وزیر بهداشت محافظه کار سهم بزرگی در شرکت تست کووید دارد | محافظه کاران

یک وزیر بهداشت محافظه‌کار سهم مالی قابل‌توجهی در یک شرکت خصوصی غربالگری سلامت و آزمایش کووید دارد و سؤالاتی در مورد احتمال تضاد منافع ایجاد می‌کند.

نیک مارکهام، تاجری که زیر نظر لیز تراس همتای خود را به دست آورد و به بخش بهداشت منصوب شد، حدود 30 درصد از سرمایه گذاری Cignpost را در اختیار دارد و این کار را در چهار ماه اول کار خود انجام داده است.

این شرکت در طول همه‌گیری برای ارائه خدمات تست کووید و غربالگری سلامت به بخش خصوصی راه‌اندازی شد. بیوگرافی مارکهام برای وب‌سایت وزارت بهداشت، علیرغم توصیف مشاغل قبلی او در بخش خصوصی در ITV و TopUp TV و به‌عنوان موسس یک موسسه خیریه، هیچ اشاره‌ای به علاقه‌مندی او به بخش خصوصی سلامت ندارد.

مارکام در سپتامبر وزیر بهداشت شد و سرمایه گذاری Cignpost را در فهرست منافع خود در مجلس اعیان اعلام کرد. قرار است یک مشاور مستقل بر منافع وزیران نظارت کند، اما از زمانی که لرد گید در زمان بوریس جانسون استعفا داد، این پست به مدت شش ماه خالی است.

حزب کارگر و لیبرال دموکرات ها گفتند که داشتن چنین سهامی برای وزیر دولتی مناسب نیست.

آنجلا راینر، معاون رهبر حزب کارگر و صدراعظم در سایه دوک نشین لنکستر، گفت: «همراهان محافظه کار با همتایان و مشاغل وزارتی پاداش داده شده اند، در حالی که منافع پرسود را حفظ می کنند. بوی بدی در مورد در گردانی که محافظه‌کاران کاملاً باز گذاشته‌اند به مشام می‌رسد. حزب کارگر با بازگرداندن استانداردها در زندگی عمومی با یک کمیسیون مستقل اخلاق و درستکاری، سیاست را پاکسازی خواهد کرد.

سال برینتون، سخنگوی بهداشت لیبرال دموکرات در مجلس اعیان گفت: «این منافع نه تنها نامناسب، بلکه کاملاً غیراخلاقی هستند.

«قوانین می گوید که وزرا باید هرگونه تضاد منافع را حذف کنند تا از هر گونه تأثیری بر قضاوت خود جلوگیری کنند و اعتماد عمومی را حفظ کنند. وزیر ما باید با بالاترین استانداردها رفتار کند، اما اینها با هر انتصاب جدید دچار لغزش می شوند.

لرد مارکهام باید این منافع را از بین ببرد و ریشی سوناک باید فوراً یک مشاور اخلاقی جدید منصوب کند.

Cignpost در طول همه‌گیری هیچ قرارداد دولتی برنده نشد، اما در نتیجه سیاست الزام مردم به آزمایش منظم و حرکت از آزمایش رایگان به آزمایش پولی، تجارت خود را گسترش داد.

شرکت تابعه آن، Cignpost Diagnostics، در سال منتهی به مارس 2021، یعنی نه ماه اول فعالیت، حدود 15 میلیون پوند سود قبل از مالیات با درآمد 49 میلیون پوندی به دست آورد.

مارکهام همچنین دارای سهام در یک شرکت سرمایه گذاری خانوادگی و یک شرکت مشاوره مدیریت، بر اساس ثبت منافع خود است.

وقتی از وزارت بهداشت و مراقبت های اجتماعی پرسیده شد که برای کاهش خطرات تضاد منافع چه کاری انجام شده است، اظهار نظری نکرد. با این حال، مشخص است که مارکام به بخش گفته است که اکنون در حال واگذاری سهام خود است. او با تصدی سمت وزیر در شهریور ماه از سمت خود استعفا داد.

سهام شرکت بهداشتی مارکهام آخرین مورد در یک رشته مواردی است که بر خلاف سابقه تاریخی، علیرغم منافع مالی مستقیم مرتبط با شغلشان، وزرا منصوب شده اند.

جیکوب ریس-موگ در زمانی که منشی بازرگانی بود و کریس فیلپ اجازه داشتند سهام خود را در سامرست کپیتال مدیریت، مدیر دارایی، حفظ کند و کریس فیلپ نیز اجازه داشت سهام قابل توجهی در یک گروه مالی دارایی و نقشی به عنوان مدیر یک شرکت سرمایه گذاری داشته باشد. در آن زمان فیلپ وزیر خزانه داری بود و مسئولیت سیاست هزینه در رابطه با مسکن و برنامه ریزی را بر عهده داشت.