هرشل واکر با حمایت ترامپ به نامزدی حزب جمهوری خواه در رقابت های سنا جورجیا می رود.

هرشل واکر، ستاره سابق فوتبال دانشگاه جورجیا که توسط رئیس جمهور سابق دونالد جی. ترامپ وارد سیاست شده بود، روز سه شنبه در انتخابات مقدماتی سنای جمهوری خواه جورجیا پیروز شد و از کنار زمینی شلوغ عبور کرد. پیروزی او که توسط آسوشیتدپرس فراخوانده شد، او را مجبور می‌کند تا نامزد دموکرات‌ها، سناتور رافائل وارناک، را در ماه نوامبر به چالش بکشد.

با تایید آقای ترامپ، آقای واکر برای نامزدی با پنج مخالف روبرو شد – اما هیچ چالش واقعی. نزدیکترین رقیب او گری بلک، کمیسر کشاورزی ایالت بود. آقای واکر عمدتاً بر اساس تأیید آقای ترامپ و محبوبیت خودش در این ایالت بود که از زمانی که دانشگاه جورجیا را به قهرمانی ملی در سال 1980 رساند و سپس جایزه هایسمن را در سال 1982 به دست آورد، ادامه داشت.

اگرچه آقای بلک در نهایت نتوانست رقابت کند، اما ممکن است برای آقای واکر مشکل ایجاد کرده باشد. او با جدیت ادعاهای خشونت خانگی علیه آقای واکر را مطرح کرد که برخی از آنها را آقای واکر اعتراف کرد و برخی را رد کرد، و همچنین سوالاتی در مورد ادعاهای متورم آقای واکر در مورد دستاوردهای دانشگاهی و تجاری.

آقای بلک اتهامات مربوط به رفتار خشونت آمیز و مبارزات بهداشت روانی را که آقای واکر اعتراف کرده بود را “رد صلاحیت” خواند و گفت که نمی تواند او را در انتخابات عمومی تایید کند.

سایر جمهوری‌خواهان در ایالت نیز گفته‌اند که آقای واکر به اتهاماتی که تهدید به کشتن خود و همسرش، تهدید به کشتن یک دوست دختر و تعقیب یک تشویق‌کننده دالاس کابوی در زمانی که فوتبال حرفه‌ای بازی می‌کرد، نیاز دارد.

اما رای دهندگان جمهوری خواه با انتخاب خود راحت به نظر می رسیدند. در راهپیمایی‌های بزرگ با آقای ترامپ و سخنرانی‌های کوچک‌تر، آقای واکر به‌خاطر نمایش‌های فروتنی‌اش، داستان تبدیل شدنش از پسری چاق و دارای نقص سخنرانی به ستاره‌ای در فوتبال، پیست و حتی باب سورتینگ، و تضمین‌هایش به او تشویق شد. مخاطبان عمدتاً سفیدپوست که نژادپرستی بیش از حد است.

آقای واکر یک تازه وارد سیاسی است که هرگز منصب انتخابی نداشته است. اما آقای وارناک، که کشیش همان کلیسایی بود که کشیش دکتر مارتین لوتر کینگ جونیور زمانی در آنجا موعظه می کرد، با تنها دو سال حضور در سنا، تجربه چندانی ندارد. و در سالی که انتظار می‌رود سال قدرتمندی برای جمهوری‌خواهان باشد، رقابت انتخابات عمومی بین این دو می‌تواند یکی از نزدیک‌ترین، گران‌ترین و از نزدیک‌ترین رقابت‌ها در کشور باشد.