نیروی دریایی از اقدام علیه امتناع کنندگان مذهبی واکسن منع شد

واشنگتن – یک قاضی فدرال در تگزاس، فعلاً نیروی دریایی را از اقدام علیه ملوانانی که به دلایل مذهبی به واکسینه شدن علیه کووید-19 اعتراض کرده اند، منع می کند.

قاضی منطقه ای ایالات متحده، رید اوکانر، در ماه ژانویه دستور اولیه ای را صادر کرده بود که به موجب آن نیروی دریایی از تنبیه یا اخراج 35 ملوانی که به دلیل سیاست واکسن نیروی دریایی شکایت کرده بودند، در زمانی که پرونده آنها در جریان بود، جلوگیری کرد. روز دوشنبه، اوکانر موافقت کرد که این پرونده می تواند به عنوان یک دعوی حقوقی دسته جمعی پیش رود و حکم اولیه ای را صادر کرد که حدود 4000 ملوانی را که به دلایل مذهبی به واکسینه شدن اعتراض کرده بودند، صادر کرد.

اوکانر گفت که گروه بزرگتر ملوانان دارای ویژگی های مشترک با کسانی بودند که شکایت کرده بودند. اوکانر نوشت، آنها درخواست معافیت از واکسن را به دلایل مذهبی داده بودند و از آنها رد شده بود و با تهدید اخراج از نیروی دریایی مواجه بودند.

اوکانر که از سوی پرزیدنت جورج دبلیو بوش به سمت نیمکت انتخاب شده بود، نوشت: «اگرچه ممکن است شرایط شخصی آنها در واقع به روش‌های کوچکی متفاوت باشد، اما تهدید یکسان است – یا کار خود را از دست بدهید.»

لوید آستین، وزیر دفاع، سال گذشته واکسیناسیون را برای نیروهای نظامی اجباری کرد. بیش از 99 درصد از نیروی وظیفه فعال نیروی دریایی علیه کووید-19 واکسینه شده اند و نیروی دریایی نیز 650 نفر را به دلیل امتناع از واکسینه شدن مرخص کرده است. دستورالعمل‌های نیروی دریایی، معافیت‌هایی از الزامات واکسن را به دلایل مذهبی و دلایل دیگر، از جمله دلایل پزشکی و اگر یکی از نیروهای نظامی در شرف ترک نیروی دریایی باشد، می‌دهد.

وکلای گروهی از ملوانانی که شکایت کردند، که بیشتر آنها نیروی دریایی SEAL بودند، استدلال می کنند که نیروی دریایی صدها مورد معافیت به دلایل پزشکی و اداری اعطا کرده است، اما هیچ معافیت مذهبی برای اعضای وظیفه فعال و خدمات ذخیره اعطا نکرده است. 9 عضو ذخیره غیرفعال از معافیت شرعی برخوردار شده اند.

مایک بری، مدیر امور نظامی موسسه First Liberty که نماینده ملوانان است، پس از اقدام اوکانر در بیانیه‌ای گفت: «زمان آن فرا رسیده است که ارتش ما به تعهدات قانون اساسی خود احترام بگذارد و به سربازان با اعتقادات مذهبی صادقانه تسهیلات مذهبی اعطا کند. اعتراض به واکسن.»

در حالی که پرونده هنوز در مراحل اولیه است، دادگاه عالی ایالات متحده در دستوری کوتاه روز جمعه تأثیر دستور اولیه اوکانر را محدود کرد و گفت که نیروی دریایی همچنان می‌تواند وضعیت واکسیناسیون ملوانانی را که برای اعزام، تعیین تکلیف شکایت کرده‌اند، بررسی کند. سایر تصمیمات عملیاتی آخرین دستور اوکانر به نیروی دریایی اجازه می دهد تا وضعیت واکسیناسیون را در تصمیم گیری در مورد اعضای گروه بزرگتر نیز در نظر بگیرد.

دولت پرزیدنت جو بایدن استدلال کرده بود که اجازه ندادن نیروی دریایی به بررسی وضعیت واکسیناسیون در انجام وظایف، “خطرات غیرقابل تحملی برای ایمنی و موفقیت ماموریت” دارد.

وکلای دولت بایدن می نویسند: «کارکنان نیروی دریایی به طور معمول برای مدت طولانی در فضاهای محدودی که محل پرورش بیماری های تنفسی هستند، جایی که اقدامات کاهشی مانند فاصله گذاری غیرعملی یا غیرممکن است، فعالیت می کنند. یا ماموریت خود او، اما خطر ابتلا به دیگران را نیز دارد، به ویژه در مناطق نزدیک، از جمله در زیردریایی ها.

———

لولیتا سی. بالدور، نویسنده آسوشیتدپرس در این گزارش مشارکت داشت.