پس از 246 سال، تفنگداران دریایی 4 ستاره به یک افسر سیاه پوست می دهند

واشنگتن – در ارتش، امسال مراسم ترفیع بی‌شماری برگزار شده است که در پایگاه‌های ارتش، ناوهای هواپیمابر و حتی در یک مورد، برج مشرف به ساحل اوماها در نرماندی برگزار شده است.

اما روز شنبه یکی برای کتاب های تاریخ وجود داشت. ژنرال مایکل ای. لنگلی، 60 ساله، اولین تفنگدار دریایی سیاه پوستی شد که چهارمین ستاره را بر روی شانه خود دریافت کرد – یک دستاورد برجسته در تاریخ 246 ساله سپاه. با آن ستاره، او یکی از تنها سه ژنرال چهار ستاره ای می شود که در سپاه تفنگداران دریایی خدمت می کنند – رهبری ارشد این سرویس.

ژنرال لنگلی، که مأموریت بعدی او رهبری فرماندهی ایالات متحده در آفریقا خواهد بود، در مراسمی احساسی در پادگان تفنگداران دریایی در واشنگتن، سنگینی ارتقاء خود را تصدیق کرد. قبل از شنبه، تفنگداران دریایی هرگز به کسی که یک مرد سفیدپوست نبود چهار ستاره نداده بود.

ژنرال لانگلی با اشاره به دستور فرانکلین دی. از جمله فرانک ای. پیترسن جونیور، اولین مرد سیاهپوستی که ژنرال تفنگداران دریایی شد و رونالد ال بیلی، اولین مرد سیاهپوستی که فرماندهی لشکر اول تفنگداران دریایی را برعهده گرفت. هر دو نفر در جایگاه ژنرال قرار گرفتند.

ترفیع ژنرال لنگلی، تفنگداران دریایی سیاه را برق انداخته است. روز پنجشنبه، زمانی که او در پایگاه نیروی دریایی Quantico در ویرجینیا برای تهیه یونیفرم های جدید برای بردن با خود به اشتوتگارت، آلمان، جایی که فرماندهی آفریقا در آن مستقر است، به او کمین کردند.

ژنرال لنگلی در مصاحبه‌ای به یاد می‌آورد: «یک دقیقه صبر کنید، یک دقیقه صبر کنید، قربان». “فقط می خواهم دستت را بفشارم.”

به زودی، تفنگداران دریایی بیشتری – سیاه و سفید، مرد و زن – خواستند با ژنرال چهار ستاره جدید عکس بگیرند.

در مراسم روز شنبه، پنج افسر پشت سر هم به تماشای جریان نشستند. آنها بخشی از یک کلاس آموزشی جنگی اعزامی در کوانتیکو بودند که فرمانده تفنگداران دریایی، ژنرال دیوید اچ. برگر، روز چهارشنبه از آن بازدید کرد. حدود 45 دقیقه پس از صحبت ژنرال برگر با کلاس، سروان روسو سنتیلفور 34 ساله دست خود را بالا برد. “چطور می توانم شنبه آنجا باشم؟” او درخواست کرد.

ژنرال برگر در این مراسم با خنده گفت: «ابتدا روی من کلیک نکرد، زیرا همه درباره چیزهای آبی خاکی و تاکتیک‌ها سؤال می‌پرسیدند، و او درباره شنبه از من پرسید.

کاپیتان ابراهیم دیالو، 31 ساله، که از کوانتیکو به همراه کاپیتان سنتیلفورت آمد، در مصاحبه ای گفت که “همه این دوستان شروع به ارسال پیام به من کردند و گفتند: “تو نفر بعدی خواهی بود.”

او گفت: «نمی‌دانم می‌خواهم آنقدر ادامه دهم یا نه، اما فقط این واقعیت که تفنگداران دریایی جوان می‌توانند این را ببینند، خواهند دید که مهم نیست از چه پیشینه‌ای آمده‌اید، می‌توانید در تفنگداران دریایی تا زمانی که شما اجرا کنید.»

برای سپاه تفنگداران دریایی، ارتقاء ژنرال لنگلی گامی است که مدتها پیش آمده است. از زمانی که سپاه در سال 1942 شروع به پذیرش نیروهای آمریکایی آفریقایی تبار کرد، آخرین خدمت نظامی که این کار را انجام داد، کمتر از 30 نفر به هر شکل درجه ژنرال را کسب کردند. هیچکس نتوانسته بود به رتبه چهار ستاره برتر برسد، افتخاری که تفنگداران دریایی به 73 مرد سفیدپوست اعطا کرده اند.

هفت آمریکایی آفریقایی تبار به ژنرال یا سه ستاره رسیدند. بقیه یک یا دو ستاره دریافت کرده اند، اکثریت در حوزه هایی که تفنگداران دریایی رهبری ارشد خود را از میان آنها انتخاب نمی کنند، مانند لجستیک، هوانوردی و حمل و نقل.

ژنرال لنگلی، که در آخرین پست خود بر نیروهای تفنگداران دریایی در ساحل شرقی نظارت می کرد، در طول 37 سال زندگی حرفه ای خود در هر سطحی، از جوخه تا هنگ، فرماندهی کرده است. او در خارج از کشور در افغانستان، سومالی و اوکیناوا خدمت کرده است، و همچنین چندین شغل ارشد در پنتاگون و در فرماندهی مرکزی ارتش که بر عملیات در خاورمیانه نظارت دارد، داشته است.

پس از مقاله ای در نیویورک تایمز در سال 2020 در مورد کمبود ژنرال های تفنگداران دریایی سیاه پوست، از ژنرال برگر پرسیده شد که چرا سپاه در تمام تاریخ خود یک آمریکایی آفریقایی تبار را به رتبه های بالای خود ارتقا نداده است. ژنرال برگر در مصاحبه با دیفنس وان گفت: واقعیت این است: همه واقعاً، واقعاً، واقعاً خوب هستند. به ازای هر 10 تایی که انتخاب می‌کنیم، هر 12 تایی، می‌توانیم 30 تای دیگر را انتخاب کنیم – هر ذره‌ای خوب.

ترفیع ژنرال لنگلی به ویژه با توجه به اینکه عموی بزرگ او یکی از تفنگداران دریایی مونتفورد پوینت بود، که اولین سرباز سیاهپوست بود که پس از پذیرش آمریکایی های آفریقایی تبار در سال 1942 به سپاه تفنگداران دریایی ملحق شد، تحسین برانگیز است. آنها در مونتفورد پوینت در کارولینای شمالی آموزش دیدند. جدا از کمپ لژون بود، جایی که سربازان سفیدپوست آموزش می دیدند.

دستور اجرایی روزولت لازم بود که فرمانده نیروی تفنگداران دریایی در آن زمان، توماس هولکامب، را مجبور کند که خدمت را برای مردان سیاه پوست باز کند. فرمانده تفنگداران دریایی یکبار گفت: «اگر بحث داشتن یک تفنگدار دریایی متشکل از 5000 سفیدپوست یا 250000 سیاهپوست بود، من ترجیح می‌دهم سفیدپوستان را داشته باشم.»

اکنون، یکی از سه رهبر ارشد سپاه می گوید همه چیز تغییر کرده است.

ژنرال لنگلی گفت: «از نظر ذهنی ما آموخته‌ایم که ارزش بیشتری در جمع وجود دارد تا صرفاً درک یکپارچه از ساختار تفنگداران دریایی». او گفت که امیدش این است که تفنگداران دریایی سیاه به سپاه به عنوان مکانی نگاه کنند که سقف شیشه ای مانع آنها نشود.