“هشت طلا در اعماق دریا” برای فلزات کمیاب می تواند صدمات جبران ناپذیری ایجاد کند | معدن

در یک اتاق کنفرانس بدون پنجره در Canary Wharf، به ده‌ها نفر از مدیران معدن، بانکداران و مقامات دولتی وعده داده شده است که بینش‌های منحصربه‌فردی در مورد چگونگی سود بردن از “هوش طلا در اعماق دریا” دریافت کنند.

طوفان طلای مورد انتظار هزاران مایل دورتر در بستر اقیانوس آرام قرار دارد، جایی که تریلیون ها گره به اندازه سیب زمینی از عناصر کمیاب خاکی حیاتی برای تامین انرژی نسل بعدی خودروهای الکتریکی در عمق 4000 متری زیر سطح زمین کشف شده است.

شرکت‌های معدن امیدوارند که قوانین جهانی برای امکان جمع‌آوری محموله‌ها در مقیاس صنعتی در اعماق دریا، از اوایل جولای 2023 وضع شود.

با این حال، فعالان محیط زیست هشدار دادند که استخراج این فلزات «خطرناک»، «بی‌ملاحظه» و «آسیب برگشت‌ناپذیر» به اکوسیستم‌های کمتر شناخته شده خواهد بود. یک تخمین نشان می دهد که 90 درصد از گونه های اعماق دریا که محققان با آنها روبرو می شوند برای علم جدید هستند.

لوئیزا کاسون، یکی از مبارزان صلح سبز، از صنعت به دلیل اداره کنفرانس و بانک ها به دلیل در نظر گرفتن سرمایه گذاری در پروژه های “خطرناک و غیر ضروری” برای “سودآوری سریع” انتقاد کرد.

او گفت: «این صنعت جدید مخرب می‌خواهد اکوسیستمی را که ما تازه در حال درک آن هستیم، از بین ببرد. “[They are] با هدف کسب سود سریع در حالی که اقیانوس‌های ما و میلیاردها انسان متکی به آن هزینه‌ها را متحمل می‌شوند.»

گره ها در منطقه Clarion-Clipperton بین هاوایی و مکزیک برای اولین بار توسط خدمه HMS Challenger در سال 1875 کشف شدند، اما تنها پیشرفت های اخیر در رباتیک زیر آب امکان استخراج در مقیاس بزرگ از فلزات را فراهم کرده است.

سازمان وابسته به سازمان ملل که بر صنعت جدید بحث‌برانگیز نظارت می‌کند، مجوزهایی را به شرکت‌ها برای اکتشاف در این منطقه اعطا کرده است، اما استخراج معادن در مقیاس کامل هنوز شروع نشده است. با این حال، این امر می تواند به زودی تغییر کند، زیرا کشور جزیره ای کوچک نائورو در اقیانوس آرام یک “قانون دو ساله” را ایجاد کرده است و به سازمان بین المللی بستر دریا (ISA) دو سال فرصت می دهد تا مقررات حاکم بر صنعت را اجرا کند. این یک ضرب الاجل برای یک نقشه راه برای تصویب تا 9 ژوئیه 2023 تعیین کرد.

در آگهی‌های اجلاس استخراج معدن در دریای عمیق 2022 در هتل هیلتون لندن در منطقه Canary Wharf پایتخت، که نمایندگان 1195 پوند برای این رویداد دو روزه در این هفته پرداختند، آمده است: «هشت طلا در اعماق دریا یک تغییر بازی است. «پس از سال‌ها مذاکره و شروع‌های نادرست، استخراج معادن در اعماق دریا به یک پیشرفت نزدیک است.

“در حالی که ما به دوران استخراج از معادن کف اقیانوس، دورافتاده ترین محیط جهان، وارد می شویم، شرکت های استخراج معدن در حال کار بر روی غلبه بر چالش های درک شده هستند و کشورهای جزیره ای در حال توسعه با علاقه به آن نگاه می کنند. از آنجایی که تقاضا برای فلزات اساسی و مواد معدنی فراتر از آن چیزی است که سرزمین ما قادر به ارائه آن است، پیشرفت‌های فنی و فنی جدید به پیشبرد این صنعت جدید کمک می‌کند.

دنیل وایلد، مشاور اقتصادی در امور اقیانوس‌ها برای دبیرخانه مشترک المنافع، که نماینده نائورو و بسیاری از کشورهای جزیره کوچک دیگر هستند که مشتاق شروع استخراج از بستر دریا هستند، در کنفرانس گفت که انتظار دارد ISA با یک رژیم پرداخت موافقت کند که شرکت‌های معدنی را پس از معادن تحویل دهد. سود مالیاتی 17.5٪.

با این حال، او به حضار هشدار داد که “مهلت دو ساله بسیار تنگ به نظر می رسد. [and] اگر مورد توافق قرار نگیرد، سؤالاتی در مورد اینکه بعداً چه اتفاقی می افتد وجود دارد.

Ebbe Hartz، زمین شناس در Aker BP، یک شرکت اکتشاف نفت نروژی که بخشی از آن متعلق به BP است، گفت که استخراج فلزات بستر دریا می تواند در نهایت از حفاری برای نفت پیشی بگیرد. اما مشکل پیدا کردن است [the metals]و ما داده های زیادی نداریم.”

هارتز گفت جمع‌آوری داده‌های یادگیری ماشینی کلید موفقیت استخراج از بستر دریا خواهد بود و اطمینان حاصل می‌کند که «نیازی نیست همه اشتباهاتی را که در مورد هیدروکربن‌ها مرتکب شده‌ایم انجام دهیم».

النور مارتین، شریک شرکت حقوقی نورتون رز فولبرایت که به بانک‌ها در زمینه تامین مالی پروژه‌های فراساحلی مشاوره می‌دهد، گفت: بانک‌های جهانی «بسیار مشتاق» سرمایه‌گذاری در پروژه‌های معدنکاری در اعماق دریا هستند، زیرا هزینه‌های لیتیوم و کبالت مورد نیاز برای باتری‌های خودروهای الکتریکی را پیش‌بینی می‌کنند. به مارپیچ به سمت بالا ادامه دهید. برای ساختن تعداد [electric] ماشین‌هایی که به آن‌ها نیاز خواهیم داشت، به مقدار بیشتری از این فلزات نیاز خواهیم داشت.»

او با اشاره به پول اختصاص داده شده برای پروژه هایی با هدف مقابله با بحران آب و هوا گفت: “بانک ها روی ظرف های پول سبز نشسته اند.” اما آنها باید بدانند که پروژه های معدن سبز و پایدار هستند.

کاترین ریس توماس، دانشیار حقوق و مدیر حقوق بین‌الملل عمومی در سیتی، دانشگاه لندن، به صنعت هشدار داد که قبل از برنامه‌ریزی برای شروع استخراج اقیانوس‌ها، باید برای جلب نظر افکار عمومی تلاش بیشتری انجام دهد.

او گفت: «تضاد غیرممکنی بین کسانی که می‌گویند ما نمی‌توانیم این کار را انجام دهیم، با دیگرانی که می‌گویند برای مقابله با تغییرات آب‌وهوایی روی زمین باید از این چیزها استفاده کنیم، وجود دارد».

جسیکا بتل، مجری کمپین بدون استخراج از بستر دریای عمیق WWF، می‌گوید: «معادن معدن در اعماق دریا بسیار خطرناک است و آسیب‌های جبران‌ناپذیری به اقیانوس، زندگی و توانایی آن در کمک به کاهش تغییرات آب و هوایی وارد می‌کند. سرمایه گذاری در چنین صنعتی بسیار ناپایدار در زمانی که ما نیاز به کاهش ردپای خود در دنیای طبیعی داریم غیرمسئولانه است.

هر گونه انگیزه کوتاه مدت ارائه شده بسیار بیشتر از مزایای بلندمدت یک اقیانوس سالم است و بنابراین WWF و دیگران خواستار توقف جهانی استخراج معادن در بستر دریا هستند. راه حل های جایگزین در حال حاضر وجود دارد – نوآوری، بازیافت و تعمیر می تواند نیاز صنایع به مواد خام را بدون باز کردن بستر دریا به روی معدن برآورده کند.

کاسون، از صلح سبز، گفت: «مطمئناً نیازی به استخراج اعماق اقیانوس‌ها و آسیب بیشتر به سیاره ما نیست. ما خوشحالیم که بزرگترین بازیگران در بخش خودروهای برقی و فناوری، از جمله مایکروسافت، گوگل، ولوو، بی‌ام‌و و سامسونگ، همه از شرکت‌های استخراج معدن در اعماق دریا دعوت می‌کنند و متعهد می‌شوند که از استخراج در اعماق دریا استفاده نکنند. مواد معدنی موجود در محصولات آنها

این صنعت نوپا قبل از شروع باید متوقف شود. ما باید به سمت یک اقتصاد دایره ای تر حرکت کنیم که در آن کمتر هدر دهیم و بیشتر استفاده مجدد کنیم، به جای تلاش برای نابودی یکی از آخرین بیابان های بزرگ سیاره خود در ته اقیانوس هایمان به نام سود.