نماینده سابق کنگره فلوریدا به دلیل قرارداد محرمانه با ونزوئلا دستگیر شد

میامی – یک نماینده سابق جمهوری خواه کنگره که به طور مخفیانه توسط شرکت نفت دولتی ونزوئلا به مبلغ 50 میلیون دلار استخدام شده بود تا چشم انداز گرم شدن روابط ایالات متحده و ونزوئلا را در اختیار واشنگتن قرار دهد، روز دوشنبه دستگیر و به توطئه، عدم ثبت نام به عنوان عامل خارجی متهم شد. مقامات فدرال گفتند و جنایات دیگر.

مارلین رودریگز، سخنگوی دفتر دادستانی ایالات متحده در ناحیه جنوبی فلوریدا، گفت که افسران اجرای قانون، دیوید ریورا، نماینده سابق فلوریدا را در فرودگاه بین المللی هارتسفیلد-جکسون آتلانتا دستگیر کردند. آقای ریورا که از سال 2011 تا 2013 پس از فعالیت در مجلس ایالتی در کنگره خدمت کرد، آمریکایی کوبایی است و در سیاست فلوریدا به عنوان یک ضد کمونیست سرسخت شناخته می شود.

اما از سال 2017 تا 2018، طبق یک کیفرخواست فدرال که روز دوشنبه مهر و موم نشد و ماه گذشته توسط هیئت منصفه فلوریدا جنوبی امضا شد، آقای ریورا و یکی از همکاران قدیمی اش، استر نوهفر، سعی کردند از طرف رئیس جمهور با اعضای کنگره و کاخ سفید لابی کنند. نیکلاس مادورو از ونزوئلا، یک سوسیالیست.

در کیفرخواست آمده است که برای این تلاش‌های لابی‌گری، دولت ونزوئلا حداقل 23.75 میلیون دلار از قرارداد 50 میلیون دلاری شرکت مشاوره‌اش، Interamerican Consulting، به آقای ریورا پرداخت کرده است. Petroleos de Venezuela، SA، یا PDVSA. آقای ریورا سپس پول را با خانم نوهفر و دیگر افرادی که در کیفرخواست نامشان ذکر نشده تقسیم کرد.

در کیفرخواست آمده است که آقای ریورا و خانم نوهفر هرگز به وزارت دادگستری فاش نکردند که آنها نماینده دولت ونزوئلا هستند، همانطور که طبق قانون فدرال ثبت نام ماموران خارجی لازم است.

در کیفرخواست آمده است: «در عوض، ریورا و نوهفر وجود قرارداد مشاوره با PDV USA و میلیون‌ها دلاری را که برای لابی کردن از طرف دولت ونزوئلا دریافت کرده‌اند، از نظارت عمومی و مقامات ایالات متحده پنهان کردند.

آقای ریورا و خانم نوهفر به توطئه برای ارتکاب جرم علیه ایالات متحده، عدم ثبت نام به عنوان عوامل خارجی، توطئه برای ارتکاب پولشویی و پنج فقره مشارکت در معاملات با اموال مجرمانه متهم شدند.

در کیفرخواست آمده است که آقای ریورا و خانم نوهفر این پول را صرف هزینه‌های شخصی و تجاری کرده‌اند، «مانند خرید املاک، پرداخت هزینه‌های قایق‌های تفریحی لوکس، و در مورد ریورا، کمک‌های مالی به حساب کمپین او برای دفتر دولتی. ” آقای ریورا برای نامزدی در مجلس نمایندگان فلوریدا در چرخه انتخابات 2018 ثبت نام کرد، اما نتوانست واجد شرایط رای گیری شود.

جفری دی. فلدمن، وکیل آقای ریورا، روز دوشنبه از اظهار نظر خودداری کرد و گفت که برای انجام این کار “خیلی زود” است. خانم رودریگز گفت که آقای ریورا روز دوشنبه در دادگاه اولیه خود در برابر یک قاضی فدرال حاضر شد.

برای بیش از یک دهه، آقای ریورا، 57 ساله، موضوع تحقیقات ایالتی و فدرال در مورد معاملات نادرست مبارزات انتخاباتی، از جمله انتقال مخفیانه پول به یک نامزد دموکرات برای تضعیف رقیب اصلی آقای ریورا بوده است. کمیسیون انتخابات فدرال سال گذشته یک حکم 465000 دلاری علیه آقای ریورا در دادگاه صادر کرد. اما قبل از دوشنبه، او موفق شده بود از اتهامات جنایی فرار کند.

مشارکت او با یک دولت چپگرای ونزوئلا که در فلوریدا جنوبی مورد توهین قرار گرفته بود، در سال 2020 زمانی که PDV USA از آقای ریورا به دلیل نقض قرارداد در دادگاه منطقه ای ایالات متحده در منهتن شکایت کرد، علنی شد. آقای ریورا سپس از PDV USA شکایت کرد و گفت که هنوز 30 میلیون دلار از این قرارداد بدهکار است. آن پرونده ها در جریان است.

هنگامی که PDV USA شکایت خود را در سال 2020 ارائه کرد، آقای ریورا ادعا کرد که او برای دولت ونزوئلا کار نکرده است، بلکه برای اپوزیسیون کار کرده است – تصوری که حداقل یکی از رهبران اپوزیسیون آن را “بیهوده” می‌دانست.

در کیفرخواستی که روز دوشنبه منتشر شد، آمده است که دلسی رودریگز، در آن زمان یکی از مقامات بلندپایه PDVSA و وزیر امور خارجه ونزوئلا، به مدیران سیتگو، شعبه پالایش نفت PDV USA در ایالات متحده دستور داده است تا قرارداد مشاوره ای را با آقای ریورا منعقد کنند. محکم خانم رودریگز اکنون معاون رئیس جمهور ونزوئلا است.

از طریق ایمیل‌ها و پیام‌های متنی رمزگذاری‌شده، کیفرخواست نشان داد که چگونه آقای ریورا و خانم نوهفر سعی در برنامه‌ریزی جلساتی برای تأثیرگذاری بر سیاست ایالات متحده در قبال ونزوئلا داشتند. یکی از آنها مربوط به یک نماینده ناشناس از تگزاس بود که در آوریل 2018 برای دیدار با آقای مادورو به ونزوئلا سفر کرد. آسوشیتدپرس در آن زمان گزارش داد که نماینده کنگره، نماینده پیت سشنز، یک جمهوری خواه بود.

بر اساس کیفرخواست، آقای ریورا و خانم نوهفر همچنین دو ملاقات با یک سناتور آمریکایی ناشناس از فلوریدا در یک اقامتگاه خصوصی در واشنگتن ترتیب دادند تا درباره توافق احتمالی که در آن آقای مادورو با برگزاری انتخابات “آزاد و عادلانه” موافقت کند، گفتگو کنند. ونزوئلا در ازای “آشتی”.

آقای ریورا دوست نزدیک و هم خانه سابق سناتور مارکو روبیو، جمهوری خواه فلوریدا است که در دوران دولت ترامپ تلاش برای تحریم دولت مادورو را رهبری کرد. سخنگوی آقای روبیو روز دوشنبه به درخواست برای اظهار نظر پاسخ نداد.

بر اساس کیفرخواست، آقای ریورا و خانم نوهفر موفق نشدند با یکی از مشاوران کاخ سفید که نامش فاش نشده، در همین زمینه ملاقات کنند.

از جمله دارایی هایی که در صورت محکومیت آقای ریورا و خانم نوهفر توسط دولت فدرال مصادره می شود عبارتند از 23.75 میلیون دلار دخیل در جنایات ادعایی، یک حساب بانکی خانم نوهفر و چهار ملک فلوریدا، از جمله یک خانه شهری در یک دردار. جامعه ای که حداقل یک بار محل سکونت اصلی آقای ریورا بوده است.

آلن دلاکریر تحقیقات انجام داد.