صدراعظم سایه خواستار افزایش مزایا برای مبارزه با فقر شد | فقر

ریچل ریوز واضح ترین و گویاترین نشانه های فقر را در بین دانش آموزان مدرسه ای در حوزه انتخابیه خود در لیدز غرب می بیند. شما به بچه ها نگاه می کنید و فقط فکر می کنید، می دانم که شما فقیر هستید.

می توانید آن را در کت های مدرسه، به خصوص در زمستان، و در کفش های مدرسه ببینید. بچه‌ها که لباس مدرسه مناسب را نمی‌پوشند، نوعی ترکیب و هماهنگی است، و واقعاً غم‌انگیز است.»

درآمد دو سوم میانگین ملی در منطقه ای است که او نمایندگی می کند، کمی بیش از 20000 پوند در سال. ریوز می‌گوید: «اگرچه بیکاری کم است، بسیاری از مشاغل دستمزدی ندارند که بتوانید به درستی از عهده زندگی برآیید. “بسیاری از مردم برای افزایش درآمد خود به اعتبار جهانی متکی هستند – 60 درصد از افراد فقیر امروز شاغل هستند.”

زمانی که ریوز برای اولین بار ۱۲ سال پیش نماینده حزب کارگر در این منطقه شد، هیچ بانک غذایی وجود نداشت. او می‌گوید: «نه به این دلیل که کسی اهمیتی نمی‌دهد، بلکه به این دلیل که ما به آنها نیاز نداریم. اکنون، با تشدید فشارهای هزینه زندگی، آنها همه جا هستند و تقاضای بیشتری نسبت به همیشه دارند.

ما مبادلات لباس و مبادلات لباس مدرسه را راه اندازی کرده ایم، یک بانک کودک با وسایلی برای بچه های کوچک با پوشک و لباس برای بچه ها داریم. ما مردم را مرتب به بانک های مواد غذایی ارجاع می دهیم. مدارس به بچه ها با لباس های مدرسه کمک می کنند. واقعاً سخت است.»

با این حال، آنچه صدراعظم سایه را بیشتر نگران می کند این است که با افزایش تورم و بالا رفتن قیمت انرژی، فقر در مناطقی مانند لیدز غرب بسیار بدتر می شود. او ارقامی را از بنیاد رزولوشن و سایر سازمان‌ها تهیه می‌کند که نشان می‌دهد انتظار می‌رود تعداد افرادی که در فقر مطلق زندگی می‌کنند تا چند سال آینده تا 1.6 میلیون نفر افزایش یابد.

روز چهارشنبه، وزیر خزانه داری ریشی سوناک، نفر مقابل او، بیانیه بهاری خود را در مجلس عوام با نمایندگان محافظه کار در میان نمایندگانی که از او می خواهند تا اقدامات بسیار شدیدتری در مورد بحران هزینه زندگی انجام دهد، ارائه خواهد کرد.

آیا ریوز فکر می کند که سوناک، یکی از ثروتمندترین مردان سیاست بریتانیا، آن را بدست می آورد؟

او می‌گوید: «ما در روز چهارشنبه متوجه می‌شویم. او واقعاً باید همدلی بیشتری نشان دهد.»

سوناک علاوه بر برآورده کردن خواسته‌هایش برای مالیات بادآورده بر سودهای کلان شرکت‌های نفت و گاز دریای شمال، پرداخت کمک‌های اضافی در قبوض انرژی و لغو افزایش 1.25 درصدی بیمه ملی که ماه آینده انجام می‌شود، باید انجام شود. ریوز به آن می گوید نظاره گر، افزایش حدود 6 درصدی مزایا (که نرخ تورم مورد انتظار در ماه مارس است) برای میلیون ها نفر از افراد کم درآمد، از جمله بازنشستگان.

بر اساس برنامه های فعلی، مزایا تنها 3.1 درصد افزایش می یابد، زیرا سطح افزایش در سپتامبر سال گذشته تعیین شد، زمانی که نرخ تورم بود.

بسیاری از اندیشکده‌ها در حال حاضر نسبت به کاهش غیرقابل تحمل درآمد واقعی هشدار می‌دهند، که بیشترین ضربه را به فقیرترین افراد وارد می‌کند، مگر اینکه مزایا مطابق با سطح افزایش قیمت‌ها افزایش یابد. برخی مانند بنیاد رزولوشن خواستار افزایش 8 درصدی مزایا برای مطابقت با تورم احتمالی اواخر بهار امسال هستند.

ریوز می‌گوید: «فکر می‌کنم این یک لحظه تاریخی است، لحظه‌ای که نشان می‌دهد که آیا دولت مشکلات کم درآمدها را درک می‌کند یا خیر. ما سی سال است که چنین تورمی را تجربه نکرده ایم. اگر صدراعظم به برنامه های خود برای شش ماه پیش پایبند باشد، در مقیاس چالش بالا نخواهد رفت.

صدراعظم باید به نحوه ارتقای مزایا به روشی منصفانه نگاه کند. آنها قرار است با تورم بالا بروند و در حال حاضر نیستند.»

او می‌گوید که او پول نقد لازم را برای اقدام دارد، با مالیات بر ارزش افزوده و سایر دریافت‌های مالیاتی که در نتیجه تورم بالاتر میلیاردها افزایش یافته است.

در ماه فوریه، قبل از حمله روسیه به اوکراین، سوناک از بسته‌ای اضطراری 9 میلیارد پوندی برای کمک به مردم در هزینه‌های انرژی خود رونمایی کرد. یکی از عناصر این طرح، تخفیف 200 پوندی در قبوض برای همه خانوارها در اکتبر امسال بود. با این حال، این پول از سال 2023 به بعد با نرخ 40 پوند در سال از همه پس گرفته می شود، بنابراین، به یک معنا، تنها درد را به تعویق می اندازد. دومین اقدام، تخفیف 150 پوندی از صورت‌حساب‌های مالیاتی شوراها بود که در ماه آوریل به کسانی که خانه‌هایی در باند A تا D در انگلستان دارند پرداخت می‌شد، و خزانه‌داری پولی را در اختیار دولت‌های واگذارشده قرار داد تا صورت‌حساب‌ها را با مقادیر مشابه کاهش دهند.

برخی فکر می کنند که سوناک رقم 150 پوندی را در روز چهارشنبه افزایش می دهد و دوباره تعرفه های سوخت را مسدود می کند یا حتی آنها را کاهش می دهد. ریوز می‌گوید که از چنین حرکت‌هایی حمایت می‌کند زیرا وضعیت روی زمین بسیار وخیم است.

او می‌گوید: «من با Citizens Advice صحبت می‌کردم و اخیراً ارجاع‌های بیشتری از سوی افراد بدهکار به شرکت‌های انرژی نسبت به قبل دیده شده است، و این قبل از افزایش‌هایی است که در آوریل اتفاق می‌افتد».

«مردم واقعاً می‌ترسند. مادران و باباها به خصوص نگران هستند که چه اتفاقی قرار است بیفتد. اگر این دولت برای ارتقاء سطح جدیت دارد باید اقدام کند.»