با تشدید رقابت با چین، حادثه بالون چیزی فراتر از جاسوسی را آشکار می کند

البته، هیچ چیز جدیدی در مورد جاسوسی ابرقدرت ها از یکدیگر، حتی از طریق بالن وجود ندارد. طبق مقاله ای که آرشیو ملی در سال 2009 منتشر کرد، رئیس جمهور دوایت دی. آیزنهاور نظارت بر اتحاد جماهیر شوروی را با نصب دوربین ها بر روی بالن ها در اواسط دهه 1950 مجاز کرد و آنها را “بر فراز کشورهای بلوک شوروی تحت عنوان تحقیقات هواشناسی” به پرواز درآورد. نویسنده، دیوید هیت، آرشیودار کتابخانه آیزنهاور، گزارش داد: «بیشتر از کرملین اعتراض کرد تا اطلاعات مفید.

با ظهور اولین ماهواره های جاسوسی، بالن ها منسوخ شدند.

اکنون آنها در حال بازگشت هستند، زیرا در حالی که ماهواره‌های جاسوسی می‌توانند تقریباً همه چیز را ببینند، بالن‌های مجهز به حسگرهای پیشرفته بر روی یک سایت بسیار طولانی‌تر شناور می‌شوند و می‌توانند ارسال‌های رادیویی، سلولی و سایر مواردی را که از فضا قابل شناسایی نیستند، دریافت کنند. به همین دلیل است که مشاهده بالون در مونتانا بسیار مهم بود. در سال‌های اخیر، آژانس امنیت ملی و فرماندهی استراتژیک ایالات متحده، که بر زرادخانه هسته‌ای آمریکا نظارت دارد، ارتباطات خود را با سایت‌های تسلیحات هسته‌ای بازسازی کرده‌اند. این یکی، اما تنها یکی از اهداف طبیعی وزارت امنیت دولتی چین است که بر بسیاری از هک‌های امنیت ملی نظارت دارد.

البته NSA چین را نیز هدف قرار می دهد. از افشای ادوارد اسنودن، پیمانکار سابق که یک دهه پیش بسیاری از عملیات های آژانس را فاش کرد، جهان متوجه شد که ایالات متحده به شبکه های هوآوی، شرکت مخابراتی چینی نفوذ کرده و تحرکات رهبران و سربازان چینی را نیز ردیابی کرده است. مسئول انتقال سلاح های هسته ای چین است. این تنها بخش کوچکی از نظارت آمریکا در چین است.

چنین فعالیت هایی به استدلال چین اضافه می کند که همه این کار را انجام می دهند. از آنجا که آنها تا حد زیادی پنهان هستند – به جز افشای گاه به گاه یک هک بزرگ – به ندرت در سیاست ملی پیچیده شده اند. که در حال تغییر است.

حادثه بالون زمانی رخ داد که دموکرات‌ها و جمهوری‌خواهان برای نشان دادن اینکه چه کسی می‌تواند در برابر چین قوی‌تر باشد با هم رقابت می‌کنند. و این نشان داد: رئیس جدید کمیته اطلاعات مجلس نمایندگان، مایکل آر. ترنر، نماینده جمهوری‌خواه اوهایو، بسیاری از جمهوری‌خواهان را که استدلال می‌کردند بالون باید زودتر فرود آید، تکرار کرد.

او این شوت داون را “مثل تکل زدن به مدافعان پس از پایان بازی” نامید. ماهواره ماموریت خود را به پایان رسانده بود. هرگز نباید اجازه ورود به ایالات متحده را می‌داد و هرگز نباید اجازه می‌داد که مأموریت خود را به پایان برساند.»