مجلس به لایحه کمک به جانبازانی که در معرض گودال‌های سوخته هستند رأی می‌دهد

واشنگتن — مجلس نمایندگان در آستانه تصویب قانونی است که به طور چشمگیری خدمات مراقبت های بهداشتی و مزایای ناتوانی را برای جانبازانی که در معرض گودال های سوخته در عراق و افغانستان قرار دارند، افزایش می دهد.

لایحه‌ای که روز پنجشنبه برای رای‌گیری تنظیم شده است، از حمایت گروه‌های کهنه سربازان بزرگ کشور برخوردار است و بر هزینه‌های ادامه جنگ سال‌ها پس از پایان جنگ تاکید می‌کند. به گفته دفتر بودجه کنگره، اگر این قانون تصویب شود، هزینه ها را بیش از 300 میلیارد دلار در دهه آینده افزایش می دهد.

نانسی پلوسی، رئیس مجلس نمایندگان از کالیفرنیا گفت: «اگر مایل نیستیم بهای جنگ را بپردازیم، نباید برویم».

این لایحه مراقبت های بهداشتی وزارت امور کهنه سربازان را به روی میلیون ها جانباز عراقی و افغانستانی که در طول خدمت خود در معرض مواد سمی قرار دارند، حتی اگر معلولیت مرتبط با خدمات نداشته باشند، باز می کند.

این لایحه همچنین مزایای ناتوانی جدید یا افزایش یافته را برای هزاران جانبازی که به سرطان یا بیماری های تنفسی مانند برونشیت یا بیماری انسدادی مزمن ریه یا COPD مبتلا شده اند، ارائه می دهد. VA فرض می کند که کهنه سربازان بیماری خود را در نتیجه قرار گرفتن در معرض مواد سمی در طول خدمت خود ایجاد کرده اند.

حامیان این لایحه می گویند که این به وضوح از جانب کنگره به رسمیت شناخته شده است که جانبازان در معرض مواد سمی قرار گرفته اند، آنها در نتیجه رنج می برند، و روند اثبات به VA که بیماری آنها ناشی از قرار گرفتن در معرض آنها بوده است بسیار سنگین است.

مخالفان این قانون می گویند که این قانون به بسیاری از جانبازانی که ممکن است ربطی به خدمت سربازی آنها نداشته باشد، مزایای سلامتی و ناتوانی اعطا می کند. آنها ابراز نگرانی کردند که هجوم پرونده ها بر سیستم VA که قبلاً تحت فشار قرار گرفته است، مالیات می دهد، که منجر به طولانی تر شدن زمان انتظار برای مراقبت های بهداشتی و رسیدگی به ادعاهای ناتوانی می شود.

پویایی سیاسی پیرامون رای گیری در روز چهارشنبه در صحن مجلس مشهود بود، زیرا تعداد زیادی از دموکرات ها، برخی از مناطق نوسان رقابتی، به نفع این لایحه صحبت کردند.

مارک تاکانو، نماینده دموکرات کالیفرنیا، رئیس دموکرات کمیته امور کهنه سربازان مجلس، گفت: «این لایحه به هزینه واقعی جنگ می پردازد و مخالفت با آن، رأیی علیه سربازان و کهنه سربازان ما خواهد بود».

جمهوری خواهان عموماً این کار را به ماریانت میلر-میکس، نماینده آیووا واگذار کردند تا همه صحبت های چهارشنبه را در مخالفت با این لایحه انجام دهد. میلر میکس کهنه سرباز ارتش ایالات متحده است و گفت که اغلب از همتایان کهنه سربازش در آیووا می شنود که ماه ها یا حتی سال ها منتظر مزایایی هستند که به دست آورده اند و این مشکل تنها در صورتی افزایش می یابد که این لایحه به قانون تبدیل شود. او همچنین خاطرنشان کرد که هزینه پیش‌بینی‌شده این لایحه بیشتر از مجموع بودجه ۹ بخش در سطح کابینه است.

میلر-میکس گفت: «ما با کهنه‌سربازان خود با بی‌مسئولیت مالی به نام آنها کار درستی نمی‌کنیم.

ارتش به طور معمول از گودال های سوزاندن برای دفع زباله در طول عملیات در عراق و افغانستان استفاده می کرد. یک مطالعه در سال 2020 از آکادمی های ملی علوم، مهندسی و پزشکی نشان داد که مطالعات بهداشتی موجود شواهد کافی برای تعیین اینکه آیا قرار گرفتن در معرض انتشار گازهای سوختگی با شرایط نامطلوب تنفسی مانند آسم، برونشیت مزمن و سرطان ریه مرتبط است، ارائه نمی دهد. نویسندگان این مطالعه گفتند که عدم قطعیت به این معنی نیست که هیچ ارتباطی وجود ندارد – فقط داده‌های کافی برای نتیجه‌گیری قطعی وجود ندارد.

پرزیدنت جو بایدن از جمله کسانی است که ابراز ظن کرده است که مرگ پسرش بر اثر سرطان مغز با چاله های سوختگی مرتبط بوده است که در زمان خدمت سرگرد بو بایدن در عراق استفاده می شد.

او در جریان سخنرانی روز سه‌شنبه دولت اتحادیه گفت: «و آنها به خانه می‌آیند، بسیاری از قوی‌ترین و آموزش‌دیده‌ترین رزمندگان جهان، هرگز مثل هم نیستند – سردرد، بی‌حسی، سرگیجه، سرطانی که آنها را در تابوت پرچم‌دار قرار می‌دهد».

بایدن گفت: معلوم نیست که آیا یک گودال سوختگی باعث سرطان مغز پسرش شده است یا بیماری بسیاری از افراد دیگر که خدمت کرده‌اند، “اما من متعهد هستم که هر چیزی را که می‌توانیم پیدا کنم.”

کاخ سفید این لایحه را که فراتر از عراق و افغانستان است، تایید کرده است. همچنین فشار خون بالا را به لیست بیماری هایی اضافه می کند که گمان می رود کهنه سربازان ویتنام به دلیل قرار گرفتن در معرض عامل نارنجی دچار آن شده اند. CBO تخمین می زند که حدود 600000 از 1.6 میلیون سرباز کهنه سربازی که در ویتنام خدمت می کردند و قبلاً غرامت ناتوانی دریافت می کردند نیز فشار خون بالا یا فشار خون بالا دارند. آنها واجد شرایط افزایش غرامت خواهند بود که به شدت بیماری بستگی دارد.

بایدن سال گذشته از VA خواست تأثیر چاله های سوختگی و سایر خطرات موجود در هوا را بررسی کند. او از گسترش تعداد شرایطی که VA فرض می‌کند ناشی از قرار گرفتن در معرض سمی از چاله‌های سوختگی است، حمایت کرده است.

در ماه نوامبر، کاخ سفید اعلام کرد که سربازانی که در معرض گودال‌های سوختگی قرار می‌گیرند و در عرض 10 سال به هر یک از سه بیماری خاص – آسم، رینیت و سینوزیت – مبتلا می‌شوند، می‌توانند مزایای ناتوانی دریافت کنند. لایحه مجلس تا حد زیادی بر این تلاش با 21 شرط احتمالی اضافی، و احتمالاً بیشتر در سال های بعد، مبتنی است.

این لایحه همچنین برای جانبازانی که ادعای از کارافتادگی آنها رد شده است و بازماندگان جانبازان فوت شده، مزایای ماسبق را در نظر گرفته است.

مبالغ قابل توجهی است. به عنوان مثال، CBO در گزارشی در دسامبر گفت، سربازان ویتنام که واجد شرایط پرداخت عطف به ماسبق به دلیل فشار خون بالا ناشی از قرار گرفتن در معرض عامل نارنجی هستند، به طور متوسط ​​حدود 13500 دلار پرداخت می کنند، در حالی که بازماندگان حدود 100،000 دلار دریافت می کنند.

در همین حال، حدود 268,000 جانباز عراق و افغانستان که ادعای آنها رد شده است، به طور متوسط ​​حدود 50,000 دلار عطف به ماسبق دریافت خواهند کرد. CBO گفت و حدود 5500 بازمانده به طور متوسط ​​حدود 160000 دلار دریافت می کنند.

مشخص نیست که لایحه مجلس نمایندگان در یک سنا که به طور مساوی تقسیم شده است، جایی که قانون به طور کلی به 60 رأی برای پیشبرد نیاز دارد، چگونه پیش خواهد رفت.

سنا به اتفاق آرا لایحه بسیار محدودتری را به تصویب رسانده است که مدت زمان تضمین مراقبت VA برای کهنه سربازان رزمی را تمدید می کند. اما دموکرات های مجلس نمایندگان گفتند که قانون سنا تنها کسری از آنچه مورد نیاز است است.