دالی برای ساراسنز پیروز می شود در حالی که هارلکین ها غیبت اسمیت را غمگین می کنند | لیگ برتر

غیرممکن است که بدانیم آیا مارکوس اسمیت این مسابقه را به نفع هارلکینز تغییر می داد یا نه، اما این واقعیت که او اجازه بازی نداشت در حالی که تیم ساراسینز انگلیس همگی به پیروزی کم آنها کمک کرد – که در نهایت با پنالتی از راه دور الیوت دالی به پایان رسید – باعث شد ابری که بر فراز یک دربی سرگرم‌کننده لندن آویزان است و یادآوری می‌کند که راگبی باشگاهی در انگلیس به ندرت به خود کمک می‌کند.

تابای ماتسون، مربی هارلکین، تمام تلاشش را کرد تا لب‌هایش را گاز بگیرد، اما وقتی اسمیت به دویدن شاتل قبل از شروع بازی محدود می‌شود در حالی که اوون فارل و بیلی وونیپولا، و تا حدی مارو ایتوجه، جیمی جورج و ماکو محدود می‌شوند، چیزی اشتباه است. Vunipola مجاز به تأثیرگذاری بر امور به این روش هستند. برای یادآوری، بازیکنان انگلیس از تور استرالیا هنوز هم قرار است در حال استراحت باشند، اما، در حالی که ساراسنس از بازی کردن با اسمیت محروم شد. در غیاب او تامی آلن عملکرد تحسین برانگیزی داشت، اما نمی‌توان متعجب شد که آیا اسمیت، که عادت دارد خرگوش‌ها را دیر از کلاه بیرون بکشد و شکست‌ها را به پیروزی تبدیل کند، می‌توانست به اندازه کافی گرد و غبار ستاره بپاشد تا مسیر مسابقه هارلکین‌ها را تغییر دهد.

مشخص نیست که ادی جونز، که در Stoop حضور داشت، چقدر بر این تصمیم تأثیر گذاشته است. اتحادیه فوتبال راگبی می‌گوید که او به تنهایی این اختیار را ندارد که درخواست بازیکنان را برای بازگشت زودهنگام مسدود کند، اما نظرات خود را دارد و مارک مک‌کال، مدیر راگبی ساراسنز، پس از آن تأیید کرد که اظهارات سرمربی انگلیس قابل توجه است. ماتسون گفت: «تمام کاری که انجام می‌دهیم این است که برنامه‌ای در نظر بگیریم و انگشت شست را بالا یا پایین بگیریم. ما می‌دانستیم که احتمالاً برای هواداران ما و احتمالاً همه کسانی که از بیرون به داخل نگاه می‌کنند، یک سر و صدا ایجاد می‌کند. اما ما فقط با گروهی که داریم می‌توانیم جلو برویم.»

حتی بدون اسمیت، هارلکین ها هنوز لحظات خود را داشتند و می توان ادعا کرد که عقب نشینی الکس دامبراند درست قبل از نیمه تمام به دلیل مصدومیت مهم تر بود، تأثیر او چنین بود. اما این ناهماهنگی به مشکل گسترده‌تری اشاره می‌کند. این یکی از چشم نوازترین وسایل در رقابتی است که ناامیدانه برای چشم های بیشتر است. اگر هر یک از طرفداران معمولی که راگبی لیگ برتر مشتاق جذب آن است، تلویزیون خود را روشن می کرد و انتظار داشت اسمیت را مقابل فارل صف آرایی کند، ممکن بود فوراً خاموش شود.

شرم آور است اگر آنها این کار را انجام دهند زیرا این یک رویارویی جذاب تا آخرین لحظه بود که فارل توپ را به بیرون زد تا بازی را به پایان برساند و با نوعی تهاجمی که به آن مشهور است جشن بگیرد. او یکی از بهترین اجراکنندگان ساراسینز بود. بیلی وونیپولا هم همینطور بود – برای هارلکینز بسیار دلخراشتر بود زیرا او در فصل گذشته دقایق بیشتری نسبت به اسمیت برای باشگاه و کشور بازی کرد. طرفین درگیر بازیکن هستند، مهمتر از همه، باشگاه، ادی جونز، PRL و سایرین [Rugby Players’ Association]مک کال گفت. “من فکر می کنم این یک روند واقعا خوب است، در واقع. تصمیمات به نفع بهترین بازیکن گرفته می شود و بدیهی است که ما از اینکه امروز بازیکنان خود را در دسترس داریم خرسندیم. این بسیار مهم است که یک قانون کلی برای همه وجود نداشته باشد. این نباید یک اندازه باشد. باید به صورت موردی باشد. من مطمئناً آن را یک فرآیند معقول می بینم.»

هارلکینز با دو بار تلاش در 10 دقیقه ابتدایی کادان مورلی – دومین بار توسط دامبراند – و یک پنالتی آلن که آنها را 17-0 جلو انداخت، شروعی نفس گیر داشت. این اولین مسابقه ساراسینز در فصل بود و تا به حال آن‌ها مانند آن بازی می‌کردند، اما دالی در تمام طول بازی درخشان بود و اولین امتیاز میهمانان را با یک تلاش در سمت چپ ثبت کرد و سپس یک مسابقه دیگر را برای Max Malins در سمت راست ترتیب داد.

پس از اینکه دامبراند نیک تامپکینز را برای جلوگیری از ضدحمله ساراسینز مساوی کرد، هارلکینز با تلاش سوم از طریق جو مارچانت پاسخ داد، سپس پاس فارل را قطع کرد و وینگر او را آزاد کرد، اما شماره 8 مجبور شد به دلیل آسیب دیدگی همسترینگ، جای خود را باز کند. پس از استراحت، نفوذ فارل و تلاش های مالینز افزایش یافت – پس از پاس رتبه ای از هارلکین هارلکوین هار لوئیس گالتما – و تامپکینز آنها را پیش انداخت و اگرچه پنالتی آلن برای مدت کوتاهی امتیازات را 27-27 به تساوی کشاند، دالی با یک ضربه آخر حرف آخر را زد. ضربه پررونق از داخل نیمه هارلکین ها.