همانطور که فاینشتاین کاهش می یابد، دموکرات ها برای مدیریت یک راز آشکار تلاش می کنند

واشنگتن – یک بار توسط رئیس جمهور بیل کلینتون، او برای نامزدی برای فرمانداری کالیفرنیا تحت فشار قرار گرفت. او به عنوان رقیب معاون رئیس جمهور سابق والتر اف. موندال در نظر گرفته شد. و پس از انتخابات مقدماتی تلخ دموکرات ها در سال 2008، در اتاق نشیمن او بود که سناتورهای سابق باراک اوباما و هیلاری کلینتون برای صلح با یکدیگر ملاقات کردند.

با این حال، این روزها، سناتور دایان فاینشتاین، دلال قدرت پیشرو دموکرات که 30 سال در سنا خدمت کرده است، از حضور پررنگی که زمانی در صحنه سیاسی آمریکا بود، فاصله زیادی دارد.

در سن 88 سالگی، خانم فاینشتاین گاهی اوقات به سختی نام همکاران را به خاطر می آورد، اغلب جلسات یا مکالمات تلفنی را به یاد نمی آورد، و گاهی با حالتی گیج و گیج راه می رود – از جمله در مورد اینکه چرا به طور فزاینده ای درگیر سوالاتی در مورد تناسب اندامش می شود. به گفته 12 قانونگذار و دستیار که در مورد وضعیت به شرط ناشناس ماندن صحبت کردند، برای خدمت در سنا به نمایندگی از 40 میلیون ساکن کالیفرنیا.

در کاپیتول هیل، به طور گسترده – هر چند همیشه خصوصی – اذعان می‌شود که خانم فاینشتاین از مشکلات حاد حافظه کوتاه‌مدت رنج می‌برد که در برخی روزها نادیده گرفته می‌شود، اما در برخی روزها باعث نگرانی کسانی می‌شود که با او در تعامل هستند.

خانم فاینشتاین اغلب در طول جلسات و مکالمات تلفنی درگیر است و معمولاً آماده آمده و یادداشت برداری می کند. اما افرادی که با این وضعیت آشنا هستند، گفتند که ساعاتی بعد، او اغلب آن تعاملات را فراموش می کند و اصرار داشتند که نام آنها ذکر نشود زیرا نمی خواستند از آنها نقل قول شود که شخصیتی را که به آنها احترام می گذارند تحقیر کنند.

برخی از آنها گفتند که انتظار نداشتند او تحت این شرایط دوره ریاست جمهوری خود را تا سال 2024 به پایان برساند، حتی اگر او از شرکت در گفتگو درباره کناره گیری خودداری کند.

مقاله‌ای اخیر در سانفرانسیسکو کرونیکل، روزنامه محل تولد او، گزارش داد که برخی از همکاران خانم فاینشتاین معتقدند که او از نظر ذهنی برای خدمت ناتوان است. این کتاب با جزئیات وحشیانه نشانه‌های افول او در این شغل را بازگو می‌کرد، رازی آشکار که دموکرات‌های پیشرو آن را بی سر و صدا به عنوان وضعیت موجود پذیرفته‌اند، اما اینکه برخی از افراد نزدیک به نگرانی او به منظره‌ای تبدیل شده است که می‌تواند میراث او را خدشه‌دار کند.

یکی از قانونگذاران دموکرات که در ماه فوریه با خانم فاینشتاین ملاقات طولانی داشت، در مصاحبه ای گفت که این تجربه شبیه به مراقبت از فردی است که نیاز به کمک دائمی دارد. این قانونگذار به یاد می آورد که باید چندین بار خود را به سناتور معرفی می کرد و به او کمک می کرد مکرراً کیف خود را پیدا کند و بارها و بارها به مجموعه ای از سؤالات اساسی و کوچک پاسخ می داد.

دومین قانونگذار دموکرات که او نیز حضور داشت گفت که این گفتگو در یک پرواز انجام شده است. در بیانیه ای، قانونگذار دوم تعامل خود با خانم فاینشتاین را “خوشایند و مختصر” توصیف کرد و غیرعادی نبود. (هفته گذشته، خانم فاینشتاین در حال پرواز در فرست کلاس از سانفرانسیسکو به واشنگتن با خانه دار قدیمی اش که کنار او نشسته بود، دیده شد.)

سناتور چاک شومر، دموکرات نیویورک و رهبر اکثریت که هفته گذشته در مورد توانایی خانم فاینشتاین برای خدمت تحت فشار بود، نه از او دفاع کرد و نه سعی کرد این موضوع را رد کند.

او به خبرنگاران گفت: «من تعداد زیادی گفتگو با سناتور فاینشتاین داشته‌ام، اما آنها را برای خودم نگه می‌دارم.»

آنت بلوم، دختر ناتنی، گفت که خانم فاینشتاین همیشه در مورد تصمیم گیری خود، صرف نظر از اینکه بقیه اعضای خانواده موافق بودند یا نه، مصمم بوده است.

خانم بلوم در مصاحبه ای گفت: “ما برای زندگی او در خدمات عمومی و حرفه او نهایت احترام را قائل هستیم.” تصمیم در نهایت با اوست. همه ما برای حمایت از او در هر تصمیمی که بگیرد، حاضر خواهیم بود. تمام خانواده این احساس را دارند.»

در سال 2018، زمانی که خانم فاینشتاین تصمیم گرفت برای ششمین دوره ریاست جمهوری خود بخواهد، او قبلاً با سؤالاتی در مورد سن و قدرت ذهنی خود روبرو بود. اما او اصرار داشت که هیچ مشکلی وجود ندارد – او در آن زمان در مصاحبه ای گفت: “ذهن من خوب است” – و آقای شومر و کمیته مبارزات انتخاباتی سنای دموکرات ها از پیشنهاد او برای انتخاب مجدد حمایت کردند.

طرفداران خانم فاینشتاین استدلال می کنند که او با ماندن به حزبش لطف کرد. جفری میلمن، که در آن سال به عنوان مدیر کمپین انتخاباتی او خدمت می کرد، گفت: این تصمیم به این معنی بود که دموکرات ها “از یک رقابت گران قیمت در کالیفرنیا اجتناب کردند، بنابراین کمک کنندگان دموکرات ایالت ما می توانند بر کمک به سایر نامزدها در سراسر کشور تمرکز کنند.” سناتور فاینشتاین، امروز، با سابقه خود، یک رهبر موثر و ضروری برای ایالت ما در سنا است.

اکثر قانونگذاران استدلال می کنند که تنها افرادی که می توانند به سناتور بگویند زمان بازنشستگی فرا رسیده است اعضای خانواده هستند. اما شوهر خانم فاینشتاین، سرمایه‌دار و دموکرات، ریچارد سی بلوم، که در ماه فوریه درگذشت، در ماهیت سرسخت همسرش و عدم تمایل او به خروج از مجلس سنا شریک بود. سال گذشته، او هنوز به دوستانش می گفت که می تواند در سال 2024 دوباره نامزد شود.

به گفته دو نفری که این موضوع را با او در میان گذاشتند، هنگامی که آنها سؤالاتی را در مورد توانایی خانم فاینشتاین برای ادامه خدمت مطرح می کردند، او آنها را کنار می گذاشت.

“او قرار است چه کار دیگری انجام دهد؟” آنها گفتند که آقای بلوم پاسخ می دهد.

پس از مرگ همسرش، خانم فاینشتاین تحت فشار شدیدی قرار گرفت و در میان نزدیکانش صحبت هایی در مورد اینکه آیا ممکن است از سنا دور شود یا خیر، وجود داشت. اما مردم می گویند که در چند ماه پس از آن، او تصمیم گرفت به کار خود ادامه دهد.

یکی از سخنگویان گفت که خانم فاینشتاین قصد ندارد تا قبل از پایان دوره کاری خود را ترک کند.

خانم فاینشتاین در بیانیه‌ای گفت: «درست است که سال گذشته مراقبت از شوهر در حال مرگم و غم درگذشت او سخت بوده است، اما من به دستیابی به نتایج متعهد مانده‌ام و سابقه خود را در برابر هرکسی قرار می‌دهم.» او از جمله دستاوردهای دیگر، میلیون‌ها دلار بودجه دولتی برای ایالت خود دریافت کرد. اگر سوال این است که آیا من برای 40 میلیون کالیفرنیایی سناتور موثری هستم، سوابق نشان می دهد که من هستم.

سوالاتی در مورد ظرفیت ذهنی او سال هاست که مطرح می شود. در طول جلسات نامزدی دادگاه عالی برای قاضی برت ام. کاوانا در سال 2018، افرادی که با او کار می کردند گفتند که او در به خاطر سپردن نام دستیاران کار خود مشکل داشت. در سال 2020، در بحبوحه سوالاتی در مورد توانایی او برای رهبری کمیته قدرتمند قضایی، او به عنوان دموکرات ارشد هیئت رئیسه مجبور به کناره گیری شد، اپیزودی که افراد نزدیک به او گفتند برای سناتور که معتقد بود این کار را انجام داده است، عمیقاً ناامید کننده بود. منتظر نوبت او بود و کاملاً صلاحیت رهبری هیئت را داشت.

سرسخت ترین مدافعان خانم فاینشتاین اذعان می کنند که گاهی اوقات نیاز است که چندین بار اطلاعات یکسانی به او گفته شود، و خودش اعتراف می کند که گاهی مکالمات را فراموش می کند. اما متحدان او اصرار دارند که با وجود واقعیت های پیری، او فرماندهی دفتر خود را بر عهده دارد.

جنیفر داک، رئیس سابق دفتر خانم فاینستاین، گفت: «او هنوز هم عکس‌ها را صدا می‌کند. “اگر او این عکس‌ها را صدا نمی‌کرد، مطمئن هستم که افراد زیادی به او کمک می‌کردند تا به سراغ چیز دیگری برود.”

اما در سنای ایالات متحده، یک سنت طولانی از مردان قدرتمند وجود دارد که نتوانسته‌اند به چیز دیگری حرکت کنند، حتی مدت‌ها پس از اینکه آشکارا آشکار شد که دیگر نمی‌توانند به تنهایی کار کنند.

سناتور سابق استروم تورموند، جمهوری‌خواه کارولینای جنوبی، که در سن 100 سالگی بازنشسته شد، در آخرین سال‌های ریاست‌جمهوری خود، به سختی می‌توانست صحبت کند یا بشنود و به کارمندان برای کمک به او در داخل و خارج از مجلس سنا، جایی که می‌توانستند نیز باشند، تکیه کرد. شنیدم که به او می گویند چگونه رای دهد.

افراد نزدیک به او گفتند که خانم فاینشتاین بسیار مستقل‌تر است و برخی استدلال می‌کنند که او با استانداردهای دوگانه جنسیتی رفتار می‌کند.

سناتور ریچارد جی. دوربین، دموکرات ایلینویز، که پس از کنار گذاشته شدن خانم فاینشتاین به عنوان رئیس هیئت قضایی انتخاب شد، گفت: “او عضوی وفادار و وظیفه شناس کمیته است.”

سناتور شلدون وایت هاوس، دموکرات رود آیلند، از اظهار نظر در مورد تعاملات خود با خانم فاینستاین در پانل، جایی که آنها با هم خدمت می کنند، خودداری کرد. او گفت: «این را به سناتور شومر می سپارم.

خانم فاینشتاین طی نیم قرن فعالیت در سیاست، از یکی از اعضای هیئت ناظران سانفرانسیسکو به اوج قدرت دموکرات رسید. او پارک ملی درخت جاشوا را ایجاد کرد، ممنوعیت سلاح‌های تهاجمی در سال 1994 را نوشت و به عنوان رئیس کمیته اطلاعات، گزارش شکنجه 6700 صفحه‌ای را در مورد افراط در جنگ علیه تروریسم تهیه کرد.

در سال‌های اخیر، او به دلیل اینکه جمهوری‌خواهان، از جمله رئیس‌جمهور سابق دونالد جی. ترامپ، از شک و تردید برخوردار شد، هدف خشم مترقی قرار گرفت – رویکردی که در سنای درباری که او در دهه 1990 به آن پیوست، رایج بود، اما رویکردی که کم‌رنگ شده است. همانطور که دو قطبی شدن سیاسی عمیق تر شده است. برخی از متحدان او سوالات مربوط به ظرفیت ذهنی او را به عنوان حملات دموکرات هایی که به سادگی از سبک قدیمی خانم فاینشتاین خوششان نمی آید، رد می کنند.

برای خانم فاینشتاین، سوالات مربوط به تناسب اندام او مبهم و توهین آمیز است.

او از اشاره به احتمالی که ممکن است به کناره گیری فکر کند عصبانی می شود و اشاره می کند که هنوز در تأمین بودجه برای کالیفرنیا برتر است، برای رای دادن حاضر می شود، در جلسات استماع شرکت می کند و هیئت مخارج را که برنامه های انرژی و آب را کنترل می کند، رهبری می کند.

برخی از قانونگذاران به طور خصوصی پرچم قرمز را در مورد خانم فاینشتاین به نانسی پلوسی بلند کرده اند که در بیانیه ای گفته است که این “بی وجدان” است که سناتور “در معرض این حملات مضحک قرار می گیرد که از شأن و منزلت رهبری او پایین تر است.” که در آن نگهداری می شود.»

به نظر می رسد دیگران نسبت به این وضعیت بی تاب شده اند. در جلسه ای در ژانویه، خانم فاینشتاین با سناتور امی کلوبوچار، دموکرات مینه سوتا، بر سر لایحه ضد انحصار دو حزبی که خانم کلوبوچار ارائه کرده بود، درگیر شد و تاکید کرد که دولت بایدن با آن مخالف است.

خانم فاینشتاین به خانم کلوبوچار گفت: «به من گفته شده است. “شاید شما آن را دوست نداشته باشید.”

خانم کلوبوچار پاسخ داد: “خب نه، من اصلاً آن را دوست ندارم، زیرا فکر می کنم این درست نیست.”

با وجود چنین لحظات ناخوشایندی، همکاران سابق خانم فاینشتاین می گویند که تصمیم برای پایان دادن به یک حرفه طولانی در سنا می تواند دشوار باشد.

سناتور سابق تام هارکین، دموکرات ایالت آیووا، به یاد می آورد که قبل از اینکه تصمیم بگیرد پس از سه دهه حضور در سنا از نامزدی مجدد در سال 2013 چشم پوشی کند، “تحقیقات زیادی” انجام داده است.

آقای هارکین که از باهاما صحبت می کرد، گفت: “شما از ترک همه چیزهایی که همراه با دفتر هستند متنفر هستید، و بعد از این همه زمان، ارشدیت و کارکنان عالی دارید.” جایی که او صاحب خانه است و قایقرانی را آغاز کرده است. من راضی بودم که به اندازه کافی کارها را انجام دادم.»

افراد نزدیک به خانم فاینشتاین گفتند که بازنشستگی برای او جذابیت چندانی ندارد. او می خواهد به کار خود ادامه دهد.