سربازان K2 در مقایسه با سربازانی که به مکان های دیگر اعزام شده اند، پنج برابر بیشتر در معرض ابتلا به سرطان هستند. او گفت که پرسنل نظامی پس از رسیدن به پایگاه شروع به نشان دادن مجموعه ای از شرایط بهداشتی غیرقابل توضیح کردند.

مقامات نظامی هشدار داده اند که مطالعه سال 2015 محدود است و ارتباط قطعی بین خدمات K2 و بیماری نیست. ادارات دفاع و امور کهنه سربازان می گویند که در حال انجام مطالعات عمیق تر هستند.

هیچ کس آمار دقیقی در مورد اینکه چه تعداد از جانبازان K2 به سرطان مبتلا شده اند و چند نفر بر اثر آن جان باخته اند، ندارد.

ارپلدینگ گفت حداقل 75 نفر که در K2 بودند و اعضای بنیاد آزادی Stronghold بودند از سال 2012 تا 2020 جان خود را از دست دادند و 10 نفر دیگر در هشت ماه گذشته جان باختند. در یک نظرسنجی در سال 2020 از حدود 2000 جانباز K2 توسط این بنیاد، نزدیک به 1900 بیماری گزارش شد که از جمله 491 مورد سرطان بود. برخی از افرادی که مورد بررسی قرار گرفتند چندین بیماری را گزارش کردند.

سال گذشته، رئیس جمهور جو بایدن و کنگره قانون PACT را تصویب کردند که مراقبت های بهداشتی و مزایای VA را برای جانبازانی که در معرض سوزاندن گودال ها و سایر مواد سمی بودند، از جمله اعضای نظامی که در ازبکستان خدمت می کردند، گسترش داد. تعدادی از کهنه سربازان K2 گفته بودند که VA هزینه های پزشکی آنها را پوشش نمی دهد.

بلومنتال از وزارت دفاع خواست تا اطلاعاتی را که شاکیان به دنبال آن هستند منتشر کند.

او در این کنفرانس خبری گفت: «این سند، این شکایت، یک داستان قدرتمند، یک داستان واقعاً قانع‌کننده از بی‌توجهی و بی‌اعتنایی دولت ما به جانبازان است». دولت ایالات متحده موظف است اطلاعاتی را در اختیار این کهنه سربازان قرار دهد تا بتوانند مراقبت های پزشکی مورد نیاز خود را دریافت کنند. این یک حق اساسی و اساسی است.»

——

تارا کاپ، نویسنده آسوشیتدپرس در واشنگتن در این گزارش مشارکت داشت.