ایالات متحده ادغام دو راه آهن بزرگ آمریکای شمالی را تصویب کرد

یک تنظیم کننده فدرال روز چهارشنبه طرح راه آهن باربری کانادا برای خرید یک شرکت آمریکایی را تصویب کرد، قراردادی نزدیک به 32 میلیارد دلار که این راه آهن را به اولین راه آهن در سراسر آمریکای شمالی تبدیل می کند.

در تایید این قرارداد، تنظیم کننده، هیئت حمل و نقل سطحی، گفت که خدمات تک خط جدید حدود 64000 کامیون را در سال از جاده ها به راه آهن منتقل می کند و بیش از 800 موقعیت عملیاتی اتحادیه جدید را در ایالات متحده اضافه می کند. هیئت حمل و نقل سطحی گفت که این ادغام رقابت را کاهش نمی دهد.

هیئت حمل و نقل سطحی در تصمیم خود نوشت: “این ادغام اولین راه آهن ارائه خدمات تک خطی را در کانادا، ایالات متحده و مکزیک ایجاد می کند.”

بر اساس طرح ادغام، اقیانوس آرام کانادا، ششمین راه آهن بزرگ حمل و نقل باری که در ایالات متحده فعالیت می کند، با خرید بزرگترین شرکت حمل و نقل بعدی، کانزاس سیتی ساترن، موافقت کرد. خط راه آهن ترکیبی از پنجمین شرکت بزرگ حمل و نقل کانادایی نشنال پیشی نخواهد گرفت.

این قرارداد اولین ادغام بین دو راه آهن بزرگ از دهه 1990 است. همچنین نشان‌دهنده اوج کمپین چند ساله شرکت کانادایی اقیانوس آرام برای رشد است. این شرکت طی دهه گذشته ادغام با چندین راه آهن بزرگ دیگر، از جمله نورفولک جنوبی و CSX را به طور ناموفقی دنبال کرده بود.

این تصمیم در بحبوحه فشارهای فزاینده برای رد این توافق اتخاذ شد. در نامه ای به هیئت حمل و نقل سطحی در ژانویه، وزارت دادگستری گفت که “نگرانی های جدی” در مورد ادغام صنعت دارد و از رگولاتور خواست تا این معامله را به دقت بررسی کند. در این ماه، سناتور الیزابت وارن، دموکرات ماساچوست، از هیئت حمل و نقل خواست تا مانع از این معامله شود و گفت که این امر رقابت را کاهش می دهد و می تواند منجر به هزینه های حمل و نقل بالاتر، مشاغل کمتر و اختلالات بیشتر در خدمات شود.

او در نامه ای به آژانس نوشت: «این ادغام به وضوح در آزمون منافع عمومی مردود است، و بر این اساس، من از STB می خواهم که قانون را رعایت کند و آن را رد کند.

در بررسی دقیق در ژانویه، هیئت حمل و نقل دریافت که ادغام تأثیر منفی کمی بر ایمنی حمل و نقل ریلی، کیفیت هوا یا سایر نگرانی های زیست محیطی داشته است. بیشتر اثرات زیست‌محیطی این قرارداد «ناچیز، جزئی و/یا موقتی خواهد بود»، اگرچه برخی از جوامع ممکن است شاهد افزایش آلودگی هوا یا صوتی باشند.

این دو شرکت برای اولین بار در مارس 2021 برنامه‌های خود را برای ادغام اعلام کردند. ماه بعد، راه‌آهن دیگری به نام Canadian National پیشنهاد رقابتی را صادر کرد که کانزاس سیتی ساوترن به طور جدی از آن استقبال کرد. اما آن معامله رقیب از بین رفت.