خانواده‌های کم‌درآمد برای پایان دادن به مزایای کوپن غذای اضافی آماده می‌شوند

واشنگتن – ده‌ها میلیون خانواده کم‌درآمد قرار است روز چهارشنبه پس از انقضای سیاست دوران همه‌گیری که مبلغ دریافتی‌شان را افزایش داده بود، مزایای اضافی کوپن مواد غذایی را از دست بدهند و بانک‌های مواد غذایی را برای افزایش تقاضا آماده کند و برخی از طرفداران پیش‌بینی کنند. افزایش گرسنگی در سراسر کشور

برای نزدیک به سه سال از همه گیری همه گیر، قوانین اضطراری تصویب شده توسط کنگره به دنبال کاهش ضربه اقتصادی ویروس کرونا بود و به همه شرکت کنندگان در برنامه کمک تغذیه تکمیلی اجازه می داد بدون توجه به درآمد، حداکثر سود ماهانه را دریافت کنند. پول نقد اضافی، همراه با سایر برنامه های کمک های اقتصادی، به حفظ ناامنی غذایی و کاهش نرخ فقر به پایین ترین سطح کمک کرد.

اما این افزایش موقت برای بیش از 30 میلیون نفر در 35 ایالت و منطقه در روز چهارشنبه لغو می‌شود و عملاً مزایا را برای اکثریت قریب به اتفاق دریافت‌کنندگان کاهش می‌دهد، زیرا تورم به طور مداوم بالاست و بسیاری از برنامه‌های دیگر دوران کرونا پایان می‌یابد.

الن وولینگر، مدیر SNAP در مرکز تحقیقات و اقدام غیرانتفاعی غذا گفت: «این یک تغییر هزینه از دولت فدرال است. “این فقط بار گرسنگی را به دوش ایالت ها و شهرستان ها، به بخش خیریه می اندازد، اما البته، از همه سخت تر، بار را به دوش آن خانواده می اندازد تا تلاش کند با کمتر از این هم اکتفا کند.”

طبق سیاست دوران همه‌گیری، هر دریافت‌کننده به طور متوسط ​​ماهیانه ۲۵۱ دلار دریافت می‌کرد. طبق گفته وزارت کشاورزی، که برنامه کوپن غذا را مدیریت می کند، انتظار می رود که در ماه مارس حدود یک سوم یا 82 دلار کاهش یابد.

به گفته خانم وولینگر، کسانی که واجد شرایط حداقل مزایا تحت دستورالعمل های درآمد استاندارد هستند – که بسیاری از آنها آمریکایی های مسن تر هستند که به تامین اجتماعی متکی هستند – شدیدترین کاهش را خواهند دید، از 281 دلار در مزایای ماهانه به تنها 23 دلار.

حتی اگر مزایای اضافی از بین برود، مزایای کوپن غذا نسبت به سه سال قبل سخاوتمندانه‌تر باقی می‌ماند، زیرا دولت بایدن به طور دائمی مزایا را 25 درصد نسبت به سطوح قبل از همه‌گیری افزایش داد.

علاوه بر این، 10.5 درصد از آمریکایی‌ها گزارش کردند که در سال 2019 ناامنی غذایی داشتند که پایین‌ترین میزان از سال 2000 است. نرخ‌های ناامنی غذایی در سه سال مزایای اضافی SNAP از نظر آماری تفاوتی نداشت و باعث شد برخی کارآمدی آنها را زیر سوال ببرند.

آنجلا راچیدی، یکی از همکاران مؤسسه محافظه‌کار امریکن انترپرایز، گفت که او انتظار نداشت که «انقضا به هیچ وجه بر نرخ ناامنی غذایی تأثیر بگذارد» و استدلال کرد که هشدارها درباره افزایش گرسنگی اغراق آمیز است. وی خاطرنشان کرد که در برخی از ایالت هایی که تخصیص ها قبلاً به پایان رسیده بود، نرخ ناامنی غذایی بدون تغییر ظاهر شد.

برای برخی از ذینفعان، کاهش ممکن است غافلگیر کننده باشد. تخصیص اضافی مشروط به اعلامیه های ایالتی و فدرال در مورد موارد اضطراری بهداشت عمومی است. اما در حالی که وضعیت اضطراری بهداشت عمومی فدرال در ماه مه منقضی می‌شود، سیاست کوپن غذا دو ماه زودتر به دلیل توافقی که کنگره در ماه دسامبر منعقد کرد، پایان می‌یابد و دولت‌ها و حامیان ایالتی را مجبور به انتقال تغییرات می‌کند.

لارچیا بالدوین، 29 ساله، مادر تنها یک پسر 5 ساله در ووستر، ماساچوست، گفت که نگران پایان مزایای اضافی است. او تخمین زد که سهم ماهانه او در ماه مارس بیش از 100 دلار کاهش می یابد، که معادل از دست دادن ارزش یک هفته مواد غذایی است. علاوه بر این به سردرد مالی او، اجاره ماهیانه او 200 دلار افزایش یافته است.

“بچه ها، افراد حرفه ای، چطور می خواهید برای خانواده هایی که در این شرایط هستند کاری انجام دهید؟” او گفت.

قبلاً، خانم بالدوین گفته بود که بانک‌های مواد غذایی و انبارهای غذا در منطقه او کمبود اقلام خاصی دارند. او انتظار دارد مکرراً بازدید کند، اما او گفت که پیمایش ساعت‌ها و یافتن وسایل حمل‌ونقل یک نگرانی اضافی خواهد بود، زیرا او ماشین ندارد و در حال بهبودی پس از سکته است.

خانم بالدوین برای تامین مخارج زندگی، به احتمال زیاد از غذاهای مورد علاقه گران قیمت خود چشم پوشی می کند، غذاهای ناهار برای پسرش و ماهی هادوک برای او. حتی پس از کاهش بودجه، او پیش بینی می کند تا پایان ماه غذا تمام شود.

خانم ولینگر گفت که “صخره گرسنگی” قریب الوقوع است و کاهش ناگهانی مزایا فقط وضعیت را تشدید می کند. “این یک مشکل بسیار بزرگ است و به سرعت در حال وقوع است.”

«مشکل به خانواده‌هایی تمام می‌شود که سعی می‌کنند تا جایی که می‌توانند بفهمند چه کاری باید انجام دهند که به‌طور متوسط ​​اکنون به ۶ دلار برای هر نفر در روز می‌رسد. خانم وولینگر افزود.

وینس هال، افسر ارشد روابط دولتی در Feeding America، شبکه ای متشکل از 200 بانک مواد غذایی، گفت که از دست دادن مزایا در حال افزایش است زیرا هزینه خواربار، مسکن و انرژی به شدت در حال افزایش است. او افزود که نتیجه یک “طوفان کامل” است. تورم افراد بیشتری را به سمت نیاز به بانک های مواد غذایی سوق می دهد، اما تورم نیز تامین این تقاضا را برای بانک های مواد غذایی دشوارتر می کند.

آقای هال گفت که تعداد انگشت شماری از بانک ها و انبارهای مواد غذایی برای تامین تقاضا تلاش کرده اند و در برخی موارد به طور کلی مواد غذایی تمام شده است. انتظار می رود که این تعداد تنها با پایان یافتن اعتبارات اضطراری افزایش یابد و زمینه را برای افزایش گرسنگی تقریباً قطعی فراهم کند.

او گفت: «اکثر خانواده‌های اسنپ دارای فرزند هستند. آنها هیچ مسیر روشنی برای پایان دادن به تخصیص اضطراری ندارند. بچه‌ها، شهروندان سالخورده قرار نیست ساعت‌های اضافی را در محل کار بیاورند یا شغل دوم پیدا کنند.»

اریک میچل، رئیس اتحاد برای پایان دادن به گرسنگی، گفت که این کاهش ها همچنین احتمالاً به طور نامتناسبی بر جمعیت های آسیب پذیر مانند خانواده های سیاه پوست و لاتین تبار، افراد مسن و معلولان تأثیر می گذارد.

«بسیاری از مردم، نه تنها نگران این هستند که بتوانند غذا را روی میز بگذارند، بلکه نگران این هستند که چگونه غذا را روی میز بگذارند، چگونه هزینه اجاره را بپردازند، چگونه گرم کنند یا خنک کنند. خانه آنها، نحوه پرداخت هزینه مراقبت از کودک.

سیاست دوران همه گیری در 18 ایالت به پایان رسیده است، جایی که بانک های مواد غذایی و دریافت کنندگان اسنپ از افزایش سختی و ناامنی غذایی خبر داده اند.

در جورجیا، جایی که تخصیص اضطراری در ماه مه به پایان رسید، بانک غذای جامعه آتلانتا اعلام کرد که امروز به همان اندازه غذا توزیع می کند که در اوج همه گیری همه گیر انجام داد.

در حال حاضر، این سازمان به حدود 600000 نفر یا تقریباً یک نفر از هر 10 ساکن در منطقه متروی آتلانتا خدمات ارائه می دهد. به گفته کایل واید، رئیس و مدیر اجرایی بانک، این افزایش 40 درصدی از سال 2021 است.

او گفت که کاهش مزایای اسنپ حدود نیمی از افزایش تقاضا را به خود اختصاص می دهد و این افزایش را به پایان سایر مزایای دوران همه گیری، مانند افزایش اعتبار مالیاتی کودکان و وعده های غذایی رایگان در مدرسه نسبت می دهد.

آقای واید گفت: بانک غذای آتلانتا در حال حاضر حدود 2.5 میلیون دلار در ماه برای خرید غذا هزینه می کند، که بیش از آن چیزی است که از زمان تأسیس خود در سال 1979 خرج کرده است، و از منابع ذخیره برای پوشش هزینه استفاده می کند.

وی افزود: «اما این پایدار نیست. بدون افزایش غذا و بودجه ای که به طور مستقیم توسط دولت فدرال به بانک های مواد غذایی توزیع می شود، سازمان او “تنها چند ماه دیگر با انتخاب های سخت در مورد چگونگی ادامه خرید در این سطح فاصله دارد.”

آقای هال همچنین درباره پیامدهای گسترده‌تر تغییر سیاست هشدار داد و خاطرنشان کرد که کاهش مزایا منجر به ناپدید شدن ماهیانه تقریباً 3 میلیارد دلار از خرید مواد غذایی از اقتصاد آمریکا خواهد شد.

او گفت: «سی و دو میلیون نفر قدرت خرید خواربار قابل توجهی را از دست خواهند داد. “این لحظه بحران جدی است.”