“کار نکردن ارزان تر است”: کمبود مراقبت از کودک در انگلیس بر والدین فشار وارد می کند | مراقبت از کودک

«بلورا ویلیامز، 31 ساله، می‌گوید: «قبل از اینکه من حتی به اولین اسکن خود مراجعه کنم، نام نوزاد متولد نشده‌ام در فهرست انتظار مهدکودک قرار داشت. برای مرخصی گرفتن از کار او در ماه پنجم بارداری درخواست داده بود اما لیست انتظار یک سال طولانی بود. او می‌گوید: «این دیوانه‌کننده است، زیرا بارداری تنها 9 ماه است.

این داستانی است که در سراسر انگلیس در حال پخش است. کمبود مکان‌های نگهداری از کودکان همراه با هزینه‌های هنگفت مهدکودک‌ها به این معناست که زنان این سوال را مطرح می‌کنند که آیا باید به سر کار بازگردند یا خیر.

تنها نیمی (48٪) از شوراها در انگلستان مکان های مراقبت از کودک کافی برای پاسخگویی به تقاضای والدینی که به طور تمام وقت کار می کنند دارند، از 59٪ در سال 2022، طبق گفته Coram. این نظرسنجی همچنین نشان داد که یک مکان نیمه وقت (25 ساعت در روز) هفته) برای یک کودک زیر دو سال در مهد کودک اکنون به طور متوسط ​​151 پوند در هفته هزینه دارد.

ویلیامز که دخترانش اکنون سه و چهار ماهه هستند، اهل بورلی، شهر بازاری در شرق رایدینگ یورکشایر است. او می گوید: «مراقبت از کودکان در این منطقه بسیار کم است.

مهد کودکی که ما وارد آن شدیم در یک مزرعه است، بنابراین جادار و نسبتا کوچک است. دو گزینه دیگر در نزدیکی ما وجود دارد.

یکی از آنها حداکثر 35 نوزاد در اتاق خود دارد، بنابراین اتاق بیش از حد شلوغ است و احساس می شود که محیط خوبی نیست. دیگری یک پیش دبستانی است، بنابراین آنها فقط از دو یا سه سالگی می توانند بپیوندند. بقیه پرستار بچه‌ها هستند.»

هزینه همه چیز فلج کننده است: هزینه 1400 پوند در ماه “به طور قابل توجهی” بیشتر از وام مسکن خانواده است.

“وقتی اصلا کار نکردن ارزان تر است، بازگشت به کار چه فایده ای دارد؟” او می گوید و اضافه می کند که هزینه ها اخیرا از 47 پوند به 54 پوند در روز افزایش یافته است. این افزایش ها به دلیل هزینه های زندگی و تورم است، غذا، گرمایش و دستمزد کارمندان همگی افزایش یافته است.

ویلیامز واجد شرایط 30 ساعت مراقبت رایگان از کودک است، اما می گوید استفاده از آن دشوار است، زیرا باید هزینه مراقبت از کودک را بپردازید. اگر بخواهید آنها را قبل از ساعت 8 صبح تحویل بگیرید یا بعد از ساعت 4 بعدازظهر جمع آوری کنید، که ما همانطور که معلم هستیم این کار را انجام می دهیم.

“ما آنچه را که به دست می آوریم به دست می آوریم و این ما را ادامه می دهد، اما هیچ هزینه ای نداریم… بخشی از آن انتخاب ما این است که زودتر بچه دار شویم. اما انگیزه زنان برای بازگشت به کار کجاست؟»

مگ پترن، 33 ساله، اهل آلدریج، در نزدیکی والسال در غرب میدلندز، در اوایل بارداری نیز به دنبال یک مهد کودک بود.

او می‌گوید: «زمان ارائه یک سال و نیم بود. پسر او اکنون 15 ماهه است و مهد کودکی که آنها پیدا کردند 30 دقیقه با ماشین فاصله دارد که به گفته او “کمی کابوس” است.

او می گوید: «انتخاب زیادی وجود ندارد. مهدکودکی که او را در حال حاضر در آن قرار داده ایم، مشکلاتی دارد. آنها یک دیگ گاز در طبقه پایین دارند و من با والدین دیگری صحبت کرده ام که هفته ها از آن شکایت دارند زیرا بوی نفت می آید.

“در نظر گرفتن مهد کودک حتی قبل از بچه دار شدن فرآیند عجیبی است زیرا هر اتفاقی ممکن است بیفتد.”

هزینه بسیار زیاد است، بنابراین آنها می توانند تنها دو بار در هفته از مهد کودک استفاده کنند. پترن، مدیر پروژه، می‌گوید والدینش پسرشان را برای دو روز می‌برند و او یک روز را سر کار گذاشته تا از او مراقبت کند.

او می گوید: «هزینه مهد کودک از زمانی که برای اولین بار با آنها صحبت کردیم، 15 تا 20 پوند افزایش یافته است. صادقانه بگویم، این ما را از داشتن فرزند دوم عقب می اندازد، زیرا من زندگی با کیفیتی می خواهم و نمی دانم چه اتفاقی برای هزینه های زندگی می افتد.

الگوی واقع بینانه است و می گوید متوجه شده است که پول اضافی دولت برای مراقبت از کودکان باید از جایی تامین شود. اما او می‌گوید که مطالعات نشان داده است که حمایت از زنان به معنای کارکرد بیشتر است که اقتصاد را تقویت می‌کند.

او می گوید: «این به من استرس می دهد زیرا نگران آینده هستم. و پرداخت هزینه زایمان برای بسیاری از مردم مضحک است. استرس زا است… همه چیز بالا رفته است.»

ایوی استوری، 30 ساله، می تواند با همه این نگرانی ها ارتباط برقرار کند، اگرچه یافتن تنها مکان های مهد کودک نیست. او که در نیوکاسل مستقر است، تلاش کرده است تا دختر کوچکش را پرستار بچه بیابد. او می‌گوید: «دیگر مادران مشکلاتی داشته‌اند و در مورد آن در فیس‌بوک پست می‌کنند.

او نمی تواند هزینه مهد کودک را بپردازد و یافتن مراقبت های دیگر برای او استرس زا بوده است. او می‌گوید: «من به بسیاری از مردم گفته‌ام که باید در زمانی که هنوز باردار هستند، مراقبت از کودکان را ترتیب دهند.