ساکنان لس آنجلس که توانایی پرداخت وثیقه را ندارند، برای تغییر سیستم شکایت می کنند: «اگر می توانستم آزادی بخرم، می توانستم». لس آنجلس

ساکنان لس آنجلس که به دلیل ناتوانی در پرداخت وثیقه به زندان افتاده اند، یک دادخواست دسته جمعی تنظیم کرده اند که سیستمی را که اغلب افراد کم درآمد را قبل از تفهیم اتهام، پشت میله های زندان نگه می دارد، به چالش کشیده اند.

این شکایت روز دوشنبه به نمایندگی از شش نفر در زندان های لس آنجلس که اخیرا دستگیر شده اند اما هنوز قاضی را ندیده اند، محاکمه شده اند یا وکیل عمومی برای آنها تعیین شده است، ثبت شد.

این پرونده اولین موردی است که “برنامه وثیقه” لس آنجلس، دستورالعمل رسمی شهرستان برای مبالغ نقدی بر اساس تخلفات ادعا شده را به چالش می کشد.

شهرستان لس آنجلس بزرگترین سیستم زندان در ایالات متحده را در خود جای داده است که اخیراً درگیر رسوایی هایی از جمله ادعاهای آزار جسمی گسترده علیه افراد زندانی و شرایط “وحشیانه” است که در آن افراد برای روزها به صندلی زنجیر می شوند و روی زمین های سیمانی می خوابند. به گفته پروژه زندان بدهکاران عدالت عمومی و سپاه حقوق مدنی، دو گروه غیرانتفاعی که شکایت را مطرح کردند، وثیقه هزاران نفر از مردم فقیر را پشت میله های زندان رها می کند.

وکلا گفتند که عواقب این سیستم وثیقه می تواند کشنده باشد. در این شکایت 10 نفر ذکر شده است که در زندان های لس آنجلس در حالی که توانایی پرداخت وثیقه و قبل از محاکمه و تفهیم رسمی را نداشتند جان خود را از دست دادند.

وثیقه ای که آنها با آن روبرو شدند از 500 تا 100 هزار دلار متغیر بود.

یکی از شاکیان، فیلیپ اورکویدی، 25 ساله، در کامیون وانت خود زندگی می کند و هفته ای 500 دلار در یک آژانس کارکنان موقت درآمد دارد. دعوا می گوید که او در 9 نوامبر توسط اداره پلیس لس آنجلس (LAPD) به اتهام خرابکاری با ادعای خسارت 400 دلار یا بیشتر دستگیر شد. به او گفته شد که صبح روز بعد آزاد خواهد شد، اما در عوض با وثیقه 20000 دلاری در زندان باقی مانده است.

اورکیدی نه وکیل عمومی داده شده و نه قاضی دیده شده است. او در یک سلول آلوده به ساس اسکان داده شده است و نمی تواند داروهای خود را مصرف کند. دوست دخترش در کامیونشان تنها مانده و پول بنزین ندارد. دو روز پس از دستگیری، به او گفته شد که دادستان منطقه قصد ندارد او را تحت تعقیب قرار دهد، اما بر اساس این شکایت هنوز آزاد نشده است.

اورکیدی در یک اعلامیه دست‌نویس نوشت: «اگر می‌توانستم آزادی خود را بخرم، این کار را می‌کردم. شرایط اینجا افتضاح است – غذای تاریخ مصرف گذشته، زباله همه جا، غیربهداشتی است… هیچ کس در خانواده من نیست که بتواند مرا نجات دهد.»

شاکی دیگر زندانی، ترلین گلدسون، اوایل سال جاری بی‌خانمان شد و اخیراً در یک جامعه چادری زندگی می‌کرد و امیدوار بود به یک پناهگاه منتقل شود. او در 9 نوامبر توسط کلانتر لس آنجلس (LASD) به اتهام طفره رفتن بی احتیاطی دستگیر شد. وثیقه او 75000 دلار است.

گلدسون نوشت: “من اعضای خانواده ای دارم که من را دوست دارند … اما آنقدر پول است که نمی توانم تصور کنم چگونه می توانند به من کمک کنند.” و اضافه کرد که او مجبور شده است لباسی بپوشد که او را به درستی نمی پوشاند و سرمایش را رها کرده است

لزلی بیلی، مدیر پروژه زندان بدهکاران، گفت که او در زندان با گلدسون ملاقات کرده است و شرایط در حال یخ زدن است و لباس مجلسی گلدسون را در معرض دید قرار داده است. پول، آنها اینگونه رنج نمی برند.»

یکی دیگر از متهمان، سوزانا پرز، بی‌خانمان است و سه سال است که در یک ون زندگی می‌کند و توسط لس‌آنجلس به جرم خرابکاری با وثیقه 20000 دلاری دستگیر شد: «من نمی‌توانم وکیل بگیرم و هنوز وکیل عمومی ندارم». در بیانیه خود نوشت. پرز گفت که کوپن های غذای او به تازگی قطع شده است و او باید از زندان خارج شود تا بتواند مدارک خود را تکمیل کند: “وقتی من رنج می برم، خانواده من نیز رنج می برند. من یک مکان امن و پایدار برای زندگی می خواهم.»

همه شاکیان بی‌خانمان هستند یا به‌طور نامطمئنی در خانه هستند و با فقر دست و پنجه نرم می‌کنند.

وکلای دادگستری به حکم دادگاه عالی کالیفرنیا استناد کردند که بیان می‌کرد «شرط کردن بازداشت به منابع مالی بازداشت‌شده، بدون ارزیابی اینکه آیا متهم می‌تواند آن شرایط را برآورده کند یا اینکه آیا منافع ایالت می‌تواند با جایگزین‌های کمتر محدودکننده تأمین شود» خلاف قانون اساسی است. این شکایت استدلال می کند که هیچ توجیهی برای امنیت عمومی وجود ندارد و شاکیان برای آزادی آنقدر خطرناک تلقی نمی شوند. در این دعوا آمده است که سایرین با اتهامات یکسان در صورت داشتن بودجه فوراً خارج می شوند.

در این شکایت آمده است: «حبس برای مدت کوتاهی ممکن است باعث شود شغل، مسکن یا حضانت فرزندان خود را از دست بدهند.

شکایت علیه شهر و شهرستان لس آنجلس و LAPD و LASD ثبت شد. دفتر دادستان شهر لس آنجلس از اظهار نظر خودداری کرد و سخنگویان دیگر آژانس‌ها بلافاصله به سوالات روز دوشنبه پاسخ ندادند.

شکایت مشابهی در سانفرانسیسکو منجر به تغییراتی در سیستم وثیقه شد و وکلای مدافع در لس آنجلس امیدوارند این چالش سیاست‌های وثیقه‌ای را که افراد را به دلیل ناتوانی در پرداخت زندانی می‌کنند، لغو کند.

برایان هاردینگهام، وکیل دیگری در این پرونده گفت: «سیستم حقوقی می تواند مردم را بیشتر به سمت لبه پرتگاه سوق دهد تا اینکه کاری برای محافظت از امنیت عمومی یا کمک به جامعه در کل انجام دهد.

وثیقه به یک موضوع ملی در ایالات متحده و محل بحث در انتخابات میان دوره ای تبدیل شده است که طی آن برخی از نامزدها بر نگرانی های مربوط به جرم و جنایت و مخالفت با اصلاحات عدالت کیفری تمرکز کردند. مدافعان وثیقه نقدی، از جمله گروه های مجری قانون، استدلال کرده اند که وثیقه برای ایمنی ضروری است، اما تحقیقات خلاف این را نشان می دهد. یک مطالعه اخیر نشان داد که اصلاحاتی در یکی از شهرستان های تگزاس برای حذف وثیقه نقدی برای برخی از جرایم منجر به کاهش زمان زندان و تکرار جرم شد. تحقیقات همچنین مکرراً نشان داده است که اگر افراد در زندان باشند و نتوانند وثیقه را پرداخت کنند، احتمال بیشتری دارد که به گناه خود اعتراف کنند.