ایالات متحده یک بالون جاسوسی مشکوک چین را که بر فراز شمال غربی معلق بود، شناسایی کرد

واشنگتن – پنتاگون روز پنجشنبه اعلام کرد که ایالات متحده آنچه را که می گوید یک بالون نظارتی چینی است که بر فراز شمال غربی ایالات متحده در حال پرواز است، شناسایی کرده است، کشفی که چند روز قبل از سفر آنتونی جی. بلینکن وزیر امور خارجه به پکن صورت گرفت.

به گفته یک مقام ارشد دفاعی که مجاز به صحبت علنی نبود، پنتاگون فعلاً پس از توصیه مقامات ارشد دفاعی مبنی بر اینکه انجام این کار خطر برخورد آوار به مردم روی زمین را در پی دارد، تصمیم گرفته است که بالون را ساقط نکند.

به نظر می رسد تصمیم برای انتشار این کشف، چین را قبل از سفر آقای بلینکن به پکن – اولین سفر وزیر امور خارجه آمریکا در شش سال گذشته – که انتظار می رود در طی آن با رئیس جمهور شی جین پینگ ملاقات کند، قرار داده است. ظاهر ناگهانی بالون باعث افزایش تنش بین دو قدرت می شود.

این مقام گفت که اگرچه این اولین بار نیست که چین بالن های جاسوسی را به ایالات متحده می فرستد، اما به نظر می رسد برای مدت طولانی تری بر فراز این کشور باقی می ماند. با این حال، یک مقام ارشد دولت که خواست نامش فاش نشود، گفت که این بالون تهدید نظامی یا فیزیکی نیست و افزود که ارزش محدودی در جمع آوری اطلاعات دارد. یکی دیگر از مقامات دفاعی گفت: پنتاگون فکر نمی کند که این بالون در مقایسه با آنچه که چین می تواند از طریق تصاویر ماهواره ای به دست آورد، ارزش زیادی بیافزاید.

مقامات پنتاگون گفتند که این بالون طی چند روز گذشته از چین به جزایر آلوتی در نزدیکی آلاسکا و از طریق شمال غربی کانادا حرکت کرد و سپس به جایی بر فراز مونتانا رسید، جایی که روز چهارشنبه در آن شناور بود.

مشخص نیست که چین در مونتانا به دنبال چه چیزی است، اما این ایالت محل استقرار بال موشکی 341 در پایگاه نیروی هوایی Malmstrom، یکی از سه پایگاه نیروی هوایی آمریکا است که موشک‌های بالستیک قاره‌پیما را عملیاتی و نگهداری می‌کند.

سرتیپ ژنرال پاتریک رایدر، سخنگوی پنتاگون، به خبرنگاران گفت که بالون “بسیار بالاتر از ترافیک هوایی تجاری” حرکت می کند، و افزود که “پس از شناسایی بالون، دولت ایالات متحده بلافاصله برای محافظت در برابر جمع آوری اطلاعات حساس اقدام کرد. ” او مشخص نکرد که این اقدامات چیست.

این مقام گفت، پنتاگون روز چهارشنبه جت های جنگنده F-22 را برای ردیابی بالون فرستاد که منجر به توقف موقت پروازها در فرودگاه بیلینگز شد، اما تصمیم گرفت بالون را ساقط نکند.

به گفته مقامات، لوید جی آستین سوم، وزیر دفاع آمریکا، نشستی با مقامات ارشد نظامی و دفاعی در روز چهارشنبه برگزار کرد تا در مورد چگونگی رسیدگی به این وضعیت بحث کنند.

این مقام ارشد دفاعی طی یک نشست توجیهی در پنتاگون گفت که مقامات ارشد دولت بایدن با استفاده از کانال های متعدد با همتایان چینی خود با فوریت تماس گرفتند.

دولت بایدن به شدت به بررسی توانایی چین برای پیشبرد جاه‌طلبی‌های فنی و نظامی خود پرداخته است که با انتقاد شدید پکن مواجه شده است. تنش ها در ماه های اخیر تشدید شده است، از جمله بر سر آنچه که مقامات آمریکایی به عنوان موضع سهل گیرانه چین در قبال تهاجم روسیه به اوکراین می دانند. اما مشکل ترین مشکل بین دو قدرت تایوان است.

آقای بلینکن متحدان و شرکای خود را برای محکوم کردن اقدامات چین در تایوان گرد هم آورده است. در عین حال، آقای بلینکن طرفدار هدف پرزیدنت بایدن برای باز نگه داشتن کانال های ارتباطی با چین به منظور جلوگیری از وخامت روابط است.

ادوارد ونگ گزارش کمک کرد