رکورد استقراض بریتانیا جرمی هانت را در معضل کاهش مالیات قرار می دهد | سیاست اقتصادی

تنها در سه سال از آغاز ثبت اسناد مدرن در سال 1946، دولت بیش از آنچه برای تعادل دفاتر لازم بود در آخرین سال مالی قرض گرفته است. حتی با در نظر گرفتن تورم، 139 میلیارد پوند پول زیادی است.

به اندازه کافی قابل پیش بینی، این پیام جرمی هانت پس از انتشار آخرین داده ها برای امور مالی عمومی بود. وام‌گیری سنگین در مواجهه با دو شوک جهانی – همه‌گیری و جنگ در اوکراین – کار درستی بود، اما به عقیده او این چیزی نبود که برای همیشه ادامه یابد.

حداقل صدراعظم به طور علنی مایل است بگوید که اولویت او دستیابی به بدهی ملی بریتانیا است و آخرین چیزی که به ذهنش می‌رسد این است که آیا او فضای لازم را برای کاهش مالیات قبل از انتخابات دارد یا خیر.

اما ساعت در حال حرکت است و حتی اگر دولت تا آخرین لحظه ممکن صبر کند تا روز رای گیری تنها 20 ماه باقی مانده است. به ناچار، هانت به وضعیت مالی عمومی نگاه خواهد کرد تا ببیند چه فضایی برای مانور دارد.

از دو جنبه مهم، همه چیز درخشان تر از زمانی است که هانت شش ماه پیش از کواسی کوارتنگ در وزارت خزانه داری گرفت. اول، ترس از پاییز گذشته مبنی بر اینکه اقتصاد در آن زمان در مراحل اولیه یک رکود طولانی بود، بی‌اساس است. هیچ کس در دولت غافلگیر نمی شود، اما این واقعیت که تولید در حال حاضر به جای عقب نشینی به سمت عقب می رود، برای مالیه عمومی مفید است.

هیچ تضمینی وجود ندارد که اقتصاد همچنان مقاومت فعلی خود را نشان دهد. شهرداری انتظار دارد بانک انگلستان برای دوازدهمین بار متوالی نرخ بهره را در ماه آینده افزایش دهد و این خطر وجود دارد که تأثیر تجمعی هزینه‌های استقراض بالاتر و کاهش استانداردهای زندگی بیش از حد قابل تحمل باشد. اما همانطور که اوضاع پیش می‌آید، رشد در سال 2023 کمی قوی‌تر از -0.2 درصدی است که دفتر مسئولیت بودجه انتظار دارد.

دومین خبر خوب برای هانت این است که وام گرفتن برای سال های 2022-23 بیش از 13 میلیارد پوند کمتر از OBR در زمان بودجه مارس بوده است. باز هم یک کلمه احتیاط لازم است. رقم کسری 139 میلیارد پوندی برای سال مالی گذشته صرفاً یک تخمین است و تقریباً به طور قطع با ارائه داده های سخت در ماه های آینده بازنگری خواهد شد. در سنگ قرار ندارد.

با این اوصاف، هانت در حال حاضر گزینه‌های بیشتری از آنچه که فکر می‌کرد در زمان ارائه بودجه کمی بیش از یک ماه پیش در اختیار دارد، و اگر اقتصاد در ماه‌های آینده به پیش‌بینی‌ها ادامه دهد، این دامنه افزایش خواهد یافت.

پس صدراعظم با آزادی عمل اضافی خود چه خواهد کرد؟ OBR در پیش بینی بودجه خود گفت که صدراعظم فقط در مسیر تحقق هدف خود برای کاهش بدهی ملی به عنوان سهم تولید ملی (GDP) در مدت پنج سال است، بنابراین او می تواند محتاط باشد و از درآمدهای غیرمنتظره خود حمایت کند.

از طرف دیگر، با فاصله قابل توجهی از حزب محافظه کار در نظرسنجی ها، او می تواند تصمیم بگیرد که از بیانیه پاییز امسال و بودجه بهار آینده برای برخی اقدامات دوستدار رأی دهندگان استفاده کند.

مطمئناً، اعطای وام‌های قبل از انتخابات به این معنی است که وام‌گیری سریع‌تر از آنچه در حال حاضر انتظار می‌رود کاهش می‌یابد، اما این چیزی است که می‌توان آن را به روز دیگری موکول کرد. اگر محافظه کاران در انتخابات شکست بخورند، به هر حال مشکل هانت نخواهد بود.

روث گرگوری، از کپیتال اکونومیکس، می‌گوید که انتظار دارد پیش از انتخابات مالیات کاهش یابد و بلافاصله پس از آن سیاست‌ها سخت‌تر شود، هر کسی که برنده شود. به نظر می رسد که پیش بینی خوبی باشد. از منظر سیاسی، این کار بیهوده ای است.