ریچارد شلبی، یکی از آخرین خرج‌کنندگان بزرگ سنا، «همه چیز را برای آلاباما گرفتم».

سندی استیمپسون، شهردار موبایل، جایی که تخمین زده می شود از هر پنج نفر یک نفر در فقر زندگی می کند، گفت: کار آقای شلبی در مورد “تلاش برای اطمینان از اینکه سهم عادلانه خود را به دست می آوریم” بود.

آقای شلبی بودجه راه ها و پل ها و بیمارستان ها و کتابخانه های عمومی و سیستم های آب آشامیدنی را تامین کرده است. تحقیقات دانشگاهی در مورد موضوعات متنوعی مانند پیشگیری از بیماری ها در غذاهای محلی مانند گربه ماهی و پرتقال، بهبود سیستم های نظارت بر سیل و طوفان های ساحلی و رفتار احتراق اکسیژن مایع.

برای برخی از بزرگ‌ترین اولویت‌های خود – مانند زرادخانه رداستون، تأسیسات نظامی در نزدیکی هانتسویل که برنامه‌های موشکی ارتش، FBI و مرکز پرواز فضایی مارشال را در خود جای داده است – آقای شلبی هر سال ذره ذره سرمایه‌های فدرال را تأمین می‌کرد. آنها را لایحه به صورت لایحه در طول چندین دهه تبدیل می کنند.

آقای شلبی گفت: «من فکر می‌کردم بهترین کاری که می‌توانم با پول فدرال انجام دهم این بود که مسیر شخصی را هموار نکنم. کاری که او در عوض سعی کرد انجام دهد «ایجاد مؤسسات و سپس زیرساخت هایی بود که فضای رقابتی بیشتری را برای درازمدت ایجاد کند».

در رداستون آرسنال، او با موفقیت نیروی هوایی را برای ساخت مقر جدید فرماندهی فضایی ایالات متحده لابی کرد و FBI را تحت فشار قرار داد تا ردپای خود را در آنجا گسترش دهد، سرمایه‌گذاری که اکنون به بیش از 2.48 میلیارد دلار رسیده است که بیشتر آن توسط اختصاصی ساخته شده است. و او میلیاردها دلار برای حمایت از تحقیقات و گسترش مشاغل در مرکز تحقیقات موشکی و پیشران فضاپیماهای غیرنظامی ناسا در آنجا فرستاد.

گاهی وکالت او در قالب چند بند می آمد. در سال 2011، زمانی که قانون‌گذاران عجله داشتند تا لایحه هزینه‌های کوتاه‌مدت را تصویب کنند تا اطمینان حاصل شود که دولت تعطیل نمی‌شود، آقای شلبی به زبانی صحبت کرد که ناسا را ​​از لغو تلاش برای راه‌اندازی موشک‌هایی با قابلیت‌های «بالابر سنگین» منع کرد. که صدها شغل را در رداستون آرسنال حذف می کرد.

آقای شلبی، تا حدی به دلایل شخصی، به دانشگاه‌های آلاباما نیز علاقه خاصی نشان داده است، دانشگاه‌هایی که یکی از بزرگ‌ترین بهره‌برداران از وسعت او بوده‌اند. در سال 1987، در اولین سال حضور آقای شلبی در مجلس سنا، همسرش، اولین زنی که به عنوان استاد رسمی در دانشکده بازرگانی دانشگاه جورج تاون به مقام استادی رسید، از بیماری لوپوس دچار نارسایی کلیه شد. خانواده به کادر پزشکی در دانشگاه آلاباما، بیرمنگام مراجعه کردند.