هزینه های مراقبت از کودک والدین را در انگلستان مجبور می کند تا نوزاد دیگری را به تاخیر بیندازند یا از آنها چشم پوشی کنند | مراقبت از کودک

بر اساس تحقیقات جدیدی که در بحبوحه درخواست ها برای اصلاحات گسترده در مراقبت از کودکان منتشر شده است، اکثر والدین دارای فرزند خردسال به دلیل هزینه های مهد کودک که برخی از آنها را مجبور به کاهش نیازهای ضروری می کند، داشتن فرزندی را به تاخیر می اندازند.

با صدراعظم آلمان، جرمی هانت، با نگاهی به اقداماتی که می تواند هزینه های مراقبت از کودکان را کاهش دهد، که برخی از گران ترین ها در جهان هستند، ارائه دهندگان برجسته قرار است نامه مشترکی را به داونینگ استریت ارائه دهند و خواستار اقدام در مورد افزایش کمک دولتی، بهبود استانداردهای مراقبت و ایجاد اقدام کنند. یک سیستم ساده تر کمک برای والدین جدید.

یک نظرسنجی از 1000 والدین با فرزندان زیر چهار سال که توسط این گروه انجام شد، نشان داد که 63 درصد به دلیل هزینه های بالای مراقبت از کودک، داشتن فرزند دیگری را به تاخیر می اندازند. تقریباً نیمی از آنها گفتند که ارائه‌دهنده مراقبت از کودکان آنها در شش ماه گذشته هزینه‌های آنها را افزایش داده است، در حالی که 32 درصد نیز گفتند که برای تأمین هزینه‌های مراقبت از کودکان، اقلام ضروری مانند مواد غذایی را کاهش می‌دهند.

از والدین مورد بررسی، 70 درصد گفتند که اگر مراقبت از کودک به صورت رایگان در دسترس باشد، بیشتر کار خواهند کرد. صاحبان خزانه داری می پذیرند که هزینه های مراقبت از کودکان یکی از عوامل دور نگه داشتن برخی افراد از بازار کار است. با این حال، گزینه تمدید 30 ساعت مراقبت از کودک رایگان برای کودکان یک و دو ساله در انگلیس در بودجه بهار به دلایل هزینه رد شده است. این طرح حدود 6 میلیارد پوند هزینه خواهد داشت که تقریباً معادل افزایش 1 درصدی نرخ مالیات بر درآمد است.

مقامات در حال بررسی گزینه های ارزان تر هستند. یکی از ایده‌هایی که در حال حاضر به پارلمان راه پیدا کرده است، این است که کارگران این حق قانونی را داشته باشند که از روز اول کارشان درخواست کار انعطاف‌پذیر کنند. در حال حاضر، کارکنان تنها پس از شش ماه واجد شرایط دریافت این حق هستند. مقامات بر این باورند که تمدید این حق تا لحظه ای که فردی شغلی را شروع می کند می تواند والدین جدید را تشویق کند تا در مراحل اولیه به کار بازگردند.

گروهی از جمله انجمن ملی مهدکودک‌های روز (NDNA)، بنیاد سال‌های اولیه لندن (LEYF) و مؤسسه پدری، همگی نامه‌ای را به ریشی سوناک امضا کرده‌اند که خواستار تغییرات بنیادی شده‌اند و هشدار داده‌اند که اصلاحات در مراقبت از کودکان «از اولویت‌ها خارج شده‌اند». آنها هشدار دادند که اقدام نکردن “تأثیر مخربی بر خانواده ها و اقتصاد خواهد داشت”.

آنها نوشتند: “بر اساس آخرین آمار OECD، بریتانیا سومین کشور گران قیمت برای مراقبت از کودکان است.” «نسبت دستمزدی که والدین بریتانیایی در مقایسه با والدین فرانسوی خرج می‌کنند بیش از دو برابر است. غیر معمول نیست که والدین، به ویژه در لندن و جنوب شرق، بیشتر درآمد خود را صرف مراقبت از کودکان کنند. در سال 2023، والدین با افزایش شدید هزینه های مهدکودک مواجه می شوند، زیرا بودجه دولت به صورت واقعی کاهش می یابد در حالی که هزینه های پرسنل و هزینه های انرژی در حال افزایش است.

ماهیت تکه تکه سیستم مراقبت از کودک به این معنی است که والدین نیز برای درک تمام حمایت های موجود در دسترس خود تلاش می کنند، در حالی که مراقبت از کودک رایگان تا 15 ساعت در هفته فقط برای کودکان سه و چهار ساله در انگلستان به صورت جهانی در دسترس است. این یک شکاف غیر قابل توجیه در حمایت از پایان مرخصی والدین ایجاد می کند.

را مشاهده کننده قبلاً نگرانی های ارائه دهندگان مراقبت از کودکان را برجسته کرده است که آنها با هزینه های بالاتر غذا دست و پنجه نرم می کنند، حتی با وجود اینکه بسیاری از کودکان بیشتری را گزارش می دهند که گرسنه به مراکز خود می رسند. برخی برای کمک به تهیه غذا در محیط های خود به خیریه ها روی آورده اند.

جون اوسالیوان، مدیر اجرایی LEYF، گفت: «تعجب آور است که چگونه کمبود شدید بودجه توسط دولت باعث افزایش هزینه های مراقبت از کودکان و کاهش کیفیت خدمات در بسیاری از ارائه دهندگان مهد کودک می شود. این امر به ویژه شرم آور است، زیرا بر کودکانی که از پس زمینه های محروم هستند تأثیر بیشتری می گذارد.» راجان لاکانی، از برنامه پولی Plum که بر این تحقیق نظارت داشت، گفت: “خطر بسیار واقعی وجود دارد که بسیاری از والدین مجبور شوند کمتر کار کنند یا حتی به طور کلی نیروی کار را ترک کنند، زیرا هزینه های مراقبت از کودک غیرقابل تحمل می شود.”

سخنگوی وزارت آموزش و پرورش گفت: “ما متوجه هستیم که خانواده ها و ارائه دهندگان سال های اولیه در سراسر کشور با فشارهای مالی مواجه هستند. به همین دلیل است که ما بیش از 20 میلیارد پوند در طول پنج سال گذشته برای حمایت از خانواده ها با هزینه مراقبت از کودکان هزینه کرده ایم. تعداد مکان های موجود در انگلستان نیز از سال 2015 به طور کلی ثابت مانده است و هزاران والدین از این مزیت بهره مند شده اند.