زندگی بی نهایت: شرکتی که ماشین های بازی قدیمی را نجات می دهد | بازی ها

Oیک شهرک صنعتی روستایی در پنج مایلی خارج از هونیتون، در زیر مسیر پرواز فرودگاه نزدیک، یک انبار نسبتاً غیرقابل توصیف قرار دارد. تنها یک ویژگی آن را مشخص می‌کند: جلو قبرستانی از کابینت‌های آرکید است که به آرامی در سرما و رطوبت پوسیده می‌شوند.

من اینجا هستم تا از Play Leisure بازدید کنم، شرکتی که بازی های آرکید قدیمی را بازیابی و می فروشد. این یک حساب TikTok متقاعد کننده دارد که در آن اکتشافات جدید را به اشتراک می گذارد – پست اخیر یک ماشین دزدان دریایی Deadstorm را با کابینت بزرگ و نمایشگر سینمایی غول پیکر خود نشان می دهد. من دوستم و همکار متعصب بازی های بازی، ژائو سانچس را با خود کشانده ام، و اکنون احساس عصبی و مسئولیت می کنم، زیرا با قدم زدن به سمت ورودی بدون علامت، نمی دانم که آیا آنها پس از 90 دقیقه ما چیز جالبی در انبار خواهند داشت یا خیر. راندن.

اما با نگاهی به داخل، بلافاصله آن را دیدم، در قسمت پذیرش تنگ در میان انبوهی از جعبه‌های مقوایی نشستم: یک دستگاه بکر Street Fighter II در سال 1992، تخته پشتی با تصویری وحشیانه از ریو در حال لگد زدن به کن، هر یک از ویژگی‌های خاص در زمین بازی به نام معروف نامگذاری شده است. حملات Street Fighter تقریبا نفس میکشم

مت کنریج، مالک Play Leisure، همیشه به ماشین های آرکید علاقه مند بوده است. او در حالی که به استقبال ما می آید، توضیح می دهد: «مثل بسیاری از ما در دهه های 30 و 40 زندگی، از دوران کودکی من می آید. “من قبلاً از پاساژهای تفریحی در استراحتگاه های ساحلی – مکان هایی مانند داولیش و لینموث” بازدید می کردم.

سه سال پیش، زمانی که کووید شیوع پیدا کرد، Conridge یک بار بازی ویدیویی را در بیدفورد، شمال دوون اداره می کرد. در مواجهه با فاجعه، او تصمیم گرفت تا از مخاطبین خود در صحنه آرکید استفاده کند تا به پروژه جدیدی تبدیل شود: بازسازی. او یک انبار اجاره کرد، تیم کوچکی از مهندسان متخصص را استخدام کرد و شروع به خرید تمام سکه های قدیمی کرد که در دستش بود. برنامه این بود که آنها را تعمیر کنند و به کلکسیونرهای خصوصی و بارهای تم یکپارچه سازی پس از همه گیری بفروشند.

«در آن زمان، ما فقط مقادیر کمی می خریدیم، بنابراین معمولاً از کلکسیونرها می آمدیم. اکنون ما آنها را در مقیاس صنعتی می گیریم. «در حال حاضر، با آنچه در اقتصاد اتفاق می‌افتد، بازی‌های آرکید هزینه‌ها را کاهش می‌دهند، و از شر برخی از ماشین‌های با کارایی پایین‌تر خلاص می‌شوند که هزینه کارکردشان بیشتر از درآمدشان است. ما از پاساژها، مراکز بازی، پارک های ترامپولین مجوز دریافت می کنیم…”

مشکل دیگر این است که سکه‌های قدیمی‌تر به مهندسان متخصص برای نگهداری نیاز دارند. Conridge می گوید: «بسیاری از افرادی که قبلاً این ماشین ها را می ساختند و خدمات می دادند، بازنشسته شده اند. “این دانش در حال مرگ است.”

مت ما را به فضای انبار اصلی می برد، جایی که دوباره لحظه ای مبهوت می شویم. در فضایی به اندازه یک زمین تنیس 200 دستگاه آرکید عجیب و غریب از تاریخ بازی‌ها قرار دارند. اولین چیزی که من متوجه شدم نسخه کابینت دوقلو از بازی مسابقه ای درخشان سگا در سال 1995 Manx TT Super Bike است که به بازیکنان اجازه می داد روی موتور سیکلت های تولید مثل بنشینند و در امتداد خطوط باریک روستایی با یکدیگر رقابت کنند. در همین نزدیکی، بازی هیجان‌انگیز Silent Scope 2: Fatal Judgement کونامی، کامل با کنترلر تفنگ تک تیرانداز معتبر خود، و در عقب‌تر در این هزارتوی الکترونیکی یک کابین دوقلو از Final Furlong، بازی دیوانه‌کننده اسب‌سواری Namco قرار دارد که با نشستن بر روی یک اسب پلاستیکی کنترل می‌کنید. بالا و پایین پریدن

من به اولین باری که در سال 2000 برای شرکت در نمایشگاه بازی توکیو از ژاپن بازدید کردم، برگشتم. من وارد یک پاساژ در آکیهابارا شدم و حقوق بگیران را در ساعت ناهار خود دیدم، ده ها نفر از آنها در ردیف این بازی را انجام می دادند و با تلاش در تاریکی چهره می کردند.

ماشین‌ها در کانتینرهای حمل و نقل بزرگ وارد می‌شوند و Conridge هرگز مطمئن نیست که چه بازی‌هایی را پیدا خواهد کرد یا در چه شرایطی قرار خواهند گرفت. . “اگر آن را باز کنید و شروع به تمیز کردن داخل کنید، ممکن است باعث ایجاد مشکل شوید. ما آنها را باز کرده‌ایم و سکه‌ها، ابزارها را پیدا کرده‌ایم… یک بار یک پورنو ماگ در پشت یک دستگاه پیدا کردیم. ما به تازگی یکی از بلکپول، یک دستگاه جرثقیل که شیرینی می‌فرستد، دریافت کرده‌ایم – چند سالی است که مانده و شیرینی‌ها داخل آن افتاده و پوسیده شده، سپس مگس‌ها وارد آنجا شده‌اند… اوه.

آیا آنها آن را تمیز می کنند؟ کنریج می خندد: «نه. “ما آن را می فروشیم و اجازه می دهیم شخص دیگری با آن رسیدگی کند.”

با این حال کونیج نسبت به کسانی که ماشین های شکننده قدیمی تر را به آنها می فروشد وظیفه شناس است. او می‌گوید: «برخی ماشین‌های قدیمی وجود دارند که ما به مردم توصیه می‌کنیم از خرید آن‌ها خودداری کنند، مگر اینکه از نظر فنی ذهنیتی داشته باشند. یک ماشین پین بال وجود دارد، یک مدل الکترومکانیکی 1966 که ما به تازگی در حال فروش آن هستیم، و از فروش آن به 9 نفر از 10 نفری که با ما تماس می گیرند، خودداری می کنیم زیرا می دانیم که برای آنها مناسب نخواهد بود. این ماشین‌ها مانند ماشین‌های کلاسیک هستند: تجهیزات تخصصی هستند و نیاز به مراقبت دائمی دارند. اگر آن را به کسی بفروشم که فقط یک ماشین کار می خواهد، بعد از پنج دقیقه خسته می شود – ما باید مشتری مناسب را برای آن انتخاب کنیم. کسی که بتواند قلع و قمع کند.»

فقط ماشین های پین بال باستانی مشکل ساز نیستند. بازی‌های آرکید ویدیویی بزرگ دهه 1990 – اوج فنی صنعت – اغلب از سخت‌افزار اختصاصی استفاده می‌کردند که جایگزینی یا بازتولید آن به سادگی غیرممکن است. بردهای آرکید مدل سگا از تراشه‌های لاکهید مارتین سفارشی استفاده می‌کردند که شما نمی‌توانید منبع آن‌ها را تهیه کنید. ما باید تصمیم بگیریم که آیا قطعات را از بازی‌های کم جذاب‌تر برداشت کنیم و از آن‌ها برای عرضه مجدد آثار کلاسیک مانند سگا رالی استفاده کنیم. در اطراف حومه فضای انبار، قفسه هایی وجود دارد که زیر وزن قطعات باطنی ناله می کنند، به طور تصادفی روی هم انباشته شده یا در جعبه ها جمع شده اند.

در حال حاضر به ارزش این ماشین‌ها این واقعیت افزوده می‌شود که پاساژها از لحاظ تاریخی واحدهای قدیمی را زمانی که دیگر سودآور نبودند، رها کردند. کنریج می‌گوید: «ده تا 15 سال پیش، شرکت‌ها پیش‌بینی نمی‌کردند که هیچ علاقه‌ای از سوی کلکسیونرها وجود داشته باشد. ما به تازگی یک دستگاه پین ​​بال دزد خانواده آدامز را به قیمت 10000 پوند فروختیم – که 15 سال پیش به طور کلی از بین می رفت. مردم انتظار نداشتند کسی آنها را بخواهد.»

این امر به ویژه در مورد ماشین‌های تخصصی بزرگ‌تر، مانند بازی‌های اکشن ریتم، با پدهای کف حجیم و کنترلرهای پیچیده‌شان، و بازی‌های رانندگی با کابینت‌های واقعی خودروهای مسابقه‌ای صادق بود. آنها نه تنها فضای زمین با ارزشی را اشغال می کردند، بلکه نگهداری از آنها گران بود. نادر بودن در حال رشد آنها چالش جالبی را برای Play Leisure نشان می‌دهد، زیرا بازی‌هایی مانند Dance Mania و Guitar Hero دقیقاً همان ماشین‌هایی هستند که دوران جدید بارهای بازی یکپارچهسازی با سیستمعامل – مانند زنجیره NQ64 که به تازگی 2 میلیون پوند سرمایه دریافت کرده است. به دنبال این هستند: نه تنها بازی در یک محیط بار سرگرم کننده است، بلکه تماشای آنها نیز سرگرم کننده است. Conridge می گوید: “Dance Mania اکنون یک ماشین 3000 پوندی است.”

وقتی کابینت ها می رسند، وضعیت آنها ارزیابی می شود. برای Conridge تعادل ظریفی بین بازسازی و حفظ وجود دارد. او یک دستگاه Point Blank را به من نشان می دهد که به تازگی وارد شده است: تیراندازی سرگرم کننده با تفنگ سبک Namco، که در پلی استیشن نیز محبوب بود، در حال حاضر مورد استقبال خریداران قرار گرفته است. او قصد دارد این ماشین‌ها را در هر حالتی که می‌آیند تعمیر کند – حتی اگر خود اسلحه‌ها، با مکانیک لگد ظریف‌شان، اغلب بدون تعمیر خراب می‌شوند (“آنها واقعاً توسط بچه‌ها در محوطه بازی شکسته می‌شوند”).

بر روی این کابینت، برگردان‌های مجلل با تصویر در کناره‌ها در حال کنده شدن هستند: آیا آثار هنری را برای یک بازتولید مدرن تغییر می‌دهند؟ Conridge می گوید: «اگر این کار را انجام دهیم، ظاهر بهتری پیدا می کند، اما اصلی نخواهد بود. “این یک چالش است. ما تمایلی به فروش ماشین آلات با ظاهر کامل نداریم. وقتی در کودکی به پاساژها می‌رفتیم، ماشین‌ها دچار سوختگی سیگار می‌شدند – اینطوری آنها را به خاطر می‌آورید. جذابیت خاصی در آن وجود دارد.

تعمیر برخی از کابینت های آرکید از نظر اقتصادی مقرون به صرفه نیست، اما این به معنای غیرقابل فروش بودن آنها نیست. او می‌گوید: «ما تعداد زیادی ماشین‌های پروژه را می‌فروشیم. برای یک کلکسیونر که در گاراژ آنها کار می کند، خوب است. ما حدود 14 ماه پیش یک ماشین آتاری Wars Wars 1982 داشتیم. ما آن را در TikTok و Facebook قرار دادیم – یک نفر زنگ زد و آنها از آن ناامید بودند. خوب بود که این دستگاه اصلی را از اسقاط شدن نجات داد.»

اگر نتوان آنها را تعمیر کرد، قطعات آنها از بین می رود: برد مدار، مانیتور پرتو کاتدی، جوی استیک، موتور. تقریباً هیچ یک از اینها دیگر ساخته نمی شوند، بنابراین همه آنها ذخیره می شوند. حتی کابینت های کاملاً کنده شده نیز می توانند ارزش داشته باشند: مردم اغلب از آنها به عنوان پوسته ای برای ماشین های آرکید خود با استفاده از رایانه شخصی و مانیتور LED استفاده می کنند. Conridge می گوید: «مشتریان ما می توانند واقعا خلاق باشند. ما افرادی را داریم که آنها را به کابینت کوکتل، مخفف پخش کننده های DVD و کنسول های بازی تبدیل می کنند. این خوب است زیرا آنها در یک مکان دفن زباله قرار نمی گیرند – آنها زندگی دیگری پیدا می کنند.

Conridge معتقد است که نیمی از ماشین های او به بارهای قدیمی و بازی های مدرن می روند. بقیه را کلکسیونرهای خصوصی خریداری می کنند. یک جامعه جمع‌آوری آرکید بسیار فعال، مبتنی بر سرورها و انجمن‌های Discord مانند UKVAC وجود دارد، و Covid مشتریان جدیدی را وارد کرد که در بحبوحه قرنطینه شروع به ساختن لانه‌های بازی کردند.

علاوه بر میزهای پین بال یکپارچهسازی با سیستمعامل و بازدیدهای دهه 1990، فروشندگان بزرگ به مجوزهای فیلم یا تلویزیون وابسته هستند. Play Leisure سه غلاف نبرد جنگ ستارگان، ماشین‌های غوطه‌وری واقعاً بزرگ را به قیمت 10000 پوند فروخته است. یک بازی آرکید با نام تجاری Aerosmith به نام Revolution X به قیمت 1500 پوند و یک میز پین بال X-Files به قیمت 3500 پوند به فروش می رسد. بازار عجیبی برای ماشین‌های قدیمی فشار سکه نیز وجود دارد، که بیشتر به لطف نمایش مسابقه تلویزیونی Tipping Point و محبوبیت فزاینده حساب‌های TikTok که در پخش‌های زنده پخش سکه تخصص دارند، وجود دارد.

من و ژائو تمام روز را اینجا می گذرانیم، بین ماشین ها مار می گذرانیم و به اندام آشکار آنها نگاه می کنیم. از همه چیز عکس می گیریم مدت‌ها پیش در مجله بازی‌های ویدیویی Edge با هم کار می‌کردیم، و اغلب در مورد نمایش‌های آرکید گزارش می‌دادیم – این ماشین‌ها که اکنون عتیقه‌ای هستند، جدیدترین و داغ‌ترین فناوری در زمان شروع کارمان بودند.

و قبل از آن، در دوران کودکی، در دهه 1980 در پاساژها می نشستم. Donkey Kong، Defender، Space Harrier، Out Run. یک جیب پر از 10 سکه پنی، یک روز کامل برای هدر دادن. دیدن ماشین ها در اینجا، مانیتورهای CRT ترک خورده یا گم شده، غلاف های سبک اسلحه فرسوده و شکافته، تلخ است.

خوب است که این چیزها حفظ می شود. برای بسیاری از ما، اینها چیزی فراتر از محصولات تجاری یکبار مصرف هستند: آنها آثار هنری هستند که در درون خود تجربیات هزاران بازیکن از جمله خود من را در بر می گیرند.