بحران هزینه زندگی: ریشی سوناک باید حداقل مزایای بریتانیا را افزایش دهد | ریچارد پارتینگتون

دبلیودر صورت اضطرار یا بدون هزینه زندگی، دولت بریتانیا آسیب پذیر به نظر می رسید. صدراعظمی که تماس طلایی خود را از دست می دهد، نخست وزیری که توسط پلیس در مورد مهمانی در قرنطینه بازجویی می شود. حزب بوریس جانسون از رسوایی به رسوایی دیگر منحرف می شود.

اینکه خانواده‌ها از زمان شروع ثبت اسناد مدرن در دهه 1950 بیشترین فشار را بر استانداردهای زندگی متحمل می‌شوند، قبل از کمپین انتخابات محلی که ماشین برنده رأی محافظه‌کاران را آزمایش می‌کند، به آسیب می‌افزاید. برای کسانی که در آستانه انتخابات ماه آینده برای حزب تلاش می کنند، چه خبر مثبتی وجود دارد که بتوان در مورد آن صحبت کرد؟

سال گذشته در این زمان فضای سیاسی بسیار متفاوت بود. فورلو بدترین آسیب‌های اقتصادی کووید را دور نگه داشته بود، در حالی که به لطف پیشرفت سریع برنامه واکسن، پایان امید به همه‌گیری در نظر گرفته شده بود. بوریس جانسون در حالی که حزب او حزب کارگر را در نظرسنجی‌ها شکست داد، در یک موقعیت اوج و امیدوارکننده بود.

وقتی رای دهندگان در 5 مه به پای صندوق های رای می روند، احساس خوبی در مورد آنها ندارند. رشد ممکن است بازگشته باشد، اما برای خیلی ها اینطور نیست. در حالی که متوسط ​​بودجه خانوار به سختی تحت تأثیر رکود کووید قرار گرفت، با بسیاری از پس انداز مبالغ رکورددار در طول قرنطینه به لطف حمایت دولت، امسال با فقدان کمک همراه با کاهش درآمد مشخص خواهد شد. علیرغم رشد اقتصادی در مجموع، خانواده معمولی بدترین آسیب مالی را از زمانی که سوابق شروع شد در زمان پایان یافتن جیره‌بندی پس از جنگ متحمل خواهند شد.

طی چهار دهه گذشته، درآمد واقعی خانوارهای قابل تصرف تنها در چهار مورد قبلی کاهش یافته است: سه بار پس از بحران مالی سال 2008، و بار دیگر پس از سقوط برگزیت به پوند، و قدرت خرج کردن بریتانیا را از بین برد.

به طور رسمی، اقتصاد بریتانیا پس از یک رکود شدید اما خوشبختانه کوتاه، در اواخر سال، سطح قبل از کووید را بهبود بخشید. با این حال، رکود همچنان برای اکثر مردم ادامه دارد، با انتظار می رود میانگین درآمد واقعی تا سال 2024 بازگردد – دو سال کامل بعد.

با توجه به این عوامل، تعجب آور است که ریشی سوناک تصمیم گرفت در بودجه کوتاه بهاری خود کار بیشتری انجام ندهد. صدراعظم علاقه داشت در مورد “ساختن پل” بر روی دره اقتصادی باز شده توسط کووید صحبت کند. در حالی که او به طور گسترده موفق بود، این کار به وضوح کامل نیست.

بر اساس گزارش بنیاد اقتصاد جدید، بیش از 34 درصد از جمعیت – بالغ بر 23.5 میلیون نفر – در سال جاری قادر به پرداخت هزینه های زندگی نخواهند بود. با استفاده از معیاری که به عنوان حداقل استاندارد درآمد شناخته می‌شود – بر اساس نظرسنجی عمومی در مورد آنچه مردم فکر می‌کنند برای تامین هزینه‌های اساسی پذیرفته‌شده اجتماعی لازم است – تخمین می‌زند که تقریباً نیمی از کودکان زیر خط خواهند بود.

این ضربه به طور قابل توجهی در خارج از لندن و جنوب شرقی احساس خواهد شد، به طوری که 44 درصد از کل خانواده ها در شمال شرق کمتر از حداقل استاندارد درآمد هستند. با توجه به اینکه این فشار تأثیر نامتناسبی بر مناطق فقیرتر خواهد داشت، بسیار قابل توجه است که سوناک بودجه جدیدی را برای افزایش سطح در بیانیه بهاری خود حذف کرد.

با امتناع از افزایش مزایا در راستای افزایش تورم، بنیاد جوزف راونتری هشدار می‌دهد که بریتانیا بیشترین کاهش را در ارزش نرخ پایه مزایای بیکاری در 50 سال اخیر خواهد دید. پس از یک دهه کاهش و انجماد انجام شده تحت سیاست ریاضت اقتصادی محافظه کاران، این مزیت در هشت سال از 10 سال گذشته ارزش خود را از دست داده است. محافظه‌کاران نه تنها نتوانسته‌اند بحران کنونی هزینه زندگی را کاهش دهند، بلکه سیستم‌های حمایتی حیاتی را در سال‌های قبل از آن برچیده‌اند.

خطر بزرگ اکنون این است که چنین ناسازگاری می تواند شرایط را برای یک رکود بدتر در پیش رو فراهم کند. بیشتر پیش‌بینی‌کنندگان انتظار دارند که فشار بر خانوارها در سال آینده کاهش یابد، با این حال این خطرات افزایش می‌یابد که چیزی که به‌عنوان یک فشار موقت آغاز شد، ممکن است برای مدت طولانی‌تری قفل شود.

صحبت از رکود اقتصادی در دو سوی اقیانوس اطلس در حال افزایش است. با متحمل شدن ضربه سنگین مالی خانوارها، انتظار می‌رود که هزینه‌های مصرف‌کننده به شدت کاهش یابد، در حالی که چشم‌انداز افزایش پایدار سرمایه‌گذاری در کسب‌وکار می‌تواند به لطف عدم اطمینان فزاینده متوقف شود. در ایالات متحده، اقتصاددانان هشدار داده اند که یک شوک رکود در راه است.

انتظار می رود ارقام رسمی این هفته نشان دهنده کاهش رشد اقتصاد بریتانیا در ماه فوریه و افزایش دوباره تورم باشد. ماه گذشته، دفتر مسئولیت بودجه هشدار داد که در بحبوحه عدم اطمینان در مورد جنگ روسیه در اوکراین، تورم، قیمت جهانی کالاها و کووید، احتمال کاهش تولید ناخالص داخلی در سال جاری یا سال آینده یک در پنج وجود دارد.

توافق رو به رشدی وجود دارد که Sunak باید کارهای بیشتری انجام دهد. استفان بال، اقتصاددان ارشد بریتانیایی در گلدمن ساکس، و رئیس سابق شورای مشاوران اقتصادی فیلیپ هاموند، صدراعظم محافظه‌کار سابق، انتظار دارد که سوناک برای اقدام فراخوانده شود.

اول از همه، افزایش مزایا برای کاهش ضربه ناشی از افزایش هزینه های زندگی ضروری است. فراتر از انجام این کار به دلایل اساسی انصاف و حمایت از فعالیت های گسترده تر در یک اقتصاد متزلزل، بال یک ناهماهنگی فنی را برجسته می کند که می توان به آن پرداخت.

از دهه 1980، دولت‌ها معمولاً ارزش مزایا را در ماه آوریل بر اساس نرخ تورم در سپتامبر گذشته افزایش داده‌اند و هدف آن حفظ آن‌ها با هزینه‌های زندگی بوده است. با این حال، برای سال جاری، نرخ تورم 3.1 درصدی پاییز گذشته در حال حاضر به شدت غیرعادی به نظر می رسد زیرا معیار افزایش هزینه زندگی به 8 درصد می رسد.

با نگاهی به پاییز امسال، تورم توسط OBR در سپتامبر 7.5 درصد پیش‌بینی می‌شود، به این معنی که برای بهار 2023 افزایش قابل توجهی در رفاه در نظر گرفته شده است. سال، می توان موردی برای جلو بردن این افزایش ایجاد کرد.

دولت باید حداقل، ارزش مزایا را افزایش دهد تا نشان دهد که برای کمک به کسانی که بیشتر نیاز دارند جدی است. عدم انجام این کار تنها تضمین می کند که شرایط برای افزایش فقر مستحکم می شود، در حالی که احزاب سیاسی با سابقه فقیرتر شدن تمایل ندارند در نظرسنجی ها عملکرد خوبی داشته باشند.