بریدگی‌های فاجعه‌بار وجود دارد، اما محافظه‌کاران یک سلاح مخفی دارند – تقدیرگرایی خسته ما | جان هریس

Lروز سه‌شنبه، ریشی سوناک پشت یک سخنرانی در بیرون خیابان داونینگ ایستاد و یک هشدار جدی صادر کرد. او گفت که کشور در بحبوحه یک بحران اقتصادی عمیق قرار دارد که به معنای “تصمیمات دشوار آینده” است. اما مبادا کسی بیش از حد نگران باشد، او همچنین در تلاش بود که خود را به عنوان حافظ منافع عمومی نشان دهد. او گفت: «شما در طول کووید من را دیدید که هر کاری می‌توانم برای محافظت از مردم و مشاغل با طرح‌هایی مانند مرخصی انجام می‌دادم. همیشه محدودیت‌هایی وجود دارد، بیشتر از همیشه، اما من به شما این قول را می‌دهم: همان دلسوزی را برای چالش‌هایی که امروز با آن روبرو هستیم، همراه خواهم کرد.»

ریاضیات دقیق شکاف مالی دولت یک حدس و گمان است. دو هفته پیش، لغو اکثر کاهش‌های مالیاتی پیشنهادی لیز تراس و کواسی کوارتنگ توسط صدراعظم، جرمی هانت، حدود 30 میلیارد پوند را پس گرفت و حفره‌ای حدود 40 میلیارد پوند باقی گذاشت. در اواسط هفته گذشته، گزارش‌هایی منتشر شد مبنی بر اینکه اوضاع کمی کمتر وخیم به نظر می‌رسد. سپس، در بحبوحه زمزمه های مداوم در مورد دستور به ادارات دولتی برای کاهش 15 درصدی، زمزمه های خزانه داری نشان می دهد که هانت و سوناک در حال بررسی افزایش مالیات و صرف پس انداز به ارزش 50 میلیارد پوند در سال هستند، در حالی که امیدوارند بتوانند از آن جلوگیری کنند. اقتصادهایی در این مقیاس هر چه چرخش، مزخرفات و مدیریت انتظارات قبل از بیانیه مالی میان مدت هانت در 17 نوامبر باشد، یک چیز روشن است: کاهش هایی وجود خواهد داشت.

در دنیای واقعی، در حال حاضر وجود دارد. برای شوراهایی که برخی از ابتدایی‌ترین خدمات عمومی ما را ارائه می‌کنند، ریاضت‌هایی که پس از سقوط مالی سال 2008 آغاز شد، هرگز از بین نرفته‌اند و اکنون با وحشیگری دوباره در حال گاز گرفتن است. جزئیات بیانیه مالی هر چه که باشد، مقامات محلی در حال حاضر باید با ترکیبی آزمایشی از تورم، افزایش قیمت انرژی و نیاز روزافزون به مراقبت اجتماعی بزرگسالان و کودکان دست و پنجه نرم کنند. به دلیل شیوه‌های سیاسی و رسانه‌های ما که همیشه بر وست‌مینستر متمرکز شده‌اند، بحران‌های محلی ناشی از آن توجه بسیار کمی را به خود جلب می‌کنند، اما آن‌ها بخش بزرگی از این هستند که چرا بریتانیا اکنون اینقدر مضطرب و خسته است.

شورای شهرستان کنت سالانه با 70 میلیون پوند “خرج بیش از حد” و هشدار در مورد کاهش عمیق مواجه است. در لنکاوی، این شکاف 84 میلیون پوند است. به اعضای شورای شهر Wirral گفته شده است که “برای بدترین اتفاقات آماده شوند” و با یک حفره مالی حدود 50 میلیون پوندی مقابله کنند. تصویر مشابهی در بیرمنگام، نورفولک، همپشایر و مناطق بی‌شماری وجود دارد. در شفیلد، شورای شهر قرار است خدمات را 18 میلیون پوند کاهش دهد، و پیشنهادهای شناور برای مجموعه‌های ماهیانه سطل زباله، و بسته شدن کتابخانه‌ها و مراکز بازیافت را ارائه می‌کند.

به طور واضح، صداهای هشدار دهنده درباره یک فاجعه عمیق شامل صدای محافظه کاران برجسته می شود. رهبر حزب محافظه کار شورای شهرستان ساری، تیم اولیور، رئیس فعلی شبکه شوراهای شهرستان است. پنج‌شنبه گذشته، او گفت که طی دو سال آینده، 3.5 میلیارد پوند به هزینه‌های 40 شورای واحد و شهرستانی انگلستان اضافه می‌شود که تهدیدی برای “ویرانگر برای خدمات محلی” است. پیام او به رفقای محافظه‌کارش در وست‌مینستر واضح بود: «با تورم که باعث ایجاد چندین میلیارد سیاه‌چاله در بودجه‌های ما می‌شود، ما به کمک بیشتر نیاز داریم، نه کمتر.» در اینجا شاهدی بود بر گسست عمیق بین اقتصاد مالی و وضعیت جامعه: به نظر می‌رسد بهترین چیزی که می‌توان به آن امیدوار بود کاهش محدود است، اما چیزی که بیشتر مکان‌ها به آن نیاز دارند افزایش هزینه‌ها است.

میلیون‌ها نفر به‌عنوان تجربه‌های زیسته‌شده با معنای این موضوع آشنا هستند: والدین کودکان با نیازهای آموزشی ویژه، بزرگسالان معلولی که ویزیت‌های مراقبتی کوتاه‌تری دریافت می‌کنند، خانواده‌هایی که امیدی به قرار گرفتن در لیست انتظار برای مسکن اجتماعی ندارند. . در همین حال، تقریباً همه ما یک نوع ریاضت محیطی بیشتری را تحمل می کنیم – پارک هایی با تاب های شکسته، جاده های پر چاله، زباله های بی پایان. کاهش امکانات و خدمات محلی، دیدگاه ما را نسبت به سایر بخش‌های عمومی مخدوش می‌کند: ما به طور فزاینده‌ای انتظارات پایینی از پلیس داریم، فرض مشترکی داریم که مدارس شلوغ و کمبود منابع خواهند بود، و دیدگاه فزاینده‌ای نسبت به NHS. چیزی که بهترین استفاده را فقط در شرایط اضطراری مطلق دارد. این جوهر خلق و خوی عمومی در حال حاضر است، جدایی خسته از دولتی که دیگر فراهم نمی کند.

یک دولت بهتر این را به عنوان نشانه ای از زوال ناپایدار درک می کند و دوباره فکر می کند. اگر آنها به جهان مبنی بر اینکه رویدادها در حال ریزش است محبوس نمی شدند، نخست وزیر و صدراعظم می توانستند کاهش هزینه ها را رد کنند و رویکرد بسیار متفاوتی را در پیش بگیرند: افزایش مالیات بر ارث، نگاهی به اشکال گسترده تر مالیات بر ثروت، احیای مجدد بوریس جانسون. مالیات بهداشتی و مراقبت اجتماعی نامیده می شود، یا به سادگی مالیات بر درآمد را تعیین می کند، حداقل در بالا. این واقعیت که آنها این کار را نخواهند کرد، نمایش واضحی از محدودیت های “شفقت” آنها و دو جنبه کلیدی ذهن محافظه کار مدرن است. در تفکر تکنوکرات‌های محافظه‌کار مانند هانت، وظیفه عمومی اکنون به این ایده خلاصه می‌شود که تصدی پست‌های بالا به «تصمیم‌های سخت» خلاصه می‌شود، این باور که تار و پود سیاسی فرد ثابت نشده است، مگر اینکه نیاز انسان به آن قضاوت شود. اهمیت کمتری نسبت به «کارایی» دارد. این با دیدگاه ابدی محافظه‌کاران از خدمات عمومی به‌عنوان ضعیف، بیهوده و همیشه مستحق کاهش و پس‌انداز است.

به نظر من، عموم مردم اکنون در حال درک این موضوع هستند که چنین تفکری منجر به فاجعه شده است. فراتر از حکومت نادرست جانسون و مصائب ایجاد شده توسط لیز تراس، این درک یکی از دلایل اصلی افت سرگیجه محافظه‌کاران در نظرسنجی‌ها به نظر می‌رسد – اگرچه حضور در کنار آن نوعی بدبینی بسیار بریتانیایی است: اعتقادی که پس از 12 سال قاعده محافظه‌کاران، رکود نظم طبیعی همه چیز است و امید به هر چیز دیگری بازی یک لیوان است. کدام یک از این دیدگاه ها برنده خواهد شد، آینده سیاسی ما را تعیین خواهد کرد. این معیاری برای وضعیت مخمصه محافظه کاران است که پذیرش بد ریاضت و زوال بیشتر یکی از معدود مواردی است که ممکن است امیدی برای بهبودی در آنها ایجاد کند.

دو هفته پیش چهار روز را در گریمسبی گذراندم، شهر ماهیگیری سابق در لینکلن شایر که با اکثریت قاطع به برگزیت رای داد – و سه سال بعد، اولین نماینده محافظه کار خود را پس از 74 سال بازگشت. در خیابان های پشتی آن قدم می زدم، با مردی آشنا شدم که به دلیل قبض های غیرممکن برق، به تازگی سالن ورزشی را که اداره می کرد، بسته بود. وقتی از کنار مغازه‌های بسته می‌گذشتیم، او در مورد احساسش صحبت کرد که زندگی اکنون به‌سادگی تبدیل به بحران‌ها یکی پس از دیگری می‌شود. او گفت: «مثل اینکه همه منتظرند، منتظرند، منتظرند. من دیگر منتظر تمام شدن چیزها نیستم: تازه شروع به پذیرفتن این موضوع کرده ام که باید خوشحال باشی و با شرایط کنار بیایی.» منظور او این بود که امتناع از باور اینکه ممکن است اوضاع بهتر شود، بهترین راه برای سالم ماندن است. اما شاید اینجا شاهدی بود بر یکی از دست کم گرفته‌شده‌ترین دارایی‌های سیاسی محافظه‌کاران – آن نوع انعطاف‌پذیری بلغمی، سرنوشت‌ساز و بسیار انسانی که کار را برای خرهای سرسختی که ما را رهبری می‌کنند بسیار آسان می‌کند.