آن همه شیرینی فروشی ایالات متحده از کجا آمده اند؟ مشکل این است که ما نمی دانیم | آدام هوگ

دبلیودر معروف‌ترین خیابان خرید بریتانیا قدم بزنید و فروشگاه‌های پرنور و جذاب آمریکاییانا را خواهید دید که با شیرینی‌ها و خودکارهای رنگین کمانی رنگین کمان چیده شده‌اند. در میان آنها، فروشگاه‌های سوغات identikit را خواهید دید که جاکلیدی و مدل‌های مینیاتوری اتوبوس‌های دو طبقه می‌فروشند. خیابان آکسفورد حداقل 30 خیابان دارد تعداد این شیرینی‌فروشی‌ها در آخرین شمارش، با برخی حتی در مکان‌های برتر.

همه می‌دانند که خرده‌فروشی دوران بسیار سختی را در طول همه‌گیری سپری کرد، که باعث شد نام‌های بزرگ خیابان‌های بزرگ سراسر کشور را ترک کنند. با این حال، خریداران و گردشگران گیج شده اند. چرا اینقدر زیاد هستند؟ چرا آنها اغلب خالی به نظر می رسند؟ چرا شیرینی ها با قیمت های چشمگیر فروخته می شوند؟

پاسخ به سوال اول کاهش طولانی مدت خیابان های بزرگ به دلیل خرید آنلاین است که با شوک کوتاه مدت قرنطینه ها در طول همه گیری بیماری همراه شده است. افزایش تعداد واحدهای خالی سردردی را برای مالکان آزاد یا اجاره داران طولانی مدت این ساختمان ها ایجاد کرده است که در فروشگاه های خالی متعهد به پرداخت نرخ های تجاری می شوند. برای جلوگیری از این امر، تعدادی سایت های خود را به یک شرکت واسطه (یا مجموعه ای از شرکت ها) یا عامل مدیریت واگذار کرده اند، که به نوبه خود به شرکت های دیگری که مغازه های سوغاتی یا شیرینی فروشی دارند، اجازه می دهند.

هرکسی که به یک مغازه خالی نقل مکان می کند، به جای مالک آزاد یا اجاره دار طولانی مدت، مسئول نرخ های تجاری می شود. مشکل این است که مشخص شود اشغالگر واقعا کیست. هنگامی که افسران شورا از آبنبات‌فروشی‌های ایالات متحده بازدید می‌کنند، اغلب با کارکنانی ملاقات می‌کنند که ادعا می‌کنند نمی‌دانند مالک کیست و به گواهی مجوز شرکت پوسته روی دیوار اشاره می‌کنند. وظیفه شورا این است که دنباله‌ای از نام‌های شغلی دروغین یا شرکت‌هایی را که منحل می‌شوند را انتخاب کند، قبل از اینکه بتوانیم در دادگاه برای نرخ‌های بدهی کسب‌وکار اقدام کنیم. هنگامی که ما اشغالگر را پیدا می کنیم، با عملیات پوسته ای مواجه می شویم که ممکن است دارایی ها قبلا ناپدید شده باشند.

در حالی که برخی از فروشگاه ها قانونی هستند، برخی دیگر توسط شورای شهر وست مینستر به دلیل فرار مالیاتی و فروش کالاهای تقلبی تحت تحقیق هستند. ما در حال حاضر در حال بررسی نرخ های تجاری پرداخت نشده 7.9 میلیون پوندی از 30 مغازه هستیم. این پول مالیات دهندگان – مال شما – است که از بین می رود. وست مینستر بزرگترین جمع آوری کننده نرخ های تجاری در کشور است (2.4 میلیارد پوند در سال) که اکثریت قریب به اتفاق پول در سراسر کشور به سایر مقامات محلی توزیع می شود. بنابراین این درآمد از دست رفته بر همه مالیات دهندگان بریتانیا تأثیر می گذارد، نه فقط مالیات دهندگان در وست مینستر.

مشتری معمولی نیز اغلب از بین می رود. اجناس بی‌قیمت هزینه سنگینی را به دنبال دارند. کودکان می توانند 13 پوند برای یک کیسه پیک میکس دریافت کنند. برخی از این مغازه‌ها نیز محل فروش کالاهای مشکوک تقلبی و غیرایمن هستند. در شش ماه گذشته، افسران شورای شهر وست مینستر حدود 575000 پوند از این اقلام را از مغازه های شیرینی و سوغاتی در خیابان آکسفورد به دست آورده اند.

برای مثال برای شما: ما اخیراً پس از یورش به سه مغازه در خیابان آکسفورد، بیش از 100000 پوند اقلام مشکوک جعلی یا ناایمن را بازیابی کردیم. تنها از یک فروشگاه، بیش از 2000 بار مشکوک به ویلی وانکا جعلی را پیدا کردیم. اگر به نظر نمی رسد که تجارت بزرگ باشد، افزایش قیمت را در نظر بگیرید. شکلات داخل این میله‌ها گاهی واقعی است – مارک خود سوپرمارکت – در بسته‌بندی جعلی Willy Wonka. هزینه اصلی شکلات حدود 40p است. نوار جعلی با قیمت 9 تا 10 پوند فروخته می شود. در موارد دیگر، همانطور که آژانس استانداردهای غذایی هشدار می دهد، شکلات ممکن است خطرناک باشد. همچنین گمان می رود که این محموله شامل 3000 ویپ حاوی مقادیر زیادی نیکوتین باشد. حدود 1400 کاور گوشی جعلی با برچسب طراح؛ 78 هودی طراح جعلی و تعدادی غلاف گوش جعلی اپل؛ لیست ادامه دارد

افسران استانداردهای تجاری ما با فعالیت های اجرایی خود زندگی را برای این معامله گران سرکش دشوار می کنند، اما آنها به تنهایی نمی توانند با این مشکل مقابله کنند. ما مالکان ساختمان‌هایی را که این فروشگاه‌ها در آن فعالیت می‌کنند تحت فشار قرار می‌دهیم تا درباره اینکه آیا یک ترفند کوتاه‌مدت برای منحرف کردن نرخ‌های تجاری به آینده بلندمدت آکسفورد استریت خدمت می‌کند یا خیر، فکر کنند. ما می دانیم که مالکان زیادی وجود دارند که می خواهند با ما کار کنند. با این حال، تا کنون عده ای وجود دارند که این مشکل را انکار می کنند، یا به نظر می رسد در مواجهه با درخواست های منطقی شورا، مبهوت کننده هستند.

یکی از اقدامات مهمی که این شورا برای جلوگیری از افزایش بی‌وقفه فروشگاه‌های شیرینی انجام می‌دهد، ارائه تخفیف به کسب‌وکارهای نوپا است که فضاهای خالی را در اختیار خواهند داشت. طرح پاپ آپ West End به صاحبخانه ها کمک می کند تا از کاهش 70 درصدی نرخ های کسب و کار که کسب و کارهای نوپا مجاز به استفاده از یک مغازه خالی هستند، اطمینان حاصل کنند. از ماه مه 2001، ما از 38 برند جدید و جدید حمایت کرده‌ایم – از شرکتی که کیمونوهای قدیمی را به آباژور تبدیل می‌کرد، تا تجارت لباس زیر زنانه، تا شرکتی که لباس‌های بازیافتی تولید می‌کرد.

ما با دولت مرکزی و شرکای اجرایی کار می کنیم تا اقدامی انجام دهیم. اما ما همچنین به اقدامات جدیدی در قانون جرایم اقتصادی آتی نیاز داریم – مانند تغییر در قوانین مجلس شرکت ها – تا بتوانیم در دنیای پرپیچ و خم ساختارهای شرکت های پوسته حرکت کنیم. سازمان‌های دولتی به قدرت و منابع نیاز دارند تا زمانی که شرکت‌های مشابه به‌طور مکرر توسط افراد مشابه ایجاد و بسته می‌شوند، تحقیق کنند – و در صورت لزوم، اقدام کنند. نتیجه نهایی باید این باشد که اطمینان حاصل شود که پول مالیات دهندگان هدر نمی رود، و این به معنای درک این است که چه کسی مسئول است تا آنها را مورد بازخواست قرار دهد.

اجتناب از این نتیجه گیری که بسیاری از این مغازه ها ممکن است صرفاً وسایل نقلیه ای برای فرار مالیاتی باشند که از قوانین بریتانیا سوء استفاده می کنند، دشوار است. من می دانم که سایر شهرهای بریتانیا نیز به طور مشابه تحت تأثیر قرار می گیرند، و احساس می کنم لحظه ای برای اقدام جمعی است.

در نهایت، اگر مصرف کنندگان بخواهند به شیرینی فروشی های ایالات متحده بروند و کالاهای گران قیمت بخرند، من نمی توانم جلوی آنها را بگیرم. اما کاری که من برای انجام آن تلاش خواهم کرد این است که جلوی کلاهبرداری مشتریان و مالیات دهندگان را بگیرم.