در حالی که خانواده‌های بریتانیایی به بدهی کشیده می‌شوند، کوسه‌های قرضی خشن حلقه می‌زنند | صورت حساب های خانگی

با کریسمس شروع شد. سارا* از کرایه عقب مانده بود و پولش زیاد نمی شد، اما نمی خواست بچه هایش فرصت را از دست بدهند. او به یک وام دهنده محلی – “دوست یک دوست” – روی آورد و 700 پوند قرض گرفت. او در مجموع 1200 پوند را بازپرداخت می کرد که به 200 پوند در ماه تقسیم می شد. علاقه زیاد بود، اما با امتیاز اعتباری بد و عدم وجود خویشاوندانی که می توانست به آنها مراجعه کند، گزینه های زیادی نداشت.

سارا 39 ساله گفت: «من ناامید بودم. «همه چیز انباشته شده بود – اجاره، قبض – و ما دست به دهان زندگی می کردیم. نزدیک به کریسمس بود و من فقط می دانستم که نمی توانم این کار را انجام دهم.»

در ابتدا همه چیز به آرامی پیش می رفت: وام دهنده به خانه او می آمد و هر ماه 200 پوند خود را که از شغل سارا در مهمان نوازی و اعتبار جهانی جمع می کرد، جمع آوری می کرد. اما وقتی سومین بازپرداخت سر رسید، برگشت. وام دهنده با دو مردی بود که قبلاً ندیده بود و تمام پول را مطالبه می کرد. من گفتم، من نمی توانم آن را پرداخت کنم. ما چیزی نخواهیم داشت.» او گفت. اما او گفت، این مشکل لعنتی من نیست. فکر می کنی من اهمیت می دهم؟ قلبم روی زمین بود. نمی دانستم چه کار کنم.»

مادر چهار فرزند یکی از هزاران نفری است که در سراسر بریتانیا به کوسه‌های قرض‌دهنده روی می‌آورند – وام دهندگان غیرقانونی که وام‌های غیررسمی و بدون مدارک و اغلب با نرخ‌های بهره بالا ارائه می‌کنند. در برخی موارد از تهدید و اجبار برای پس گرفتن پول خود، ارسال پیامک های مزاحم، گرفتن کارت های بانکی برای رهگیری پرداخت سود و یا مراجعه در اواخر شب برای مطالبه وجه نقد در محل استفاده می کنند.

رویدادها اغلب به خشونت تبدیل می شوند. وقتی سارا گفت که نمی تواند پولش را بپردازد، جلوی چشمان فرزندانش در آستانه خانه مورد حمله قرار گرفت. او گفت: «او شروع به پرخاشگری کرد. می دانستم که نمی توانم با او مبارزه کنم. من هیچ شانسی نداشتم. من در نهایت فریاد زدم، “باشه، باشه”.

او پس از واگذاری اعتبار جهانی خود، فروش مقداری دارایی و رفتن به مرکز اجتماعی برای حمایت، توانست بدهی را بپردازد – که به دلیل “تاخیرها” به 2000 پوند افزایش یافت.

اما، دو ماه بعد، او آسیب دیده است.

او گفت: «از نظر ذهنی، این مرا نابود کرده است. «بچه ها در خانه خودشان می ترسند. من برای چیزی که به خانه ام آورده ام، احساس یک مادر وحشتناک می کنم.»

مقیاس واقعی وام غیرقانونی پول مشخص نیست. به گفته کت ویلیامز از تیم وام‌دهی غیرقانونی پول، در حالی که قبل از همه‌گیری، تصور می‌شد 310000 خانوار تحت تأثیر قرار گرفته باشند، بسیاری از موارد گزارش نشده است. اما این یک نگرانی ملی در حال رشد است. در ماه‌های اخیر، موسسات خیریه و مراکز اجتماعی شاهد افزایش درخواست‌های مردمی بوده‌اند که برخی از آنها برای پرداخت هزینه‌های لباس مدرسه و غذا و همچنین اجاره و قبض به کوسه‌های قرضی روی آورده‌اند.

ماه گذشته، موسسه استانداردهای تجاری Chartered هشدار داد که محیط اقتصادی چالش برانگیز یک “طوفان عالی” برای کوسه‌های وام و کلاهبرداران ایجاد کرده است. و داده‌های Citizens Advice نشان می‌دهد که افرادی که به حمایت بانک‌های مواد غذایی نیاز دارند، افزایش یافته است، به طوری که این موسسه خیریه ۲۵,۴۴۱ مراجعه را در ژانویه و فوریه ۲۰۲۲ انجام داده است – ۲۶ درصد نسبت به سال قبل. ارجاعات برای کمک هزینه برای سایر کالاهای ضروری مانند لباس نیز 46 درصد افزایش یافته است در حالی که درخواست کمک برای بدهی انرژی 33 درصد افزایش یافته است.

استر آیوببی، مربی پول در موسسه خیریه Money A+E، که برنامه‌های آموزشی جامعه را اجرا می‌کند، گفت که گزارش‌های فزاینده‌ای از کوسه‌های قرضی در لندن شنیده است.

«قبلاً وونگا بود. حالا این یک جنبش زیرزمینی است. او گفت: “اوه، من از یکی از دوستانم شنیدم که ممکن است به کمک نیاز داشته باشید.”

همیشه پول نقد نیست. در یک مورد، زنی با خرید اجاره ای از یک فروشنده غیررسمی ماشین لباسشویی خرید و اکنون برای بازپرداخت مورد آزار و اذیت قرار گرفته است. او گفت: “شما سه برابر پرداخت می کنید.” “این به دام افتادن است.”

جرارد وودهاوس، مدیر اجرایی مرکز اجتماعی L6 در اورتون، گفت که وام‌دهی غیرقانونی در لیورپول بسیار زیاد است. او گفت: «اینجا از خرید و فروش مواد مخدر بدتر است. «مردم برای مواد مخدر پول قرض نمی‌گیرند، به جز موارد عجیب. مردم برای زنده ماندن پول قرض می کنند. برق، گاز، پوشک، افرادی که به لباس مدرسه نیاز دارند.»

او گفت که این مرکز از ابتدای سال 15 نفر را که با کوسه های قرض گرفته شده اند حمایت کرده است – در مقایسه با 12 نفر در کل سال 2021.

اکنون وودهاوس می‌ترسد که افزایش هزینه‌های زندگی – با افزایش قیمت مواد غذایی و سوخت، قبوض انرژی و افزایش بیمه ملی در ماه آینده – به این معنی است که اوضاع ممکن است بسیار بدتر شود.

او گفت: “مردم می توانند برای کمک با شورا تماس بگیرند، اما شما فقط یک لقمه گیلاس دریافت می کنید.” آنها نمی توانند وام های استاندارد دریافت کنند و لحظه به لحظه صورت حساب ها را دریافت می کنند. خدایا به ما کمک کن که فروردین ماه بیاید.»

* نام تغییر کرده است