افزایش رد رای نامه های پستی در تگزاس، با نشانه هایی از شکاف نژادی

اکثریت قریب به اتفاق آرا به دلیل قوانین وضع شده در سال گذشته که رای دهندگان را ملزم به ارائه شماره گواهینامه رانندگی یا شماره جزئی بیمه اجتماعی خود می کرد، رد شد. بسیاری یا قسمتی را در برگه رأی خود که شماره شناسایی می خواست پر نکردند یا شناسنامه دیگری در پرونده مقامات انتخاباتی داشتند و رأی آنها رد شد. تگزاس به رای دهندگان فرصت محدودی برای رسیدگی به مشکلات مربوط به برگه های رای خود در فرآیندی به نام “درمان” می دهد، اما تایمز دریافت که بیش از 18000 مورد هرگز رفع نشدند. (رای دهندگان می توانند برگه های رای رد شده خود را، در صورت دریافت به موقع، به محل رای گیری ببرند تا شخصاً رای دهند.)

از آنجایی که شهرستان‌های تگزاس تصمیم می‌گیرند که یک انتخابات مقدماتی مشترک یا جداگانه برگزار کنند، و فقط برخی از شهرستان‌ها مجموع مشارکت حزبی را گزارش می‌کنند، ارزیابی هر گونه مزیت حزبی از رد رأی‌ها دشوار است. برای مثال، در شهرستان هریس، بیش از 3800 رای رد شده در انتخابات مقدماتی دموکرات ها و تقریباً 3100 رای رد شده در انتخابات مقدماتی جمهوری خواهان بودند. اما میزان رد آرای جمهوری خواهان در شهرستان هریس بیشتر از نرخ آرای دموکرات ها که 17 درصد بود، 20 درصد بود.

در شهرستان دنتون، در حومه پرجمعیت دالاس، 638 رای در انتخابات مقدماتی جمهوری خواهان رد شد، یا 20 درصد از رای‌های غایب، و 262 رای در انتخابات مقدماتی دموکرات‌ها، تقریباً 10 درصد، کنار گذاشته شدند.

جمهوریخواهان در مجلس قانونگذاری سال گذشته لایحه رای گیری را به عنوان تقویت امنیت انتخابات اعلام کردند و استدلال کردند که این لایحه دسترسی به صندوق های رای را افزایش می دهد.

ستوان فرماندار دن پاتریک، یک جمهوری خواه که از این قانون دفاع می کرد، در هنگام تصویب گفت: «با آسان کردن رای دادن و سخت تر کردن تقلب، انتخابات را در سراسر تگزاس به طرز چشمگیری بهبود بخشیده ایم.

اما افزایش شدید رد رأی‌ها، همراه با آنچه که مقامات انتخاباتی در سراسر تگزاس گفتند سیل رأی دهندگانی بود که آنها را با سؤال فراخواندند، نشان می‌دهد که روند اصلاحی انتخاباتی این ایالت هزاران رأی‌دهنده را سردرگم کرده و هزاران نفر دیگر را تهدید به سلب حق رای کرده است.

آقای پاتریک به سؤالات مربوط به افزایش رد رأی و نابرابری نژادی برگه های رای پرتاب شده در شهرستان هریس پاسخی نداد. سناتور ایالتی برایان هیوز، حامی اصلی این لایحه نیز به سوالات پاسخ نداد. سخنگوی فرماندار گرگ ابوت، یک جمهوری خواه که در سال جاری برای انتخابات مجدد شرکت می کند، سوالاتی را به وزیر امور خارجه ارجاع داد.