“این قلدری است”: تامین کنندگان گاز چقدر از پول شما را در اختیار دارند؟ | گاز

مآرک ویلسون از دریافت پیامی که از او خواسته بود حساب انرژی خود را «به مسیر درست برگرداند» عصبانی شد. Ovo که پس از خرید بازوی خرده فروشی SSE عرضه خود را به عهده گرفته بود، پیشنهاد داد بدهی مستقیم ماهانه خود را از 102 پوند به 168 پوند افزایش دهد. ویلسون* 500 پوند اعتبار ایجاد کرده بود، و حتی پیش از این نیز بدهی مستقیم خود را کاهش داده بود، زیرا پرداخت‌های منظم او بیش از حد مصرف بود.

او به Ovo نوشت: “این ظالمانه ترین و وحشتناک ترین ایمیل توهین آمیز است.” «چگونه می‌توانم نیاز داشته باشم به مسیر بازگردم، در حالی که من خارج از مسیر نیستم، هرگز نبوده‌ام و احتمالاً ریل را ترک نمی‌کنم؟ این قلدری است.»

ویلسون تنها کسی نبود که در این زمستان شوک بدی دریافت کرد، زیرا برخی از شرکت‌ها به دنبال افزایش پرداخت‌های بدهی مستقیم مشتری بودند – حتی برای کسانی که مانده اعتباری سالمی ایجاد کرده بودند.

هفته گذشته مشخص شد که در حالی که بریتانیایی ها در داخل خانه با کلاه های پشمی با گرمایش خاموش می نشستند تا در صورتحساب ها صرفه جویی کنند، تامین کنندگان تخمینی 9 میلیارد پوند پول نقد مشتری را تا نوامبر سال گذشته احتکار کردند که بیش از چهار برابر محاسبات قبلی بود.

در مورد ویلسون، اوو بعداً گفت که خوانش‌های ارسال شده توسط SSE اشتباه بوده است، عذرخواهی کرد و پیشنهاد داد که پرداخت‌های نقدی مستقیم خود را کاهش دهد.

معمولاً مشتریان انرژی که بدهی مستقیم دارند، در طول تابستان، زمانی که مصرف کم است، اعتبار ایجاد می‌کنند و تامین‌کنندگان این اعتبار را در ماه‌های گران‌قیمت زمستان کاهش می‌دهند.

با این حال، افزایش قیمت عمده‌فروشی گاز، که از سال 2021 آغاز شد، هنجارهای موجود را آزمایش کرد و برخی از آبشار عرضه‌کنندگانی را که با استفاده از پول مشتریان برای تأمین مالی کسب‌وکارشان از بین رفتند، آشکار کرد.

درگیری‌های صنعتی در مورد اینکه آیا سپرده‌های مشتریان باید محصور شود یا خیر، به وجود آمد. Ofgem تامین کنندگان را متهم کرد که از مشتریان “مانند یک کارت اعتباری شرکت بدون بهره” استفاده می کنند، اما بعداً از سفارش دادن ringfencing کامل منصرف شدند.

اکنون – با توجه به اینکه تامین کنندگان انرژی در حال حاضر در مورد رفتار آنها با مشتریان پیش پرداخت آسیب پذیر هستند – این نگرانی وجود دارد که این وضعیت تکرار شود زیرا سهمیه بندی انرژی و قیمت های بالا باعث تخریب صورت حساب ها می شود.

آبان نیوز از بزرگترین تامین کنندگان انرژی بریتانیا پرسید که چگونه با مانده اعتباری مشتریان رفتار می کنند.

سنتریکا (گاز بریتانیا)

مجموع مشتریان مسکونی: 7.3 میلیون
مشتریان بدهی مستقیم: حدود 3.75 میلیون

Centrica که پر سر و صدای زیادی در فراخوان برای ringfencing داشته است، گفت که حدود 400 میلیون پوند سپرده مشتری در حساب جداگانه ای دارد که حدود 130 پوند برای هر مشتری نگهداری می کند.

انتظار می‌رود که بخش تامین انرژی خانگی این شرکت در نیمه دوم سال مالی خود متضرر شود، اما افزایش قیمت گاز عمده‌فروشی باعث شده است تا این گروه سه بار انتظارات سود خود را افزایش دهد زیرا منابع مالی آن با افزایش قیمت عمده‌فروشی گاز پس از روسیه افزایش یافته است. تهاجم به اوکراین

“سوال واقعی این است که آیا می توان به مشتریان بازپرداخت کرد؟ [their credit balances] بر اساس تقاضا. ما می توانیم، زیرا این پول برای سرمایه در گردش استفاده نمی شود. این تنها برای خرید انرژی استفاده می شود. کریس اوشی، مدیر اجرایی، همچنین ابراز نگرانی کرده است که به تامین کنندگان پول دولت برای کاهش قبوض پرداخت می شود و در عین حال که پول نقد مالیات دهندگان را در اختیار دارند، خطر سقوط می کنند. اوشی این هفته پس از اینکه ادعا شد مامورانی که به نمایندگی از بریتیش گاز کار می کردند به خانه ها برای نصب کنتورهای پیش پرداخت نفوذ کرده اند، تحت فشار قرار گرفت، زیرا نشانه هایی وجود داشت که کودکان خردسال و افراد دارای معلولیت در این املاک زندگی می کنند.

ایون

کل مشتریان: 5.6 میلیون
مشتریان بدهی مستقیم: حدود 2 میلیون

ایون نسبت به تصمیم Ofgem مبنی بر عدم حفظ تعادل اعتباری مشتریان پس از شکست حدود 30 تامین کننده انرژی که در نهایت میلیاردها هزینه برای مشتریان داشت ابراز ناراحتی کرد. این تامین کننده که در سال 2019 بازوی خرده فروشی Npower را در اختیار گرفت، خواستار تعرفه اجتماعی برای جلوگیری از پرداخت قبوض بالای انرژی توسط مشتریان آسیب پذیر شده است.

ایون از دادن میانگین مانده اعتبار مشتری یا بیان میزان اعتبار مشتری خودداری کرد.

مایکل لوئیس، مدیر اجرایی، به آبان نیوز گفت: «گزارش خود Ofgem می گوید که شرکت ها مجاز به ورود به این بازار در یک «شرط رایگان» بودند که در نهایت هزینه آن توسط مشتریان در سراسر کشور دریافت می شود.

دیدگاه ما این است که این «شرط رایگان» باید پایان یابد. نمی توان پذیرفت که به تامین کنندگان جدید اجازه داده شود با پول مشتریان قمار کنند، به همین دلیل است که ما ناامید هستیم که Ofgem نظر خود را در مورد حفظ موجودی اعتبار تغییر داده است.

انرژی Ovo

کل مشتریان: نزدیک به 5 میلیون
مشتریان بدهی مستقیم: فاش نشده

در آغاز همه‌گیری، Ovo 8.9 میلیون پوند جریمه از Ofgem برای مشکلات ارتباطات و صورت‌حساب دریافت کرد. رگولاتور دریافت که صورت‌های سالانه نادرست برای بیش از 500000 مشتری در یک دوره سه ساله ارسال شده است و Ovo مصرف را در طول یک زمستان دست‌کم گرفته است، به این معنی که مشتریان کمتر یا بیش از حد شارژ شده‌اند.

اخیراً، مشتریان مشکلاتی را در قبوض Ovo خود گزارش کرده‌اند، از جمله یکی از آنها که به او گفته شده 44800 پوند برای عرضه دو ماهه آپارتمان یک خوابه‌اش بدهکار است. گفته می‌شود که تأمین‌کننده مخالفت کرده است که پول مشتری را تحت فشار قرار داده است.

Ovo از دادن میانگین مانده اعتبار مشتری خودداری کرد، بگوید چقدر اعتبار مشتری دارد یا برای این مقاله نظر دهد.

EDF

کل مشتریان: 5.2 میلیون
مشتریان بدهی مستقیم: حدود 2 میلیون

این تامین‌کننده انرژی که متعلق به دولت فرانسه است و نیروگاه‌های هسته‌ای بریتانیا را اداره می‌کند، گفت که همه مشتریانش در مقاطع مختلف سال بسته به استفاده از آن اعتبار و بدهی دارند. مشخص است که EDF که معمولاً در طول سال 2021 حدود 300 میلیون پوند از اعتبار مشتریان مسکونی داشت، اما به طور متوسط ​​بیش از 1 میلیارد پوند از مشتریان در طول سال بدهکار بود.

EDF گفت که از تلاش های Ofgem برای بهبود انعطاف پذیری مالی تامین کنندگان انرژی “حمایت می کند”. یک سخنگوی گفت: ما از مانده های اعتباری برای تامین مالی رشد کسب و کار خود استفاده نمی کنیم. ما از اقدامات هدفمند و مبتنی بر ریسک حمایت می کنیم که تضمین می کند تامین کنندگان از نظر مالی مسئول هستند و از مشتریان محافظت می کنند.

EDF گفت که هر حساب را دو بار در سال بررسی می کند تا خطر بدهی یا ایجاد اعتبار بیش از حد را بر اساس استفاده و قیمت آنها در بازار ارزیابی کند. EDF از دادن مانده اعتباری متوسط ​​به مشتری خودداری کرد.

انرژی اختاپوس

کل مشتریان: 3.4 میلیون (تقریبا همه مشتریان بدهی مستقیم)

اختاپوس به شدت با پیشنهاد محصور کردن سپرده های مشتریان مخالفت کرد. این سازمان استدلال کرده است که در عوض از یک بیمه نامه برای مانده های اعتباری، قابل مقایسه با نوع ارائه شده توسط مسافران تعطیلات از طریق طرح ATOL، حمایت می کند، زیرا این همان سطح حفاظت را فراهم می کند اما هزینه آن 5 تا 10 برابر کمتر از موجودی های اعتباری است.

تامین کننده اظهار داشت که “از مانده اعتبار مشتری برای تامین مالی عملیات تجاری خود استفاده نمی کند” و گفت که در 9 ماه از سال، مشتریان بیش از آنچه به آنها بدهکار است به شرکت بدهکار هستند.

اختاپوس گفت: “در حالی که موجودی اعتبار مشتری ما در پایان نوامبر 660 میلیون پوند بود، در همان زمان مشتریان ما 510 میلیون پوند بابت انرژی که استفاده کرده بودند و هنوز برای آن پرداخت نکرده بودند” – به این معنی که در ماهی که اعتبار آن 150 میلیون پوند بود. توازن در ابتدای زمستان به بالاترین حد خود می رسد. به طور متوسط، برای هر مشتری 44 پوند نگه داشت.

این شرکت که مالک Bulb نیز هست، گفت که از یک میلیارد پوند سرمایه ای که از سرمایه گذاران، از جمله مدیریت سرمایه گذاری نسل ال گور به دست آورده، برای سرمایه گذاری و رشد استفاده کرده است.

اسکاتلند پاور

کل مشتریان: نزدیک به 5 میلیون
مشتریان بدهی مستقیم: حدود 3 میلیون

تامین کننده مستقر در گلاسکو، که متعلق به شرکت Iberdrola اسپانیا است، هر سه ماه یکبار حساب های مشتریان را بررسی می کند. این شرکت گفت که مشتریانش «مزایای توزیع هزینه انرژی خود را در طول سال می بینند» تا از قبوض بالای زمستانی محافظت کنند.

کیت اندرسون، مدیر اجرایی این شرکت، در طول بحران انرژی، با نگرانی در مورد تعداد بریتانیایی‌هایی که در فقر سوخت قرار گرفته‌اند، بسیار پر سر و صدا بوده است. سخنگوی اسکاتلند پاور به عنوان تنها شرکت برق یکپارچه بریتانیا که تا سال 2025 10 میلیارد پوند در بریتانیا سرمایه گذاری می کند، به مانده اعتبار برای سرمایه در گردش متکی نیست.

اسکاتلند پاور از دادن میانگین مانده اعتبار مشتری یا بیان میزان اعتبار مشتری خودداری کرد.

کریستین فرنیش، یکی از اعضای سابق هیئت مدیره Ofgem، گفته است که “شرکت ها بیش از نیاز مطلق خود جمع آوری می کنند”.

دارن جونز، رئیس کمیته انتخاب استراتژی کسب و کار، انرژی و صنعتی که در مورد رینگ شمشیربازی مطالعه کرده است، می‌گوید: «در نگاه اول، حفظ تعادل مشتریان منطقی به نظر می‌رسد، زیرا این پول مشتریان است و چند شرکت که سال گذشته ورشکسته شدند، عملکرد بدی داشتند. با تکیه بر خرج کردن پول دیگران که کسب و کار خود را به اندازه کافی خوب اداره نکردند و با پول میلیون ها مشتری کنار رفتند.

اما، در واقع، اگر رینگ‌فنس انجام دهید، به بازیکنان بزرگ‌تر فهرست‌شده نسبت به شرکت‌های خصوصی و کوچک‌تر مزیت می‌دهد، زیرا می‌توانند سرمایه را ارزان‌تر جذب کنند، که منجر به قیمت‌های بالاتر برای مشتریان با شرکت‌های کوچک‌تر می‌شود.»

Ofgem به مصرف‌کنندگانی که معتقدند تامین‌کنندگان بیش از حد پول خود را جمع‌آوری کرده‌اند، پیشنهاد می‌کند با شرکت تماس بگیرند تا پول خود را پس بگیرند.

در جولای گذشته، Ofgem پنج تامین‌کننده را به ضعف‌های «متوسط ​​یا شدید» در نحوه دریافت بدهی مستقیم از مشتریان متهم کرد. به تامین‌کنندگانی که بدهی‌های مستقیم را بیش از 100 درصد افزایش داده بودند، دستور داد تا آنها را بررسی کنند و بیش از 500000 مشتری را تحت تأثیر قرار دهند.

با سهمیه بندی مصرف کنندگان انرژی، پیش بینی و محاسبه صورتحساب ها برای تامین کنندگان دشوار شده است. با توجه به اینکه انتظار می رود صورتحساب ها برای مدتی بسیار بالاتر از میانگین های تاریخی باقی بمانند، بعید به نظر می رسد که این وضعیت رها شود.

*نام تغییر کرده است