دیدگاه آبزرور در مورد بحران هزینه زندگی | سرمقاله ناظر

استانداردهای زندگی قرار است با سریع ترین نرخ خود از زمان شروع رکوردها در اواسط دهه 1950 کاهش یابد. ماه گذشته، دفتر مسئولیت بودجه پیش‌بینی کرد که درآمد واقعی خانوارها در سال جاری به میزان 2.2 درصد کاهش می‌یابد، زیرا قیمت انرژی و مواد غذایی افزایش می‌یابد اما دستمزدها نمی‌تواند با افزایش قبوض همگام شود.

تاثیر به یک اندازه احساس نخواهد شد. برای برخی، به سختی ثبت می شود. برای سایر خانواده ها، این به معنای تصمیم گیری دشوار در مورد اینکه چه چیزی را کاهش دهند، خواهد بود. برای دیگران هنوز هم، این امر عمیق خواهد بود، بودجه‌های متزلزلی که قبلاً در آن هیچ بخششی وجود ندارد، انتخاب‌های غیرممکن بین موارد ضروری مانند گذاشتن غذا روی میز و روشن نگه داشتن گرما، و تشدید ترس از هزینه‌های غیرمنتظره‌ای که می‌تواند باعث ایجاد مشکل شود. مارپیچ بدهی که هیچ راه گریزی از آن نیست. یک برآورد نشان می دهد که خانوارهای کم درآمد امسال با کاهش 1300 پوندی درآمد مواجه خواهند شد.

هفته گذشته، آخرین تفکر وزرا در مورد چگونگی رسیدگی به این بحران در استانداردهای زندگی، پس از جلسه «طوفان فکری» کابینه به سرفصل روزنامه ها تبدیل شد. گرانت شاپس، وزیر حمل و نقل، پیشنهاد جابجایی MOT خودروها را از یک بار در سال به یک بار در هر 24 ماه ارائه کرد، که باعث صرفه جویی سالانه 23 پوند برای یک خانواده یک خودرویی می شود که خطر به خطر انداختن ایمنی جاده ها را به همراه دارد. ندیم زهاوی، دبیر آموزش و پرورش، پیشنهاد کرد که برای کاهش هزینه های مراقبت از کودکان، حداکثر تعداد کودکانی که یک کارگر در سنین اولیه می تواند مسئول آنها باشد افزایش یابد. گزارش‌ها حاکی از آن است که دیگران دور میز لغو یک‌جانبه تعرفه‌ها بر واردات مواد غذایی را پیشنهاد کردند، که باعث تضعیف دست بریتانیا در مذاکرات تجاری می‌شود، و لغو تعهدات دولت برای کاهش انتشار کربن، اقدامی که هزینه‌های اقتصادی و زیست‌محیطی درازمدت قابل توجهی را برای بریتانیا ایجاد می‌کند.

پیشنهادات سطحی ناامیدی دولت را نشان می دهد که به رای دهندگان این تصور را می دهد که برای رسیدگی به این شرایط سخت اقتصادی، اما بدون هزینه کردن، اقدامی انجام می دهد. آنها سیاست های جدی نیستند، بلکه خوراکی برای انتشار مطبوعات قبل از انتخابات محلی هستند.

بریتانیا در حال تجربه یک ضعف اقتصادی طولانی مدت است. دستمزدها از زمان بحران مالی عمدتاً راکد بوده اند، بهره وری از آن زمان به سختی رشد کرده است و 15 درصد کمتر از ایالات متحده، آلمان و فرانسه است، و شوک های خارجی – درد ناشی از خروج از بازار واحد اتحادیه اروپا و اتحادیه گمرکی، و جنگ در اوکراین – قیمت ها را افزایش داده است.

هیچ راه میانبری برای افزایش استانداردهای زندگی وجود ندارد. هر رویکردی باید سه جانبه باشد. اول، سیاست اقتصادی باید افزایش بهره وری را هدف قرار دهد و اطمینان حاصل کند که غنایم به طور مساوی با کارکنان از طریق افزایش دستمزد تقسیم می شود، به ویژه برای کسانی که در کار کم دستمزد هستند. یکی از دلایلی که نرخ فقر در محل کار افزایش یافته است این است که مشاغل زیادی وجود دارد که صرفاً به اندازه کافی برای افراد، به ویژه آنهایی که دارای فرزند هستند، قادر به تضمین حداقل استاندارد زندگی نیستند، پرداخت نمی شود. تنها با کاهش شکاف رشد بین لندن و جنوب شرق و بقیه کشور می توان به این هدف دست یافت. حداقل مستلزم ایجاد تعادل اساسی در سرمایه‌گذاری دولت در حمل‌ونقل، زیرساخت‌ها و مهارت‌ها از ثروتمندترین مناطق کشور است که در حال حاضر سرانه سرمایه‌گذاری بیشتری دریافت می‌کنند، به سمت فقیرترین مناطق. برگزیت فقط این کار را سخت‌تر کرده است. پیش بینی می شود صادرات به طور قابل توجهی کاهش یابد و نابرابری های منطقه ای در دراز مدت افزایش یابد.

دوم، کاهش واقعی مزایا و اعتبارات مالیاتی در دهه گذشته برای خانواده های کم درآمد دارای فرزند باید معکوس شود. در اقتصادی با حجم قابل توجهی از کار با دستمزد پایین، همیشه نیاز به دولت برای توزیع مجدد درآمد بین والدین کم درآمد وجود دارد. با این حال صدراعظم‌های محافظه‌کار متوالی ارزش مزایا و اعتبارات مالیاتی را در طول زمان کاهش داده‌اند، به طوری که برخی از خانواده‌ها سالانه هزاران پوند از بودجه خانوار خود را از دست می‌دهند، در حالی که کاهش‌های گران مالیات بر درآمد را اعمال می‌کنند که به طور نامتناسبی به نفع خانواده‌های مرفه‌تر بوده است. این یکی دیگر از دلایل کلیدی افزایش نرخ فقر در محل کار است و اینکه چرا در کشوری ثروتمند مانند کشور ما، افرادی از جمله افراد شاغل وجود دارند که برای تغذیه فرزندان خود به بانک های مواد غذایی متکی هستند. حمایتی که صدراعظم، ریشی سوناک، برای کمک به خانواده ها در قبوض انرژی اعلام کرده است، بسیار ناچیز است، از جمله در میان خانواده هایی که برای آنها حیاتی نیست، و فقیرترین خانواده ها را به طرز وحشتناکی در معرض دید قرار می دهد.

در نهایت، دولت نیاز به اجرای اصلاحات ساختاری برای مقابله با هزینه های بالای زندگی دارد. مهم‌ترین آنها مسکن است که هزینه‌های آن باعث از بین رفتن چک‌های حقوقی مردم در یک لحظه می‌شود. بریتانیا هرگز بدون سرمایه گذاری قابل توجه بخش عمومی در مسکن اجتماعی مسکن کافی ساخته است. با این حال، سطح خانه‌سازی اجتماعی از دهه 1980 به‌طور چشمگیری کاهش یافته است و باعث شده است که موجودی مسکن اجتماعی در نتیجه تخریب‌ها و حق خرید کاهش یابد. این امر باعث شده است که افراد بیشتری که امید چندانی به خرید خانه خود ندارند، وارد بخش اجاره ای خصوصی گران قیمت شوند. بریتانیا برای ایجاد خانه‌های مقرون به صرفه‌تر برای اجاره، نیاز فوری به برنامه سرمایه‌گذاری عمومی در خانه‌سازی دارد.

اینها اصلاحات اقتصادی بلندمدتی هستند که نیاز به سرمایه گذاری پایدار دارند. حتی اگر فوراً راه اندازی شوند، برای ارائه کامل اقتصاد به زمان نیاز دارند. با این حال، این دولتی است که از بحرانی به بحران دیگر در نوسان است، با تمایل یا ظرفیت کمی برای برنامه ریزی برای دهه آینده و کمبود ایده برای رسیدگی به مشکلات اقتصادی بسیار واقعی و ساختاری بریتانیا. این رویکرد غیرقابل قبول احتمالاً ما را به سال‌ها رشد کندی سوق خواهد داد که تعداد فزاینده‌ای از خانواده‌های دارای فرزند را به سمت فقر سوق می‌دهد.