شرکت ویپینگ Juul در بحبوحه مشکلات رو به رشد اخراج کارکنان را اعلام کرد

واشنگتن — شرکت تولیدکننده سیگارهای الکترونیکی Juul Labs روز پنجشنبه اخراج‌های خود را اعلام کرد زیرا این شرکت تلاش می‌کند تا با مشکلات فزاینده در تجارت سیگار الکترونیکی خود از جمله شکایت‌های قضایی، ممنوعیت‌های دولتی و افزایش رقابت مقابله کند.

Juul همچنین گفت که از چندین سرمایه‌گذار برای ادامه فعالیت خود کمک مالی جدیدی دریافت کرده است، از جمله تلاشی که سازمان غذا و داروی آمریکا برنامه‌های چالش‌برانگیز را برای ممنوع کردن محصولات خود دارد.

برای هفته ها، تحلیلگران صنعت حدس می زدند که Juul می تواند به زودی اعلام ورشکستگی کند یا خود را به شرکت دیگری بفروشد. به نظر می رسد اطلاعیه روز پنجشنبه این برنامه ها را متوقف کرده است.

سخنگوی شرکت در بیانیه ای ایمیلی نوشت: “این سرمایه گذاری به Juul Labs اجازه می دهد تا عملیات تجاری خود را حفظ کند، به ارتقای جذابیت اداری خود در مورد دستور انکار بازاریابی FDA و حمایت از نوآوری محصول و تولید علم ادامه دهد.” این شرکت از ارائه جزئیات بیشتر در مورد دامنه اخراج یا تامین مالی خودداری کرد.

وال استریت ژورنال اولین بار صبح روز پنجشنبه این خبر را منتشر کرد.

Juul پنج سال پیش به دلیل محبوبیت طعم‌هایی مانند انبه، نعناع و کرم بروله به صدر بازار بخارپز ایالات متحده رسید. اما رشد این شرکت به دلیل استفاده افراد زیر سن در میان نوجوانان بود که برخی از آنها به غلاف های پر نیکوتین Juul وابسته شدند.

واکنش شدید علیه ویپینگ نوجوانان باعث یک سری اقدامات دولتی شد که شرکت را مجبور به عقب نشینی کرد. از سال 2019، Juul تمام تبلیغات ایالات متحده را کنار گذاشته و بیشتر طعم های خود را متوقف کرده است.

بزرگترین ضربه در ماه ژوئن زمانی وارد شد که سازمان غذا و دارو درخواست شرکت را برای نگه داشتن محصول خود در بازار به عنوان جایگزین سیگار برای بزرگسالان رد کرد و آینده شرکت را در ابهام قرار داد. FDA گفت Juul به اندازه کافی به سوالات کلیدی در مورد پتانسیل مواد شیمیایی برای زالو از دستگاه خود که محلول نیکوتین طعم‌دار را به یک آئروسل گرم می‌کند، پاسخ نداده است. Juul در حال اعتراض به تصمیم FDA است.

شکست دیگری در سپتامبر رخ داد که بزرگترین سرمایه گذار شرکت، غول دخانیات Altria، اعلام کرد که قصد دارد رقابت در فضای سیگار الکترونیکی را از سر بگیرد.

آلتریا در سال 2018 پس از تصاحب حدود 13 میلیارد دلار سهام Juul، سیگارهای الکترونیکی خود را از بازار خارج کرد. اما این سرمایه گذاری بیش از 95 درصد از ارزش خود را از دست داده است زیرا چشم انداز Juul کم رنگ شده است و به Altria این امکان را می دهد که از توافقنامه غیررقابتی خود خارج شود.

این تصمیم به این معنی است که Juul می‌تواند به زودی مجبور شود برای فضا در قفسه‌های خرده‌فروشی با Altria سازنده مارلبرو همراه با رقبای قدیمی مانند Reynolds American’s Vuse که اخیراً Juul را پشت سر گذاشته و به برند پیشرو ویپینگ ایالات متحده تبدیل شود، بجنگد.

سهم Juul از بازار خرده فروشی 5.5 میلیارد دلاری از 75 درصد در چندین سال پیش به حدود 33 درصد کاهش یافته است.

در حالی که Juul دیگر در بین نوجوانان آمریکایی محبوبیتی ندارد، این شرکت همچنان هدف سیاستمدارانی در واشنگتن و سراسر کشور است که به دنبال سرکوب سیگار کشیدن جوانان هستند.

در ماه سپتامبر، Juul اعلام کرد که 440 میلیون دلار برای رسیدگی به تحقیقات نزدیک به 32 ایالت در مورد شیوه های بازاریابی خود و سهم آنها در افزایش مصرف سیگار در سنین پایین پرداخت می کند. جول هنوز با 9 دعوی قضایی جداگانه از ایالت های دیگر روبرو است. و هزاران پرونده قضایی شخصی که توسط افراد و خانواده ها تنظیم شده است در یک دادگاه منطقه فدرال کالیفرنیا تجمیع شده است.