چگونه بسته‌بندی عجولانه اوراق بایدن منجر به تحقیقات ویژه شد

در سال 2018، زمانی که دانشگاه پنسیلوانیا مرکز پن بایدن را افتتاح کرد، اتاق فکر جوزف آر. یکی در جناح غربی که آقای بایدن سال قبل آن را خالی کرده بود.

داخل آن دفتر ماکت یک کمد بود و داخل کمد، وقتی پاتریک مور در نوامبر سال گذشته آن را باز کرد، جعبه‌هایی پر از کاغذ بود. آقای مور، وکیل مبارزات انتخاباتی آقای بایدن در سال 2020، سرانجام وقت پیدا کرد تا دفتر را بسته بندی کند – که از زمان شیوع بیماری همه گیر تا حد زیادی استفاده نشده بود – و آماده تعطیلی آن بود.

آقای مور، به دنبال تعیین اینکه کدام جعبه ها باید به کجا ارسال شوند، آنها را باز کرد تا ببیند داخل آن چیست، چندین سند حاوی اسناد را به دفتر شرکت حقوقی خود در منطقه بوستون ارسال کرد – و سپس با سندی مواجه شد که به عنوان طبقه بندی شده بود و گمان می رود دارای آن باشد. از دفتر واقعی آقای بایدن در بال غربی آمده است.

این کشف مجموعه ای از وقایع را به راه انداخت که منجر به تحقیقات وزارت دادگستری، انتصاب یک بازرس ویژه و سردرد سیاسی شدید برای آقای بایدن شد.

جزئیات جدید از چگونگی پیدا شدن این اسناد – و نحوه رسیدن آنها به آنجا – کمک می کند تا قسمتی را که کاخ سفید با سوالاتی در مورد نحوه رسیدگی آقای بایدن به اسناد حساس دولتی و ناتوانی او در افشای کشف آنها برای هفته ها مواجه شود، نه فقط در دفتر اتاق فکر و همچنین در خانه او در ویلمینگتون، دل.

داستان نوظهور، بر اساس مصاحبه با افراد آگاه در مورد توالی وقایع، به نظر می رسد ریشه در ردیابی تصادفی اسناد طبقه بندی شده در دفتر آقای بایدن در کاخ سفید اوباما داشته باشد.

در مصاحبه ای با “پی بی اس نیوز ساعت” در روز چهارشنبه، به نظر می رسید که آقای بایدن به این بی دقتی در انتقال مطالب از دفتری به دفتر دیگر اذعان داشت، زیرا در طول سال ها نقش خود را تغییر داده است.

یکی از چیزهایی که اتفاق افتاد این بود که کاری که به خوبی انجام نشد این است که وقتی دفاتر من را جمع کردند تا آنها را جابه‌جا کنند، کاری را که باید انجام می‌شد انجام ندادند تا تک تک آثار ادبی را به طور کامل بررسی کنند. آقای بایدن گفت. “اما، من فقط به تحقیقات اجازه می دهم، شما می دانید، تصمیم می گیرد که چه اتفاقی می افتد و ما خواهیم دید که چه اتفاقی می افتد.”

تحقیقات بازپرس ویژه در مورد نحوه رسیدگی آقای بایدن به اسناد در حالی انجام می شود که تحقیقات در مورد در اختیار داشتن مقادیر زیادی از موادی که دونالد جی. ترامپ، رئیس جمهور سابق آمریکا از کاخ سفید با خود برده بود، از جمله صدها مقاله طبقه بندی شده، انجام می شود.

خروج آقای ترامپ از کاخ سفید نیز با عجله سازماندهی شده بود و شامل محموله جعبه هایی می شد که او انواع و اقسام مواد را در آن نگهداری می کرد. اما در حالی که وکلای آقای بایدن بلافاصله پس از کشف اسناد طبقه بندی شده، آرشیو ملی را مطلع کردند و از آن زمان با وزارت دادگستری همکاری کردند، آقای ترامپ درخواست های آرشیو را به تعویق انداخت و در ابتدا تنها بخشی از آنچه را که برداشته بود تحویل داد، به طور کامل ناکام ماند. به یک احضاریه برای بازگرداندن بقیه پاسخ داد و در نهایت توسط ماموران FBI با حکم بازرسی از خانه و دفتر خود در فلوریدا تحت بازرسی قرار گرفت.

ماموران FBI روز جمعه همچنین پس از موافقت دستیاران آقای پنس در گفتگو با وزارت دادگستری، خانه مایک پنس، معاون رئیس جمهور سابق را تفتیش کردند. دستیاران در ماه گذشته تعداد کمی از اسناد طبقه بندی شده را در آنجا پیدا کرده بودند و گفتند که این اسناد در اواخر دولت ترامپ “سهواً جعبه‌بندی و به خانه آقای پنس منتقل شده‌اند.”

در مورد آقای بایدن، به نظر می رسد که بازرسان تلاش می کنند تا زنجیره نگهداری اسناد مورد بحث را جمع آوری کنند، به گونه ای که آقای مور در انتهای آن زنجیره قرار دارد و یکی دیگر از دستیاران بایدن به نام کتی چانگ در ابتدا.

خانم چانگ، 57 ساله، به عنوان برنامه ریز و دستیار چندین سناتور دموکرات خدمت می کرد. در سال 2012، قبل از انتخاب مجدد باراک اوباما، پسر آقای بایدن، هانتر بایدن، که در دوران دولت پرزیدنت بیل کلینتون همکار خانم چانگ در وزارت بازرگانی بود، به او کمک کرد تا با پدرش ارتباط برقرار کند و او به این کشور نقل مکان کرد. کاخ سفید به عنوان مدیر دفتر جناح غربی آقای بایدن.

در سال پس از ترک کاخ سفید، او به عنوان دستیار آقای بایدن به کار خود ادامه داد. پس از اینکه آقای بایدن رئیس جمهور شد، او به عنوان معاون رئیس پروتکل وزیر دفاع منصوب شد.

در کاخ سفید اوباما، خانم چانگ پشت میز جلوی دفتر معاون رئیس جمهور نشست و به عنوان یک مدیر دفتر عالی کار کرد و او را در برنامه نگه داشت و به دعوت ها پاسخ داد. از جمله دیگر مسئولیت‌های اصلی او، اطمینان از دریافت یادداشت‌های توجیهی بی‌شماری برای آقای بایدن بود – و پس از خواندن اسناد طبقه‌بندی‌شده، بازگرداندن آنها به دستیاران امنیت ملی که آنها را مدیریت می‌کردند.

در طول چهار سالی که او برای آقای بایدن در کاخ سفید کار کرد، و به دلایلی که هنوز کاملاً مشخص نیست، همه اسناد طبقه بندی شده به دستیاران بازگردانده یا بازیابی نشدند.

با گذشت سالها، گمان می رود تعداد انگشت شماری از اسناد طبقه بندی شده یا در دفتر آقای بایدن، در میز خانم چانگ یا در دفتر کار انباشته شده است. این اسناد با کپی‌هایی از سخنرانی‌ها، عکس‌ها، اسناد مبارزاتی و یادگاری‌ها، و همچنین صدها، اگر نگوییم هزاران، کارت دسته جمعی و نامه‌های تسلیت پس از مرگ پسرش، بو، در سال 2015 برای آقای بایدن ارسال شده بود.

روزهای پایانی دولت اوباما، در ژانویه 2017، بسیار پرتلاطم بود، زیرا آقای بایدن همچنان از دفتر خود برای جلسات استفاده می کرد و حتی یک سفر کوتاه به اوکراین داشت. بیشتر مسئولیت بسته بندی دفتر آقای بایدن به عهده خانم چانگ بود، او موادی را که با عجله در جعبه های سفیدی که توسط اداره خدمات عمومی به کاخ سفید داده شده بود قرار داده بود.

خانم چانگ به مقامات فدرال گفته است که در آن زمان باور نداشت که سوابق ریاست جمهوری، چه رسد به اسناد طبقه بندی شده، در جعبه ها وجود داشته باشد. در واقع، او معتقد بود که جعبه ها عمدتاً با کارت های دسته جمعی و نامه های تسلیت مرگ بو بایدن پر شده است.

در حالی که GSA در بسته بندی جعبه ها شرکت نکرد، آژانس آنها را به یک دفتر انتقال منتقل کرد. آن دفتر چند ماه بعد بسته شد، اما مرکز پن بایدن هنوز آماده باز شدن نبود، بنابراین جعبه ها به مکان دیگری در مرکز شهر واشنگتن منتقل شدند و تا زمانی که به اتاق فکر فرستاده شدند در آنجا باقی ماندند.

در مرکز پن بایدن، حداقل برخی از جعبه‌ها را باز کردند و محتویات آن‌ها را در کابینت‌ها گذاشتند، اگرچه مشخص نیست چه کسی این کار را انجام داده و آیا هیچ یک از اسناد طبقه‌بندی شده باز شده است یا خیر. بسیاری از جعبه‌هایی که حاوی مواد مربوط به مرگ بو بایدن بودند، مانند نامه‌های تسلیت باز ماندند.

درست مانند بال غربی، خانم چانگ یک میز درست بیرون دفتر آقای بایدن در مرکز پن بایدن داشت. آقای بایدن و دستیاران دیگر – مانند آنتونی جی. بلینکن که وزیر امور خارجه شد – از این دفتر استفاده کردند تا اینکه آقای بایدن در مورد نامزدی ریاست جمهوری در سال 2020 تصمیم گرفت یا خیر. در آن دوره، او مقالات بیشتری از جمله پیش نویس تهیه کرد. سخنرانی‌ها و بریده‌های روزنامه‌ای که با برخی از مطالبی که در اصل از کاخ سفید فرستاده شده بود مخلوط شد.

این دفتر در طول همه گیری کم استفاده شد. اما در اواخر بهار 2022، یک سال و نیم پس از ریاست جمهوری آقای بایدن، تیمی از وکلای او تصمیم گرفتند که اسناد و سایر مطالبی را که در اتاق فکر باقی مانده بود بررسی کنند تا بتواند رسماً بسته شود.

وکلا شامل وکیل شخصی آقای بایدن، باب بائر بود. دانا ریموس، سپس مشاور کاخ سفید، و وکیل مبارزات انتخاباتی، آقای مور.

خانم ریموس با خانم چانگ تماس گرفت تا مشخص کند چگونه می توانند به مرکز پن بایدن دسترسی پیدا کنند.

خانم چانگ از کار خود در پنتاگون مرخصی گرفت و به دفتر اتاق فکر رفت. در آنجا، او بسیاری از همان اسنادی را که در اواخر دولت اوباما در دفتر معاون رئیس‌جمهور بود، شناسایی کرد و هر چه را که می‌توانست پیدا کرد، جعبه کرد. او دید که بسیاری از جعبه‌های سفید حاوی مواد بو بایدن باز نشده و هنوز در جعبه‌های سفید ارائه شده توسط GSA هستند.

با بسته بندی جعبه ها و آماده رفتن، خانم چانگ به دیگران گفته است که به دفتر مشاور کاخ سفید هشدار داده است. او دفتر مشاوره را با شخصی که می توانست به آنها اجازه دسترسی به دفتر اتاق فکر را بدهد، مرتبط کرد. پس از ایجاد این ارتباط، خانم چانگ معتقد بود که جعبه ها به کاخ سفید بازگردانده شده اند.

اما وکلای آقای بایدن نمی خواستند آنها به کاخ سفید فرستاده شوند. در عوض، آنها می‌خواستند که جعبه‌ها قبل از انتقال توسط آقای مور بررسی شود تا اطمینان حاصل شود که اسنادی که می‌توان از آنها در کتابخانه ریاست جمهوری او استفاده کرد به مکان مناسب ارسال شده و آن‌هایی که ماهیت شخصی دارند به خانه او فرستاده می‌شوند.

وکلای بایدن آن را به عنوان یک وظیفه اداری در انتهای لیست کارهای خود می دیدند – و صندوق ها ماه ها در اتاق فکر نشسته بودند.

در ماه نوامبر، آقای مور سرانجام به مرکز پن بایدن رفت تا آنچه در جعبه ها وجود دارد را بررسی کند و ترتیبی دهد که آنها را به بیرون منتقل کند.

آقای مور سال 2020 را در سراسر کشور برای مبارزات انتخاباتی بایدن گذرانده بود، اما پس از پیروزی آقای بایدن برای کار به کاخ سفید نرفت، در عوض در یک شرکت حقوقی در منطقه بوستون (در ماه دسامبر، یک ماه پس از مراجعه به بررسی وضعیت) کار کرد. در صندوق های واشنگتن، او به عنوان دستیار اول دادستان کل ایالت ماساچوست انتخاب شد.

هنگامی که آقای مور در ماه نوامبر به مرکز پن بایدن رسید، مواد مربوط به مرگ بو بایدن را در جعبه‌های سفید GSA در یک گنجه بزرگ پیدا کرد.

آقای مور با نگاهی به موادی که در آن گنجه قرار داشت، مطالبی را که شخصی بودند و آنهایی که روزی می‌توانستند در کتابخانه ریاست جمهوری آقای بایدن استفاده شوند، مرتب کند. او چندین سند را شناسایی کرد – مانند خلاصه سخنرانی‌هایی که آقای بایدن در روز سنت پاتریک ایراد کرده بود، و مواد مبارزاتی – که احتمالاً برای کتابخانه مورد نیاز بود، و آنها را به دفتر حقوقی خود در بوستون فرستاد.

اما بعد از اینکه آن جعبه‌ها از در بیرون آمدند، آقای مور به سمت کمد دیگری در دفتر ساختگی رفت و آنجا بود که سندی را پیدا کرد که علامت طبقه‌بندی شده بود.

او بلافاصله با دفتر مشاور کاخ سفید تماس گرفت و اداره بایگانی و اسناد ملی را مطلع کرد.

پیامی به دفتر حقوقی آقای مور مخابره شد: به جعبه هایی که او فرستاده بود دست نزنید.

در روزهای بعد، آرشیو ملی جعبه‌هایی را که در یک مرکز بایگانی در منطقه بوستون نگهداری می‌شد، بازیابی کرد و تشخیص داد که این جعبه‌ها حاوی اسناد طبقه‌بندی شده نیستند.

ماهیت و مقدار دقیق اسناد طبقه بندی شده موجود در جعبه های دیگر در اتاق فکر نامشخص است.

کیتی بنت، چارلی ساویج و کیت راجرز گزارش کمک کرد