منچسترسیتی پس از قهرمانی در لیدز در جایگاه قهرمانی قرار گرفت | لیگ برتر

عنوان خیره شدن با هر هفته فولادی تر می شود. الند رود در بهترین حالت خود بود و لیدز با انگیزه بسیار خوب بازی کرد تا اطمینان حاصل شود که منچسترسیتی به ندرت به گام کامل نزدیک می شد. با این وجود، رهبران بر این موقعیت مسلط شدند و نشان دادند که می توانند از طریق ضربات ایستگاهی پیروز شوند، زمانی که شایستگی های زیبایی شناختی بالاتر از آنها دور باشد. رودری و ناتان آکه با گل‌هایی که در هر نیمه به ثمر رساندند، بعداً با گلزنی گابریل ژسوس در سه بازی و گلزنی فرناندینیو، این موضوع را ثابت کردند، و خوشحالی پپ گواردیولا از نتیجه آشکار بود. این یک پوست موز ممکن بود، با تسطیح بالقوه چنین جو بسیار پر باری. درعوض در شهر کروز و لیدز که واقعاً در خطر سقوط هستند، باید مسیرهای مناسب تری را برای رسیدن به ایمنی جستجو کنند.

این رویارویی از همان ابتدا یک مزیت داشت. لازم بود، زیرا گرمای هر دو تیم بالا رفته بود. سیتی انتظار داشت لیورپول به آنچه در نیوکاسل لازم بود دست یابد. لیدز ممکن است روی چرخش برنلی در واتفورد سرمایه گذاری نکرده باشد و مستقیماً بالای منطقه سقوط شروع شود. این پاداش عادلانه برای 11 امتیاز از پنج بازی قبلی آنها به نظر نمی رسد، اما بازیکنان جسی مارش در یک مبارزه سگی هستند. هواداران آن‌ها این را می‌دانستند و در شروع بازی، سر و صدا کر کننده بود.

باید ظرف سه دقیقه از ترازو خارج می شد. سیتی، طبیعتاً مالکیت توپ را در اختیار داشت، اما پس از اینکه کرنر خود را از دست داد، گرفتار شد. ژائو کانسلو، یکی از پنج بازیکن بازگشته در حالی که گواردیولا قبل از دیدار روز چهارشنبه از رئال مادرید به دنبال تعادل ظریف بود، در دایره وسط لغزید و ناگهان رودریگو 60 یارد زمین چمن در معرض دید را بلعید. حتی بدون سرعت دیدن سفیدی چشمان ادرسون، فرصتی برای تغذیه رافینای باز در سمت راست او وجود داشت. اما او به تعویق افتاد و تا زمانی که او این شانس را پیدا کرد، ایلکای گوندوغان دوباره برای جلوگیری از مسابقه دوید.

جونیور فیرپو، مدافع چپ لیدز به زودی به دلیل یک خطای ارزان قیمت کارت قرمز دریافت کرد، اما زمانی که همتای او در سمت راست، استوارت دالاس، یک خطای دیگر را مرتکب شد، آنها هزینه بیشتری را پرداخت کردند. فیل فودن روی ضربه ایستگاهی تاب خورد و رودری در حالی که روی کالوین فیلیپس می دوید، نگاهی به سر کتاب متنی فراتر از ایلان مسلیه انداخت. سازمان لیدز هیچ جا نبود. آنها ممکن است از عقب نشینی کاپیتان خود، لیام کوپر، در حین گرم کردن، به دلیل آسیب دیدگی ظاهری زانو ناراحت باشند. مارش با ناامیدی دستانش را پرت کرد، ظاهراً به دلیل تصمیم به جریمه کردن دالاس. هواداران سیتی شعله‌ای را به صدا درآوردند، اما گرمای زودهنگام این رویداد خطر خاموش شدن را داشت.

به اعتبار آنها، لیدز موفق شد آن را حفظ کند. یک پاس اهریمنی از رافینیا باعث درگیری سرهای آیمریک لاپورته و رابین کوخ شد که هر دو در نهایت علیرغم ناراحتی اولی در گرفتن ضربه سنگین تر، ادامه یافتند. توپ‌های دوم وارد شدند، هر چالشی از جایگاه قدردانی شد و سیتی به دلیل کنترل گسترده‌اش ریتم کمی پیدا کرد.

Cancelo ارسال لوک آیلینگ را دفع کرد اما فیرپو در فضا، ضربه سر او را جمع کرد. موقعیت مناسبی بود، اما او به او ضربه زد. لیدز علیرغم فشارهای زیاد به نیمه دوم نزدیک نشد، اما پاسکال استروییک، با نجات خطای آیلینگ برای خنثی کردن رحیم استرلینگ، اطمینان حاصل کرد که روند رسیدگی ها به شدت ادامه خواهد داشت. چالش دیرهنگام دالاس در مورد جک گریلیش تائید شد. بازیکن لیدز به مراتب بدتر از زمین خارج شد و به وضوح با درد قابل توجهی از زمین خارج شد.

این یک راه آسیب زا برای پایان دادن به چنین نیمه رقابتی بود. دن جیمز جایگزین دالاس شد و به نظر می‌رسید لیدز پس از ظهور مجدد، به اندازه کافی سر خود را پاک کرده بود، و دوباره فضایی را محدود کرد که یک شهر گاهی اوقات نامطلوب می‌توانست در آن کار کند. پس برای مارش و کوپر که در حال تماشا بود چقدر ناامیدکننده بود که آنها توسط یک توپ مرده دیگر انتخاب شدند. این بار گوشه سمت راست فودن با روبن دیاس روبرو شد و از دو چالش ضعیف عبور کرد. آکه که در ماه دسامبر در کوبیدن 7-0 سیتی به این حریفان گلزنی کرده بود، از 6 یاردی جلوتر از استروییک به زمین رفت و به گواردیولا برای چرخش تیمش پاداش زیادی داد.

جشن های سیتی نشان می دهد که آنها اهمیت گل را می دانند. این مطمئناً چیز مطمئنی نبوده است، اما اکنون اذعان به اینکه مسابقه لیدز برگزار شد، جهانی بود. آکه تقریباً بلافاصله با ضربه‌ای از زمین خارج شد، و شاید مهم‌ترین سهم خود را در رنگ‌های شهر داشته باشد، و از این به بعد مطمئناً تمرینی گسترده در مدیریت بازی خواهد بود. مارش، به نوبه خود، تمایلی به تماس نداشت: او توسط پل تیرنی، احتمالاً به دلیل صحبت هایی که به داور چهارم ارسال شده بود، کارت زرد دریافت کرد.

اگر لاپورته مداخله نمی کرد، رافینیا ممکن بود 15 دقیقه پایانی هیجان انگیز را رقم بزند. درعوض، ژسوس که فودن او را به بیرون فرستاد، قبل از اینکه فرناندینیو با ضربه آخر حرفش را بزند، مسلیه را شکست داد.