“شما به تازگی یک جنگ را شروع کرده اید”: ایگا سویاتک بر سر توپ های اوپن ایالات متحده به رقابت می پردازد | تنیس آزاد آمریکا 2022

“Oخدای من، ایگا سویاتک در یک کنفرانس مطبوعاتی در مسابقات آزاد غربی و جنوبی در سینسیناتی، با لبخند گفت. سوالی اعصابش را به هم ریخته بود و برای چند ثانیه بین صحبت کردن یا نگه داشتن زبانش فکر کرد. او تصمیم گرفت با تمام قدرت پاسخ دهد.

موضوع، در ظاهر، پیش پا افتاده بود: آیا او توپ های تنیس ویلسون اوپن ایالات متحده را دوست دارد یا خیر. اما با زیرمتن بارگذاری شد. یو اس اوپن تنها تورنمنت گرند اسلم است که توپ های متفاوتی را برای بازیکنان مردان و زنان فراهم می کند. در حالی که مردان از توپ‌های وظیفه اضافی Wilson’s US Open استفاده می‌کنند، زنان از توپ‌های معمولی Wilson US Open استفاده می‌کنند که با پوشش نمدی نازک‌تر و کمتر کرکی پوشانده شده است که منجر به توپ سریع‌تر، آیرودینامیک‌تر و حیرت برخی بازیکنان می‌شود.

سویاتک با صراحت گفت: “من فکر می کنم آن توپ ها وحشتناک هستند.” “به خصوص پس از سه بازی بازی بسیار سخت، آنها روز به روز روشن تر می شوند. در پایان، شما حتی نمی توانید 170 کیلومتر در ساعت خدمت کنید زیرا می دانید که دیوانه وار پرواز خواهد کرد. آره به نظر من خیلی بد هستند متاسف.”

سویاتک در میان لیست طولانی مشکلات توپ‌ها، استدلال می‌کند که آنها منجر به افزایش خطا و محصولی کمتر تأثیرگذار می‌شوند: «در حال حاضر ما قدرتمند بازی می‌کنیم و به نوعی نمی‌توانیم دست‌هایمان را با این توپ‌ها شل کنیم. من می دانم که بازیکنان زیادی هستند که شکایت می کنند و بسیاری از آنها 10 نفر برتر هستند. مطمئناً ما بیشتر اشتباه می کنیم. بنابراین فکر نمی‌کنم تماشای آن واقعاً خوب باشد.»

هنگامی که او از اتاق کنفرانس مطبوعاتی خارج شد، سویاتک رو به حضار کرد و با خجالت لبخند زد: “شما تازه جنگ را شروع کردید.”

صحبت‌های جدایی او پیش‌بینی‌کننده بود، زیرا این موضوع به یکی از سوژه‌های غالب در مسابقات اوپن آمریکا تبدیل شده است و بر استاندارد دوگانه بین تنیس مردان و زنان تأکید می‌کند. یک بحث عمومی در راه بود. در ماه ژانویه، مربی اش بارتی، کریگ تایزر، گفت که او هرگز با این توپ ها برنده مسابقات آزاد آمریکا نخواهد شد. در همین راستا، او به نتایج شگفت‌انگیز اخیر مسابقات چهار ماه پس از قهرمانی شوکه‌کننده اما رادوکانو اشاره کرد. او گفت: “هیچ تعجبی وجود ندارد که توپ مثل قبل باشد.”

در طول هفته تمرین خود در نیویورک، پائولا بادوسا شماره 4 جهان با انتشار عکسی در اینستاگرام از دو قوطی توپ مختلف، توپ های معمولی که به عنوان “ایده آل برای سطوح خاکی یا داخل خانه” توصیف می شوند، مخالفت خود را ابراز کرد. مسابقات اوپن آمریکا در زمین های سخت در فضای باز برگزار می شود.

جسیکا پگولا، شماره 1 ایالات متحده، معتقد است که آنها خطاهای بیشتری دارند: “من احساس می کنم در چند هفته اول خطاهای دوگانه زیادی وجود دارد، زیرا توپ ها فقط کمی بیشتر پرواز می کنند.”

در بیانیه ای، سخنگوی USTA گفت که آنها توپ ها را بر اساس توصیه تورها و شورای بازیکنان آنها ارائه می دهند: “تعدادی از عوامل در این تصمیم گیری ها در نظر گرفته شده است، و USTA به دنبال توصیه های تورها و شورای بازیکنان خود ادامه خواهد داد. برای تعیین اینکه کدام توپ در طول مسابقات آزاد آمریکا استفاده می شود.

از لحاظ تاریخی، توصیه WTA در مورد توپ های وظیفه معمولی بر این باور است که فشار کمتری به بازوها وارد می کنند. سویاتک خاطرنشان کرد که بازیکنان در درجه اول از یکدیگر شکایت دارند. یک مانع واضح برای هر نوع تغییر در یک ورزش انفرادی که بین رقبای با سبک ها و پیشینه های مختلف بازی انجام می شود این است که ترجیحات به طور چشمگیری متفاوت است. برای همه بازیکنانی که از توپ متنفرند، بسیاری از آنها آنها را می پرستند.

مدیسون کیز با لبخند گفت: “این توپ مورد علاقه من است.” کیز توضیح داد که سرعت ثابت توپ ها برای او مناسب است. پترا کویتووا که در سینسیناتی به فینال رسید که از توپ ها نیز استفاده می کند، نت مشابهی زد. او با توصیف تمایل آنها به پرواز به عنوان یک فضیلت گفت: “من آن را دوست دارم.” همانطور که دو نفر از بزرگ‌ترین بازیکنان این ورزش دیده‌اند، هر دو از این که توپ ضربه‌های مخرب و مسطح آن‌ها را با سرعت بیشتری آغشته می‌کند، لذت می‌برند.

تعدادی از بازیکنان ATP، از جمله رافائل نادال و دانیل مدودف، حتی از تفاوت های خاص این دو توپ آگاه نبودند، اما برخی دیگر با هر دو بازی کرده اند. تیلور فریتز، مرد شماره 1 آمریکا، گفت: “من می توانم با توپ های دختران 150 مایل در ساعت خدمت کنم.” “آنها کمی بیشتر پرواز می کنند، کمی سبک تر هستند.”

اما فریتز دیدگاه منحصر به فردی از خود ارائه کرد. او معتقد است که توپ‌های اوپن مردان در آمریکا خیلی سنگین هستند. هر زمان که از توپ‌های ATP یا دانلوپ استفاده می‌کنم که بیشتر سال استفاده می‌کنیم، و سپس به توپ‌های ویلسون مردانه می‌روم، آنها سنگین هستند. در بازوی من احساس خوبی ندارد، بنابراین واقعا نمی توانم تصور کنم که چه حسی برای بازیکنان زن نیز خواهد داشت.”

با این حال، پگولا با توپ‌های مردان مشکلی ندارد: «وقتی در خانه هستم یا زمانی که هیچ توپی پیدا نمی‌کنم با آنها بازی می‌کردم. “آنها فقط زیاد پرواز نمی کنند.”

زمانی که فریتز جوانتر بود، در نیویورک دو بازی مختلط بازی کرد که یکی دیگر از جنبه های مشکل ساز توپ های متضاد بود. مسابقات دونفره مختلط از توپ‌های معمولی در US Open استفاده می‌کند، به این معنی که کسانی که در دو بازی مردانه و مختلط بازی می‌کنند باید بین توپ‌های مختلف در یک تورنمنت جابجا شوند. یکی از معدود مواردی که اکثریت قریب به اتفاق تنیس بازان حرفه ای بر آن اتفاق نظر دارند این است که بازی مداوم با توپ های مختلف خطر آسیب دیدگی را افزایش می دهد.

سوالی که همچنان ادامه دارد این است که آیا این انتقاد عمومی و پرمخاطب منجر به تغییری خواهد شد؟ یکی از قهرمانان احتمالی، پگولا، یکی از اعضای شورای بازیکنان WTA است که اکنون آن را در دستور کار خود قرار داده است. من شخصاً طرفدار زیادی نیستم. نمی‌دانم چرا نتوانستیم به وظایف اضافی روی بیاوریم. اما گفتنش آسان تر از انجام آن است، بنابراین امیدواریم شورای بازیکنان بتواند روی آن کار کند.