دولت ویکتوریا بی سر و صدا بودجه انتخاباتی را آماده می کند در حالی که توجهات منحرف می شود | سیاست ویکتوریا

با توجه به اینکه همه نگاه ها به مبارزات انتخاباتی فدرال دوخته شده است، تقریباً فراموش خواهید کرد که خزانه دار ویکتوریا، تیم پالاس، قرار است ظرف چند روز بودجه ایالتی را تحویل دهد.

تاکنون تنها چیزی که می دانیم این است که سلامت موضوع اصلی بودجه قبل از انتخابات خواهد بود. بهبود زمان انتظار طولانی‌مدت آمبولانس، ازدحام بیش از حد بخش اورژانس و سیستم تماس سه‌گانه صفر ایالتی پس از چندین مرگ منتشر شده، از جمله مرگ مرد 72 ساله‌ای که بیش از سه ساعت منتظر بود تا یک تخت در یک تختخواب بخوابد، در ذهن مردم است. بیمارستان منطقه ای اوایل این ماه.

نخست وزیر دنیل اندروز در یک کنفرانس مطبوعاتی اخیر گفت: “این بودجه بسیار زیادی برای خدمات اساسی است که تفاوت زیادی در زندگی مردم ایجاد می کند.”

شما سرمایه‌گذاری‌های کوتاه‌مدت، میان‌مدت و بلندمدت در بودجه را خواهید دید که در مورد حمایت از پرستاران، آمبوها، فراخوان‌های ما برای انجام کارهای بیشتر، انجام بهتر و ارائه بهترین مراقبت‌هایی است که می‌توانیم ارائه کنیم.»

از نظر اعلامیه های پیش از بودجه، در زمان نگارش فقط 277.5 میلیون دلار تخصیص داده شده است – برای ترکیب گواهی آموزش ویکتوریا و گواهی آموزش کاربردی ویکتوریا از سال آینده.

به عنوان مقایسه، روزهای باقی مانده از بودجه سال گذشته، 4.2 میلیارد دلار هزینه و 2.7 میلیارد دلار مالیات جدید و همچنین رقم کسری ایالت قبلاً اعلام شده بود.

تعجب آور نیست که دولت ایالتی از هرگونه اعلامیه مهم در طول مبارزات انتخاباتی فدرال خودداری می کند، زمانی که خطر نادیده گرفته شدن یا ترکیب شدن با حزب کارگر فدرال وجود دارد.

اما هر گونه هزینه نیز ناگزیر به صحبت در مورد بدهی دولت و برنامه های دولت برای پرداخت آن می شود.

پالاس در میانه راه استراتژی مالی چهار مرحله ای خود قرار دارد که اولین بار در سال 2020 رونمایی شد، زیرا این ایالت پس از موج دوم کووید-19 از قرنطینه طولانی خارج شد.

گام اول – ایجاد شغل، کاهش بیکاری و احیای رشد اقتصادی – تا حد زیادی محقق شده است، با توجه به اینکه نرخ بیکاری ایالتی در پایین 4.2٪ و نرخ مشارکت نیروی کار بالا است.

مرحله دوم – بازگشت به مازاد نقدی عملیاتی – نیز به خوبی در راه است، با 2.5 میلیارد دلار مازاد نقدی که در بودجه سال گذشته برای سال 2022/2023 گنجانده شده است.

گام های سوم و چهارم – بازگشت به مازاد عملیات و تثبیت سطح بدهی – احتمالاً در اولویت بودجه امسال خواهد بود، به ویژه اگر دولت بخواهد از هرگونه حمله مخالفان قبل از انتخابات نوامبر جلوگیری کند.

ویکتوریا بیشترین بار بدهی را در بین تمام ایالت ها و قلمروها حمل می کند. طبق آخرین به روز رسانی بودجه، بدهی خالص قرار است به 104.5 میلیارد دلار برسد – یا 21.1٪ از تولید ناخالص دولتی تا ژوئن سال جاری.

انتظار می‌رود این رقم تا سال 2024/25 به 162.7 میلیارد دلار – یا 27.9٪ – افزایش یابد که 6.4 میلیارد دلار بیشتر از پیش‌بینی اولیه است که عمدتاً به دلیل حمایت بیشتر دولت در طول موج سوم کووید-19 در سال 2021 است.

پالاس با استناد به نرخ های بهره پایین و بهبود سریع ایالت از بیماری همه گیر، مدعی است که بدهی قابل مدیریت است. این علی‌رغم نگرانی‌های آژانس‌های رتبه‌بندی Moody’s و S&P است که هر دو رتبه اعتباری AAA ایالت را پس از بودجه 2020/21 کاهش دادند.

پیش بینی می شود هزینه بهره به عنوان سهمی از کل درآمد به طور متوسط ​​5% در سال نسبت به بودجه و برآوردهای آینده باشد. جالب است که ببینیم آیا این رقم در روز سه‌شنبه تغییر می‌کند، با توجه به اینکه نرخ‌های بهره تضمینی افزایش خواهند یافت.

پس دولت چه خواهد کرد؟ بعید است که مالیات جدیدی برای پرداخت بدهی وضع کند – به خصوص در سال انتخاباتی که هزینه زندگی همچنان در میان نگرانی های رای دهندگان اصلی است.

در واقع، سیاست مالیات بر توسعه‌دهندگان املاک به منظور تأمین مالی مسکن اجتماعی، تنها 10 روز پس از اعلام آن در فوریه، لغو شد، تا حدی به دلیل نگرانی‌هایی که به مخالفان فرصت طلایی برای هدف قرار دادن دولت در مورد مقرون به صرفه بودن مسکن داد.

در اوایل این ماه، پالاس گفت که او «در کار ریاضت اقتصادی نیست» اما به نظر می‌رسد کاهش احتمالی خدمات عمومی را اعلام کرده است.

من معتقد نیستم که ریاضت راهی برای رشد اقتصادی است. راه های کارآمدتری برای خرج کردن وجود دارد. ما ترتیباتی مانند بازنگری پایه در مورد مخارج دپارتمان ایجاد کرده‌ایم و همچنان متعهد هستیم که از اجرای یک بودجه کارآمد مطمئن شویم.»

در سال 2019، دولت طرحی را برای کاهش 1.7 میلیارد دلاری از بودجه دولت ایالتی ترسیم کرد، اگرچه به دلیل همه‌گیری همه‌گیر این طرح تا حد زیادی متوقف شد. اوایل این هفته، پالاس به The Age گفت که متعهد به پس انداز است.

اتحادیه جامعه و بخش عمومی معتقد است که خدمات عمومی همچنان پس از کووید، به وضوح در سلامت، اما همچنین در زمینه هایی مانند حفاظت از کودکان، عدالت، صدور مجوز و ثبت نام در حال انجام است.

به راحتی می توان فهمید – با توجه به پیچیدگی های ایجاد تعادل در بودجه ویکتوریا و این احتمال که عده ای بعد از ظهر سه شنبه ناراضی باشند – چرا دولت ایالتی از توجه به جاهای دیگر منحرف شده است.