حرکات صاف مانند ابریشم: دانشمندان اسرار شکار عنکبوت مورچه کش استرالیایی را کشف کردند | عنکبوت ها

چرخ چرخ دستی هوا، استفاده عاقلانه از ابریشم چسبنده و راپل سریع روی درخت، همه در یک چشم به هم زدن: محققان شناسایی کرده اند که چگونه عنکبوت مورچه کش استرالیایی طعمه دو برابر اندازه خود را شکار می کند.

رفتار آکروباتیک عنکبوت مورچه کش استرالیایی، Euryopis umbilicataبه عنوان شکار و خوردن مورچه های قندی نواری توسط دانشمندان برای اولین بار مستند شده است.

در طول روز، مورچه کش زیر پوست درختان اکالیپتوس پنهان می شود. شب ها روی تنه درختان نشسته و منتظر نزدیک شدن مورچه های بی خبر می ماند. اندازه عنکبوتیه کوچک به 6 میلی متر می رسد و طعمه آن می تواند حدود دو برابر بزرگتر باشد.

پروفسور ماریلا هربرشتاین از دانشگاه مک‌کواری، نویسنده ارشد این مطالعه، گفت: «این روش دیوانه‌کننده‌ای برای ضربه زدن به مورچه دارد، و سپس مانند مرد عنکبوتی، یک تکه ابریشم را در هوا به مورچه می‌چسباند.» .

سپس در حالی که مورچه در حال اسیر شدن است، به دور از مورچه می چرخد. در آن مرحله [the prey’s] سرنوشت مهر و موم شده است.»

تمام مراحل در توالی حمله عنکبوت در کمتر از یک ثانیه اتفاق می‌افتد، که هربرشتاین آن را یک شاهکار «باور نکردنی» توصیف کرد.

او مورچه کش را به کوهنوردی تشبیه کرد که از طناب پایین می‌رفت. یک سر طناب به تنه درخت وصل است، قسمت وسط طناب مقداری چسب دارد که به مورچه چسبیده است و در انتهای طناب عنکبوت مورچه کش قرار دارد.

پس از محکم شدن مورچه قندی، عنکبوت ابریشم خود را دور مورچه می چرخاند.

هربرشتاین می‌گوید: «وقتی مورچه به اندازه کافی بی‌حرکت می‌شود، نوک کوچکی از پای مورچه می‌گیرد و سم کار خودش را می‌کند.»

در تجزیه و تحلیل 60 شکار، محققان دریافتند که مورچه کش در 85 درصد از برخوردها با طعمه خود موفق بوده است. تنها زمانی که عنکبوت ناموفق بود زمانی بود که مورچه از تنه درخت افتاد قبل از اینکه مورچه کش بتواند آن را با ابریشم بچسباند.

مورچه کش متعلق به خانواده ای از عنکبوت ها به نام Theridiidae است که به خوبی برای علوفه خواری حشرات شش پا سازگار است. هربرشتاین گفت که بسیاری از گونه‌های دیگر این خانواده، از جمله عنکبوت پشت قرمز، ابریشم چسبناکی دارند اما برای گرفتن طعمه خود به تار متکی هستند، نه از طریق تماس مستقیم که مورچه‌کش ترجیح می‌دهد.

این رفتار اولین بار توسط Alfonso Aceves-Aparicio، دانشجوی دکترا در دانشگاه Macquarie و Universitat Hamburg مشاهده شد. او متوجه عنکبوت‌های کوچکی شد که روی تنه‌های درخت نشسته‌اند و منتظر مورچه‌ها بودند که به سمت تاج درخت می‌رفتند، جایی که شهد و حشرات فراوان است.

مورچه کش استرالیایی در شرق این کشور، در کوئینزلند، نیو ساوت ولز و ویکتوریا یافت می شود.

محققان خاطرنشان کردند که بیش از 99 درصد طعمه مورچه کش مورچه ها بود و 90 درصد رژیم غذایی آن به طور خاص از مورچه قندی تشکیل شده بود که رفتاری غیرعادی در میان عنکبوت هاست. هربرشتاین گفت: «ما عنکبوت‌ها را شکارچی می‌دانیم… اما آنها کلی‌گرا هستند، یعنی کم و بیش همه چیز را می‌خورند».

عنکبوت های دیگری نیز وجود دارند که اشتهای خاصی دارند. به عنوان مثال، عنکبوت‌های بولاس فقط پروانه‌های نر را می‌خورند و از فرمون‌های پروانه‌های ماده تقلید می‌کنند تا طعمه خود را جذب کنند.

از بین بیش از 50000 گونه عنکبوت که تا به امروز در سطح جهان توصیف شده است، تنها یکی از آنها گیاهخوار شناخته شده است: بقیره کیپلینگ، یک عنکبوت جهنده آمریکای مرکزی.

این مطالعه در Proceedings of the National Academy of Sciences منتشر شده است.