پایین زهکشی: چگونه میلیاردها پوند از سیستم آب انگلستان مکیده می شود | اب

فاضلاب تصفیه نشده ای که در تابستان امسال به رودخانه ها و سواحل انگلستان سرازیر شد، تنها چند ماه پس از پرداخت یک میلیارد پوند شرکت های مسئول به سهامدارانشان به وجود آمد. پرداخت، برای سال مالی منتهی به مارس 2022، کمتر از میانگین بود. سود سهام شرکت های بزرگ آب و فاضلاب انگلستان معمولاً دو برابر آن است – 2 میلیارد پوند در سال.

میزان خروج فاضلاب از سیستم غیرعادی بود، اما مقدار پول خروجی از سیستم غیرعادی بود.

در 30 سال پس از خصوصی سازی آب انگلستان توسط مارگارت تاچر، شرکت های آب سیستمی را راه اندازی کرده اند که در آن میلیاردها پوند در سال از شبکه خارج می شود.

دانشگاهیان می گویند این پولی است که می توانست صرف ساختن یک سیستم آب مقاوم تر شود. در میان آنها، دیتر هلم، استاد سیاست اقتصادی آکسفورد متخصص در خدمات آب و برق، تا آنجا پیش رفت که در سال 2021 گفت که سیستم آب انگلستان “یک رسوایی مهندسی مالی” است.

پس پول کجا می رود؟

کوه بدهی شرکت آب

9 شرکت بزرگ آب و فاضلاب انگلستان در سال 1989 زمانی که به بخش خصوصی فروخته شدند، بدهی صفر داشتند. اکنون آنها 54 میلیارد پوند دارند. وقتی شش شرکت کوچکتر فقط آب را در نظر بگیرید، این رقم حتی بیشتر می شود.

طبیعی است که شرکت ها برای تامین مالی چیزهایی مانند سرمایه گذاری بدهی بدهند.

به گفته محققان، اما در واقع این مشتریان هستند که هزینه سرمایه گذاری را پرداخت می کنند.

دیوید هال، استاد مدعو در دانشگاه گرینویچ و صاحب نظر پیشرو در صنعت آب انگلستان، در تحلیلی در سال 2021 استدلال می‌کند: «سرمایه‌گذاری‌ها تقریباً هر سال کاملاً از طریق پرداخت‌های مشتری تأمین می‌شود».

در استدلال هال، این بدان معناست که وام ها برای چیز دیگری استفاده شده است. او ادعا می‌کند: «با این وجود، شرکت‌ها مقادیر زیادی پول وام گرفته‌اند و انبوهی از بدهی‌ها و صورت‌حساب‌های سالانه زیادی برای بهره ایجاد کرده‌اند. این بدهی نه برای تامین مالی سرمایه گذاری، بلکه برای تامین مالی پرداخت سود سهام گرفته شده است.

مقامات رقابت و بازار دریافتند که تقریباً 20٪ از قبوض آب ما هر سال سود سهام و پرداخت سود را پرداخت می کند.

بدهی شرکت آب از صفر در سال 1989 به 54 میلیارد پوند در سال 2022 رسیده است

در همین بازه زمانی، 66 میلیارد پوند به عنوان سود سهام پرداخت شده است. باز هم، از جمله پرداخت سود سهام از شرکت های کوچکتر فقط آب در انگلستان، رقم بالاتری را به همراه خواهد داشت.

شرکت‌های آب در مورد سیاست‌های تقسیم سود و میزان بدهی خود اظهارات متعددی را به آبان نیوز ارائه کردند.

چندین شرکت می گویند که سود سهام برای سهامداران مهم است و توسط سیستم نظارتی مجاز است. برخی تاکید می کنند که کمتر از سرمایه گذاری برای سود سهام هزینه می شود.

برخی تاکید می‌کنند که سهامداران خارجی امسال سود سهام دریافت نکرده‌اند، اگرچه از صورت‌های مالی مشهود است که همه 9 شرکت بزرگ آب تحت نظارت به جز جنوب در سال منتهی به مارس 2022 سود سهام پرداخت کرده‌اند، اگرچه ممکن است این سود به “داخلی” رفته باشد. سهامداران مانند شرکت های مادر. هنگامی که این پرداخت ها تحت عنوان “سود سهام” از شرکت آب خارج می شود، ردیابی آنها به کجا می رود دشوار است، اما ما می دانیم که پول دیگر در ترازنامه شرکت آب نیست.

شرکت ها همچنین می گویند که از زمان خصوصی سازی مبالغ قابل توجهی را صرف سرمایه گذاری کرده اند. با استفاده از ارقام Ofwat می‌توانیم ببینیم که نه شرکت بزرگ بین سال‌های 1991 تا 2022 در مجموع 158 میلیارد پوند صرف هزینه‌های سرمایه‌ای (سرمایه‌گذاری) کرده‌اند. در سطوح بدهی، شرکت‌ها معتقدند که مسئولانه بدهی‌ها را افزایش داده‌اند و برای تضمین ثبات مالی تلاش کرده‌اند. اقدام برای کاهش وام های بین شرکتی و سطح کلی بدهی.

پاسخ های کامل شرکت های آب را می توانید در اینجا بیابید.

آیا سیستم عمومی بهتر است؟ مقایسه انگلیس با اسکاتلند

نگاهی به سیستم اسکاتلند نشان می دهد که صورتحساب ها برای هر خانوار در اسکاتلند اندکی کمتر و سرمایه گذاری اندکی بیشتر است.

یک خانوار در اسکاتلند 7 درصد کمتر از یک خانواده در انگلستان یا ولز برای خدمات آب و فاضلاب خود پرداخت می کند. داده‌های Water UK و Water UK نشان می‌دهد که میانگین سالانه صورت‌حساب برای یک خانواده انگلیسی یا ولزی در سال ۲۰۲۲-۲۳ در مقایسه با ۳۹۱ پوند در اسکاتلند ۴۱۹ پوند است.

مقایسه مستقیم دشوار است زیرا تفاوت های زیادی بین این دو سیستم وجود دارد، مانند نوع قلمرو – اسکاتلند کوهستانی تر است و مناطق دور افتاده تری دارد – و طول شبکه اصلی و حجم کل آب تولید شده. اسکاتلند 5 میلیون نفر در مقابل 57 میلیون جمعیت انگلستان دارد.

اما می‌توانیم ببینیم که سیستم اسکاتلند در دهه گذشته بیش از شرکت‌هایی که این سیستم را در انگلستان و ولز کار می‌کنند، در حفظ و ارتقای زیرساخت‌های آبی خود سرمایه‌گذاری کرده است.

در سال منتهی به مارس 2021، مخارج سرمایه ای اسکاتلند 7 درصد بیشتر بود و 243 پوند برای هر خانوار در مقایسه با 228 پوند برای هر خانوار در انگلستان و ولز، تجزیه و تحلیل داده های Ofwat و Water Scottish نشان می دهد. وضعیت مالی اسکاتلند واتر با شرکت‌های آب انگلستان متفاوت است، زیرا این یک نهاد عمومی است، اما در مارس 2022 3.9 میلیارد پوند بدهی داشت.

لوله‌ها در اسکاتلند 9 درصد آب بیشتری نشت کردند. در طول سال منتهی به مارس 2022 به طور متوسط ​​10.5 لیتر آب در هر مایل لوله در اسکاتلند در هر دقیقه تلف می شد در حالی که این رقم در لوله های انگلیسی و ولزی 9.7 در دقیقه بود.

گزارش Water UK منتشر شده در سال جاری نشان می دهد که همه شرکت ها از سال 2004 تا 2020 نشت را کاهش داده اند و اسکاتلند بیشترین کاهش را ثبت کرده است.

یک سخنگوی Water UK گفت که “نشت یک اولویت برای صنعت است” و نشت در چند سال گذشته 10٪ کاهش یافته است.

“هدف حداکثر کردن سود بوده است”

هلم با تأمل در مورد چگونگی عملکرد سیستم آب انگلستان از زمان خصوصی‌سازی می‌نویسد:

«واقعیت غم انگیز 30 سال خصوصی‌سازی بسیار جذاب بوده است [a measure of debt]سود بالا و سود سهام، و سرمایه گذاری بسیار کمتر از آنچه می توانست به دست آورد.»

او استدلال می‌کند که نقص در راه‌اندازی سیستم است – زیرا این همان کاری است که کسب‌وکارهای مالک شرکت‌های آب انجام می‌دهند.

«هدف شرکت‌های خصوصی آب در واقع حداکثر کردن سود بوده است. عجیب است که انتظار داشته باشیم زیرساخت ها و صندوق های سهام خصوصی تصمیم به چشم پوشی از یک هدف باز داشته باشند.

در مورد داده ها

• هزینه های عملیاتی و مخارج سرمایه ای از 9 شرکت آب و فاضلاب انگلیسی که از Ofwat گرفته شده است. میانگین حاصل از 1991-2022.

• هزینه سود سهام توسط 9 شرکت انگلیسی آب برگرفته از Karol Yearwood 2018 (1991-2018)، دیوید هال 2022 (2019-2021) و تحقیقات آبان نیوز (2022). میانگین حاصل از 1991-2022.

• پرداخت بهره توسط نه شرکت انگلیسی آب برگرفته از مقاله Karol Yearwood 2018 (1991-2018). میانگین حاصل از 1991-2018.

• وضعیت خالص بدهی شرکت ها برگرفته از گزارش های سالانه شرکت در سال 2022.

• شرکت‌ها عبارتند از: آنگلیان واتر، نورتومبرین واتر، سورن ترنت واتر، ساوت وست واتر، ساترن واتر، تیمز واتر، یونایتد Utilities، وسکس واتر، آب یورکشایر. توجه: آب ولز از این محاسبات مستثنی شده است – در سال 2001 به یک غیر انتفاعی تبدیل شد.

• همه قیمت‌های تاریخی برای تورم تا ارزش‌های مارس 2022 تعدیل شدند.